Kidnapping, cocaïne... La folle histoire du joueur de cricket Stuart MacGill

Pour beaucoup de fans de cricket, Stuart MacGill est l'un des joueurs les plus sous-côtés de sa génération. En effet, bien qu'il ait 208 guichets (élimination d'un autre joueur) en carrière à moins de 30 ans, un exploit dans la discipline, il n'a jamais réussi à sortir de l'ombre de son compatriote Shane Warne, considéré comme l'un des meilleurs lanceurs de l'histoire.

Né dans la ville australienne de Mount Lawley en 1971, Stuart MacGill est issu d'une famille de joueurs de cricket. Son père et son grand-père avaient tous deux représenté WA (l'équipe d'Australie-Occidentale) au niveau national.

Toute sa carrière, le joueur a suivi un objectif ; devenir le lanceur avec le meilleur leg spin (un effet dans la balle) du circuit. Stuart MacGill en a fait sa spécialité, étant considéré comme l'un des meilleurs du monde dans le domaine. 

Stuart MacGill est repéré très tôt pour ses qualités de lanceur et reçoit une bourse pour l'Australian Institute of Sport, où il joue contre l'état de la Nouvelle-Galles du Sud en 1991.

Contrairement à beaucoup de lanceurs, MacGill prend du temps avant de s'imposer à haut niveau. Il faut attendre la saison 1996-1997 pour le voir réaliser un bon exercice, avec 16 guichets dans la saison.

Les sélectionneurs australiens sont impressionnés par le talent du lanceur et, lors de la saison 97/98, il réalise 35 guichets et fait ses débuts avec l'équipe nationale. 

Le début de carrière du joueur avec l'Australie est couronnée de succès, Stuart MacGill enchaînant les guichets contre ses adversaires et notamment contre les Pakistanais.

Malheureusement pour son ascension, la plupart des sélections de l'Australien sont dues aux absences de Shane Warne, le lanceur star de l'équipe.

En 2003, Stuart MacGill profite de la suspension de Warne pour s'imposer comme le titulaire du poste, avec 53 guichets en 11 matchs. Des statistiques absolument exceptionnelles.

Malgré le retour de son rival Warne, MacGill réussit à garder sa place pendant plusieurs mois. Mais la courbe s'inverse finalement à la fin de l'année et le joueur tombe peu à peu dans l'oubli.

Toutefois, l'Australien a tout de même réussi un record : il est le joueur à avoir atteint la barre des 150 guichets avec le moins de tentatives, ce qui prouve son efficacité dans la matière.

Après une première retraite en 2008, le joueur revient finalement pour jouer une dernière saison, en 2011-2012, avec les Sidney Sixers. 

Pendant sa carrière, le joueur a fait parler de lui pour son caractère trempé. En 2004, il a refusé d'aller jouer la tournée au Zimbabwe pour des raisons politiques et s'est insurgé contre la fédération australienne en raison de leur partenariat avec la marque KFC.

En avril 2021, MacGill est victime d'un enlèvement. Il est enlevé par trois hommes devant son domicile à Sydney, ceux-ci l'ont emmené hors de la ville et ont tenté de lui extorquer de l'argent, menaçant notamment de lui couper les doigts.

Plus de six personnes ont été mises en cause dans l'incident. Stuart MacGill répétant à la police qu'il "n'avait absolument rein fait" et qu'il "était juste une victime". 

Toutefois, la majorité de ses assaillants ont été par la suite inculpés pour trafic de drogue. En septembre 2023, Stuart MacGill est également arrêté pour trafic de cocaïne.

Plus précisément, MacGill est accusé d'avoir vendu 1 kg de cocaïne pour 330 000 $ AUD (environ 200 000 euros) en 2019. S'il a obtenu une libération sous caution, il devra à nouveau comparaître devant le tribunal de Sydney le 26 octobre 2023.