Pelé (1940-2022) : disparition d'une légende du football et fin d'un mythe pour le Brésil

Pelé, star du football et peut-être le joueur le plus connu au monde depuis des générations, est décédé le 29 décembre 2022 à l'âge de 82 ans.

Il était hospitalisé depuis le 29 novembre à l'hôpital Israelita Albert Einstein de São Paulo en raison de divers problèmes de santé, aggravés par le cancer dont il souffrait.

Sur la photo, il apparaît avec le joueur français Kylian Mbappé, en 2019.

On a diagnostiqué à Pelé un cancer du côlon en septembre 2021. Selon Folha de São Paulo, son traitement de chimiothérapie avait récemment été suspendu et il recevait des soins palliatifs.

Le 2 décembre, les supporters brésiliens avaient rendu hommage à Pelé avec un grand drapeau (photo) lors du match Brésil-Cameroun, pendant la Coupe du monde de football 2022, au Qatar.

En plus du cancer, Pelé avait une mobilité limitée, en raison de séquelles de trois chirurgies de la hanche.

Les enfants de Pelé ont publié sur leurs réseaux sociaux, quelques photos avec lui, à l'hôpital, pendant Noël. Les médecins ont signalé que le cancer avait progressé et qu'il souffrait déjà de dysfonctionnements rénaux et cardiaques.

Considéré comme le meilleur footballeur de tous les temps, Pelé est une personnalité reconnue aux quatre coins du monde. Athlète du siècle, il a littéralement révolutionné le sport.

Son nom complet est Edson Arantes do Nascimento. Il est né le 23 octobre 1940, dans la ville de Três Corações, dans le Minas Gerais, au Brésil.

Pelé et ses parents, João Ramos do Nascimento, également ancien footballeur, connu sous le nom de Dondinho, et sa mère, Celeste Arantes do Nascimento, étaient très pauvres. Ils ont déménagé dans la ville de Bauru, à l'intérieur de l'État de São Paulo, lorsque Pelé avait 4 ans.

Dès son plus jeune âge, Pelé a été encouragé à jouer au football par son père. Mais c'est Waldemar Brito, ancien joueur et entraîneur, qui découvre le talent du jeune homme et l'invite à rejoindre le Clube Atlético de Bauru. Le garçon Pelé, à l'époque appelé Dico, n'avait que 11 ans.

Quelques années après avoir sélectionné Pelé pour son équipe, Waldemar a remarqué que le génie du garçon méritait une plus grande équipe. C'est alors qu'il a décidé de l'emmener au Santos Futebol Clube.

Pelé a rejoint le Santos FC en 1956, à l'âge de 16 ans. En arrivant là-bas, Waldemar Brito a averti l'équipe : "Ce garçon va être le meilleur footballeur du monde". La phrase épique est publiée sur le site officiel du club.

En fait, il n'a pas fallu longtemps pour que Pelé soit largement reconnu à travers le pays. Il a été le meilleur buteur du championnat Paulista, avec 36 buts. À partir de là, sa carrière décolle. Pelé a accumulé une infinité de titres.

Il a passé près de 20 ans au Santos FC, de 1956 à 1974. Durant cette période, l'éternel maillot numéro 10 a permis au club de remporter dix titres d'État et 6 championnats nationaux (Taça Brasil et Torneio Robertão), en plus de deux Copa Libertadores et deux championnats du monde des clubs, en 1962 et 1963.

Photo : Au stade Vila Belmiro, à Santos, 2014.

C'est aussi pour le Santos FC que Pelé inscrit son millième but, sur penalty, au stade Maracanã, à Rio de Janeiro, en 1969. Il a 29 ans.

Quelques mois après avoir été signé par Santos, il est convoqué pour aller à la Coupe du monde en Suède, en 1958. Il est, à 17 ans, le plus jeune joueur à marquer un but en Coupe du monde. Ce record a été battu en 2022 par le joueur espagnol Gavi, lors de la Coupe du monde du Qatar.

Le premier but de Pelé en Coupe du monde était contre le Pays de Galles, en quart de finale, en Suède, en 1958. À l'époque, il était aussi le plus jeune joueur à remporter une Coupe du monde.

Curieusement, lors de cette même Coupe du monde, les dirigeants brésiliens ont oublié d'envoyer la numérotation des joueurs à la FIFA, qui a dû les attribuer au hasard. Pelé a reçu le maillot numéro 10 et, héroïquement, l'a rendu éternel.

La première Coupe des champions, remportée lors de la Coupe de 1958, a inauguré l'âge d'or de l'équipe nationale brésilienne, qui a remporté 2 autres coupes, en 1962 et 1970, transformant le Brésil en pays du football !

Lors de la septième édition de la compétition, qui s'est déroulée au Chili, Pelé n'a disputé que le premier match, marquant un but contre le Mexique. Il s'est blessé lors du deuxième match et n'a pas pu continuer dans la ligue. Ainsi, la voie était libre pour Garrincha (sur la photo, à côté de Pelé), qui était considéré comme le meilleur joueur de 1962. Finale à 3 contre 1 pour le Brésil, face à la Tchécoslovaquie.

La Coupe du Monde de la FIFA 1970 a été organisée par le Mexique et la victoire contre l'Italie en finale du championnat a fait du Brésil le seul pays à avoir remporté 3 Coupes du Monde à cette époque. Pelé a été considéré comme le meilleur joueur du match et a mis fin à sa participation aux Coupes.

En 1974, Pelé quitte le Santos FC pour aller aux États-Unis jouer pour le New York Cosmos. Il avait pour mission d'encourager le football dans le pays, où le sport n'était pas très populaire.

Le joueur vétéran a raccroché les crampons en 1977, lors d'un match historique contre le Santos FC, aux États-Unis.

En plus de nombreux titres de champion, Pelé a également été reconnu comme le meilleur joueur du siècle par la FIFA, par la Fédération internationale de l'histoire et des statistiques du football (IFFHS) et comme le meilleur joueur du siècle par le Comité international olympique.

À propos de la grande idole mondiale et star incontestable, soulignons le documentaire Netflix intitulé "Pelé", qui a été présenté en première mondiale en février 2021. Le film raconte l'importance que le football avait au Brésil, dans le contexte de la dictature politique que connaissait le pays, au tournant des années 1960-1970.

Sur la photo, Pelé aux côtés de l'archevêque américain qui, en 1973, a déclaré le 13 mai "Journée du Roi du Football".

Avant lui, le documentaire brésilien, réalisé par Anibal Massaini Neto, avait raconté l'histoire du roi du football à travers des témoignages d'anciens joueurs, d'amis et de personnalités importantes de l'époque. Plusieurs de ses objectifs, mouvements clés et faits qui ont marqué sa carrière y étaient détaillés.

Sur la photo, Pelé parle du film, à Rio de Janeiro, mi-2014.

L'axe central de cet autre film est le début de la carrière de Pelé, alors qu'il n'était encore qu'un jeune garçon qui rêvait de jouer au football. Le film, sorti en 2016, montre comment ont été ses premiers pas dans le sport, de l'enfance à la victoire de la première Coupe du monde, en Suède, à l'âge de 17 ans.

Dans une interview accordée à Zima Entertainment, en 2017, l'ancien joueur racontait pourquoi il avait accepté de faire 'Pelé, la naissance d'une légende' : "La grande différence entre celui-ci et les autres films qui ont déjà été faits sur moi, c'est que celui-ci raconte le début de ma vie et montre à quoi ressemblait ma relation avec mon père et le football, avant que tout ne commence".

Dans une interview avec CNN Brésil, en 2020, il a révélé qu'il n'avait jamais pensé qu'il serait un "grand". "Je me souviens que mon père m'a emmené à la gare de Bauru pour aller à São Paulo et de là à Santos, où je me suis entraîné", a-t-il déclaré.

Pelé est en grande partie responsable d'avoir donné au Brésil cette qualité de football. Lorsqu'on lui a demandé si le pays serait toujours le grand représentant mondial de ce sport, Pelé a répondu : "Bien sûr, dans tous les pays du monde, il y a un joueur brésilien sur le terrain !"

Sur la photo, on voit le président du Brésil de l'époque, Lula, en 2008, aux côtés de Pelé, à la célébration du 50e anniversaire de la première victoire dans une Coupe du monde, en 1958.

Son épouse actuelle était Márcia Aoki (photo), avec qui il était en couple depuis 2016. Pelé a été marié trois fois et laisse derrière lui sept enfants. Qu'il repose en paix.