Le futur GOAT ? Le bilan de la première saison de Victor Wembanyama

Ça y est, la saison régulière de NBA est terminée ! Parmi les équipes qui ne se sont pas qualifiées en playoffs, on retrouve notamment les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, avant-derniers de la conférence ouest avec 22 victoires en 82 matchs. Malgré la mauvaise saison de sa franchise, le Français a été historique. On fait le point !

Si les attentes autour de Victor Wembanyama étaient hautes avant ses débuts, le Français les a surpassées... largement ! Malgré des débuts timides, il a su s'affirmer et est aujourd'hui le grand favori pour le titre de "meilleur rookie de l'année", récompensant le meilleur joueur de première année en NBA.

Son principal rival, Chet Holmgren, a affirmé à Boardroom : "Tout d’abord, bravo à Wemby et tout ce qu’il a fait. Le fait de gagner des matchs ou non, d’avoir des joueurs de haut niveau comme coéquipiers ou non, rien de tout ça ne doit discréditer ce qu’il a fait ni ce que j’ai fait. Je pense qu’on a tous les deux fait une superbe saison."

Avec 71 matchs joués sur 82 possibles, Victor Wembanyama a réussi à suivre le rythme effréné de la NBA. Sur ses 71 rencontres, il a inscrit une moyenne de 21.4 points par match, soit la 30ᵉ meilleure de la ligue et la meilleure pour un rookie cette saison, selon les statistiques de NBA.com.

La statistique qui impressionne le plus, c'est sûrement celle des 3.6 contres de moyenne par match. En effet, le Français est le joueur qui a la meilleure moyenne dans le domaine cette saison avec 3.6 unités, devant Walker Kessler, Brook Lopez et Anthony Davis (2,4).

Impressionnant en défense toute la saison, le joueur de 2,24 m a battu tous les records. En effet, il est le premier rookie depuis Shaquille O’Neal (1992-1993) à cumuler plus de 300 contres et interceptions dans une même saison, avec un total de 342 (254 blocks et 88 interceptions), contre 346 pour O'Neal.

Ces performances défensives lui ont permis d'être, dès sa première saison, nommé pour remporter le titre de meilleur joueur défensif de l'année, avec Rudy Gobert et Anthony Davies. Tom Orsborn, journaliste pour le San Antonio Express News, est indécis : "Il y a de solides arguments pour dire qu'il devrait remporter le trophée, mais je pense que ce sera Rudy Gobert."

Le 23 février 2024, face aux Lakers, le rookie est devenu le plus jeune joueur de l'histoire (et seulement le 15ᵉ) à réaliser un "five by five", c’est-à-dire cumuler cinq unités dans cinq catégories statistiques différentes. Il termine la rencontre avec 27 points, 10 rebonds, huit passes, cinq interceptions et cinq contres. Une performance plus observée en NBA depuis... 2019 !

Le 29 mars 2023, le Français a pris feu face aux Knicks de New York (victoire 130-126 a.p.) en inscrivant 40 points, 20 rebonds et sept passes décisives, à 20 ans et deux mois. Une performance historique car il est devenu le premier rookie à réaliser un 40/20 depuis Shaquille O’Neal en 1993... et le plus jeune joueur de l'histoire à le faire !

Vous voulez d'autres statistiques ? En voilà ! Le 17 mars 2024, le Français a pulvérisé les compteurs lors de la victoire des Spurs face aux Brooklyn Nets (122-115). Avec 33 points, 15 rebonds, sept passes et sept contres, il est devenu le deuxième rookie de l’histoire après David Robinson, selon Le Parisien, à cumuler dans un même match au moins 30 points, 15 rebonds, cinq passes et cinq contres.

Le 3 avril 2024, face aux Nuggets, il a inscrit 23 points, 15 rebonds, neuf contres et huit passes décisives. Ainsi, il est passé à un contre et deux passes de réaliser le cinquième quadruple double de l’histoire... et le premier depuis 1994. Seuls Nate Thurmond (1974), Alvin Robertson (1986), Hakeem Olajuwon (1990) et David Robinson (1994) ont réussi cet exploit.

Nate Thurmond (en photo) avait, selon Basket USA, affirmé en 1974 : "La raison pour laquelle il est si difficile de réaliser un quadruple-double réside dans le fait qu’il faut qu’un joueur domine le jeu des deux côtés du terrain, sans être trop égoïste pour atteindre le quota de passes décisives, sans commettre de fautes ou avoir un écart trop conséquent pour rester sur le terrain, tout en prenant suffisamment de risques pour contrer et voler assez de ballons."

Ave deux triple double cette saison, Wemby a surtout marqué les esprits en réalisant, le 12 mars, un triple double avec six contres ! Il n’est que le 4ᵉ rookie de l’histoire à y arriver et le premier depuis 1990. Dans le même temps, il devient le 5ᵉ joueur dans l’histoire de la NBA à réaliser un match à plus de 25 points, 10 rebonds, 10 contres et cinq passes avec Abdul-Jabbar, Olajuwon, Sampson et Robinson.

Avec 19 victoires en 71 matchs, le Français n'a pas connu beaucoup de succès avec les Spurs. Une saison très difficile pour la franchise malgré l'arrivée du rookie, qui les aura littéralement portés toute la saison.

En plus de toutes ces statistiques folles, Wemby est, selon NBA.com, le troisième joueur bénéficiant du plus de visibilité sur les réseaux sociaux de la ligue. Avec 1,3 milliard de vues cumulées, seules les légendes LeBron James et Stephen Curry sont devant.

Victor Wembanyama affiche ainsi un bilan de 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes et 1,2 interception par match. Une saison exceptionnelle en tout point, d'autant que le Français a montré des progrès fulgurants... Il n'est pas près de s'arrêter.

La question peut maintenant se poser : Victor Wembanyama peut-il devenir le plus grand joueur de tous les temps ? Selon Trae Young, dans son podcast From The Point : “Il va être une bête dans cette Ligue du moment qu’il peut jouer. Rien que sa présence sur le parquet est impactante que ce soit en attaque ou en défense. Il peut plus ou moins tout faire et c’est ce que tout le monde a dit à son sujet. Vous pouvez voir qu’il est humble, qu’il aime se battre et travailler. Donc je pense qu’il dispose de tout ce qu’il faut pour devenir le meilleur joueur de tous les temps. Les récompenses et le succès de son équipe dans sa carrière vont le déterminer, mais il a tous les outils.”