Le Hertha Berlin sous le choc : son président Kay Bernstein meurt subitement à 43 ans

C'est une terrible nouvelle pour tous les fans du club allemand du Hertha Berlin. Le 16 janvier, le club a confirmé le décès de son président Kay Bernstein, à seulement 43 ans.

"Aujourd'hui mardi, le Hertha BSC a reçu la terrible nouvelle du décès inattendu du président Kay Bernstein à l'âge de 43 ans", a déclaré le club sur ses réseaux sociaux.

Photo : Hertha BSC / X

Kay Bernstein a été élu président à la surprise générale à l'été 2022. Il est une figure du club depuis des années car il a fait partie du groupe Ultra du club et a même mené les chants du virage. Il a succédé à Werner Gegenbauer, en place depuis plusieurs années.

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Son objectif était de réunifier le club après des années de mauvaise gestion. Il a également exprimé à plusieurs reprises des critiques à l'égard du système du football professionnel. Par exemple, il a appelé à une réduction de la dépendance à l'égard des droits TV.

Il a également fait campagne pour l'introduction d'un plafond salarial et a appelé à un retour à l'heure traditionnelle du coup d'envoi pour les matchs du samedi après-midi en Allemagne pour 15 h 30. Il s'est aussi exprimé contre les honoraires exorbitants des consultants.

Son élection a également servi de leçon à l'establishment du Hertha, qui souhaitait fermement placer son candidat à la tête du club, l'homme politique de la CDU Frank Steffel. Toutefois, les supporters en ont décidé autrement et ont voté pour un homme du peuple.

Jeudi dernier, Kay Bernstein s'était rendu au camp d'entraînement de l'équipe Hertha près d'Alicante, en Espagne. Lors de ce déplacement, il était apparu, comme à son habitude, avec un grand sourire.

Photo : Hertha BSC / Instagram

De nombreux clubs de deuxième division allemande et de Bundesliga ont exprimé leurs condoléances à la famille Bernstein sur X. Le HSV, par exemple, a déclaré : "Repose en paix, Kay Bernstein. Nous présentons nos condoléances à sa famille, ses proches et ses amis".

Le président jouissait d'une grande popularité auprès des supporters et au sein du club. Avant de faire ses adieux tôt dimanche matin, il a pris le temps de serrer la main de chacun des joueurs. Contrairement à l'équipe, qui a mis douze heures pour rentrer à Berlin, Kay Bernstein a pris l'avion pour Berlin via Düsseldorf et a atterri vers 16 heures.

Il se serait couché vers 23 heures le lundi et ne se serait pas réveillé le mardi matin, selon les informations de Bild. La cause du décès n'est pas encore connue. Kay Bernstein laisse derrière lui sa femme et leurs deux filles.

Sa femme a contacté les urgences dans la matinée et a ensuite informé Colin Jahn, un ami proche de Bernstein, au bureau du Hertha. Ce dernier, également issu des Ultras du Hertha, est aujourd'hui directeur du marketing. Il est le premier à avoir appris la terrible nouvelle.

À la mi-octobre 2023, Kay Bernstein a subi un accident qui lui a causé de graves fractures à la colonne vertébrale, dont trois vertèbres cassées.  Toutefois, selon ses propres dires, il se sentait bien après sa période de repos et de rééducation.

Kay Bernstein prévoyait même de partir en vacances au ski avec sa femme et leurs enfants cet hiver.

"Le FC Bayern partage le deuil du monde du football autour de Kay Bernstein. Nos pensées vont à la famille, aux proches, aux compagnons et à son club, le Hertha BSC", a déclaré Herbert Hainer, président du Bayern Munich.

Photo : FC Bayern / X

Le Borussia Dortmund a également partagé ses condoléances sur X : "C'est une nouvelle choquante que nous venons d'apprendre. Toutes nos condoléances vont à sa famille, à ses proches et à ses amis. Nous vous apportons beaucoup de force dans cette période difficile".