Nikola Jokic : des zones de guerre serbes au titre de champion NBA

Le 12 juin 2023, le centre des Denver Nuggets Nikola Jokic a ajouté deux trophées à son palmarès : celui de champion NBA mais également de MVP des finales.

Lors du dernier match de la série contre les Miami Heat, Nikola Jokic a encore une fois assommé la concurrence avec 28 points, 16 rebonds et quatre passes-décisives.

En hommage à la légende du Celtic Bill Russell, Nikola Jokic est le premier basketteur à recevoir le prix Bill Russell des finales MVP, qui désigne le meilleur joueur des finales. Ce prix a été créé après le décès de la légende de Boston en juillet 2022.

Déjà élu MVP de la saison régulière à deux reprises, Nikola Jokic a été le catalyseur du succès de Denver cette saison, avec une moyenne de 30 points, 13,5 rebonds et 9,5 passes décisives en 20 matchs de playoffs cette année.

Contrairement à certains basketteurs qui aiment faire le show, Nikola Jokic est resté très humble lors de la remise de son trophée, déclarant simplement : "Le travail est fait, il est l'heure de rentrer à la maison maintenant."

Si, en 2023, Nikola Jokic est probablement le meilleur joueur du monde, sa destinée était loin d'être tracée. Des quartiers serbes au sommet de la NBA, voici l'histoire de la vie turbulente de Nikola Jokic.

Nikola Jokic a connu des débuts modestes dans la NBA : il a été repêché au 42e rang de la draft 2014, et son nom a été prononcé alors qu'une publicité Taco Bell était diffusée à la télévision. On est loin d'une superstar...

Avant son entrée dans la NBA, Nikola Jokic n'avait pas la vie facile. Le Serbe a grandi dans un pays déchiré par la guerre, où il se souvient du fracas des bombes alors qu'il n'avait que quatre ans.

Dans une interview accordée au site independent.co.uk, il déclare : "Je me rappelle encore des sirènes d'alarme, des abris antiatomiques, le fait de toujours éteindre les lumières. Nous vivions pratiquement dans le noir. Même à 9 heures du matin, tout était éteint".

Après être devenu le MVP de la Ligue adriatique (ligue regroupant les anciens pays de la Yougoslavie), Nikola Jokic rejoint Denver en 2015, peinant à trouver un rôle dans l'équipe derrière le centre Jusuf Nurkic.

Dans sa position de centre, Nikola Jokic est un réel OVNI. Contrairement à des joueurs comme Shaquille O'Neal, il n'utilise pas sa puissance ni sa taille pour dominer ses adversaires, mais plutôt sa vision du jeu et sa qualité de passes.

Depuis qu'il est devenu le "franchise player" de Denver en 2018, Nikola Jokic a obtenu cinq sélections au All-Star Game, cinq sélections dans l'une des trois équipes de la saison aux All-NBA, deux titres de MVP de la saison régulière et, enfin, un titre de MVP des Finales.

Lors des playoffs de cette saison, Nikola Jokic a dépassé la légende de la NBA Wilt Chamberlain pour le plus grand nombre de triples-doubles (minimum 10 points, 10 rebonds et 10 passes en un match) en une seule série de séries éliminatoires, en réalisant 10 triples-doubles en 20 matchs.

Le double champion NBA Isiah Thomas a déclaré à ESPN : "Ce qu'il vient de réaliser dans ces finales NBA le place dans la catégorie des légendes ".

Nikola Jokic et Willis Reed sont les deux seuls joueurs drafté lors du deuxième tour à être élu MVP des Finales. Jokic est également devenu un des 11 joueurs à recevoir un titre de MVP des Finales et deux titres de MVP de la saison régulière.

Du danger de la guerre au statut de meilleur joueur de basket-ball au monde, l'histoire de Nikola Jokic montre que tout est possible avec du travail. Une inspiration pour tous les sportifs !