Comment Marion Rousse est-elle devenue la plus grande figure du cyclisme féminin en France ?

Il y a cinq ans, Marion Rousse était encore inconnue du grand public. Ancienne coureuse cycliste, la jeune femme s’est peu à peu imposée comme l’une des personnalités les plus influentes du milieu.

Si de nombreux téléspectateurs l’ont découvert au micro de France Télévisions en 2017, Marion Rousse est, avant tout, une athlète de très haut niveau. En 2012, elle a été sacrée championne de France sur route, alors qu’elle n’avait que 20 ans.

Issue d’une famille de cyclistes, Marion Rousse a bercé dans le cyclisme dans sa région natale, le Nord. Elle commence le vélo à six ans dans un lieu emblématique de ce sport : le vélodrome de Roubaix, l’arrivée de la célèbre course Paris - Roubaix.

La jeune femme fait ses études à Cambrai mais persévère dans le vélo. En 2011, elle obtient son premier contrat professionnel, à 19 ans, et signe chez l’équipe Vienne Futuroscope.

L’année suivante, elle impressionne tous les observateurs en remportant les championnats de France sur route. En 2013, elle intègre l’équipe Lotto Belisol Ladies mais prend sa retraite en 2015, à 24 ans, pour se consacrer à sa reconversion comme consultante à la télévision.

Ce choix n’est pas un hasard puisque la jeune femme avait déjà commencé à intervenir dans plusieurs émissions cyclistes. En effet, en 2013, elle participe en tant qu’invitée dans l'émission 'Les Rois de la Pédale'.

Très à l’aise devant un micro et connaissant son sujet comme personne, elle convainc Guillaume Di Grazia, rédacteur en chef du cyclisme sur Eurosport, de l’embaucher comme consultante dans l’émission sur la Vuelta de 2013 à 2016.

En 2017, c’est un nouveau départ pour Marion Rousse. Deux ans après sa retraite sportive, elle intègre la rédaction de France Télévisions aux côtés d’Alexandre Pasteur (lui aussi en provenance d’Eurosport) et de Laurent Jalabert, à l’occasion de Paris - Roubaix 2017. 

Le trio fonctionne parfaitement et est reconduit aux commentaires du Tour de France. Marion Rousse est alors consultante et participe à l’émission Vélo Club après la course. Elle intervient aussi parfois dans Stade 2 et Tout le sport, toujours sur le service public. 

Dès lors, elle devient une voix bien connue des fans de cyclisme et continue de commenter la Vuelta sur Eurosport. C’est simple, Marion Rousse est partout et elle excelle dans son domaine.

Toutefois, le chemin n’est pas simple pour la championne de France 2012. En effet, après avoir annoncé son couple avec Julian Alapahilippe en 2020, elle est caricaturée au lit avec lui dans le journal L'Humanité.

Si le journal fait ses excuses et arrête sa collaboration avec le dessinateur en question, le couple devient la cible des médias people, qui suivent avec attention la vie privée des deux cyclistes.

En 2021, Marion Rousse est nommée par Amaury Sport à la tête du premier Tour de France Femmes, 33 ans après l’arrêt du Tour de France féminin. Elle devient ainsi la première directrice de l’évènement et la figure du cycliste féminin, qui ne cesse de grandir. 

En 2022, l’édition numéro 1 du Tour de France Femmes voit le jour et c’est la Néerlandaise Annemiek van Vleuten qui remporte l’épreuve devant Demi Vollering. Elle succède ainsi à la Française et légende absolue Jeannie Longo. 

En 2023, la deuxième édition de l’évènement est remportée par Demi Vollering devant Annemiek van Vleuten, Marion Rousse étant toujours directrice de l’évènement. Une course suivie par 19.7 millions de téléspectateurs.

Aujourd’hui, Marion Rousse est sûrement la personnalité féminine du cyclisme français la plus célèbre derrière Jeannie Longo. Son professionnalisme et sa connaissance du cyclisme en font une remarquable commentatrice, appréciée par tous les spectateurs.