L’histoire de Johan Cruyff, l’homme qui a révolutionné l'histoire du football

Dans la grande histoire du football, Johan Cruyff est l’un des personnages les plus importants, les plus influents. Le Néerlandais a révolutionné à jamais l’histoire de ce sport. Par son style de jeu, ses prises de positions politiques et sa vision, il a changé la manière de jouer au football.

Icône de la sélection hollandaise, de l’Ajax et du FC Barcelone, il a brillé en tant que joueur puis en tant que coach. Son talent balle au pied rivalise avec son intuition et son coaching visionnaire. Audacieux et offensifs, ses schémas tactiques sont, encore aujourd’hui, des références.

Johan Cruyff est notamment connu pour avoir popularisé la philosophie du "Football Total". Inspiré par l'école de football néerlandaise, il introduit un style de jeu novateur qui met l'accent sur le contrôle du ballon, la fluidité des mouvements et la participation de tous les joueurs sur le terrain, quel que soit leur poste.

Au lieu de se concentrer uniquement sur l'attaque ou la défense, le "Football Total" promeut une approche globale du jeu, où tous les joueurs sont encouragés à attaquer, créer et accompagner les mouvements.

L'influence de Johan Cruyff sur le football va au-delà de ses exploits en tant que joueur et entraîneur. Sa vision audacieuse du jeu et son engagement en faveur du beau football ont inspiré des générations de joueurs, d'entraîneurs et de supporters à travers le monde. De nombreux grands noms du football actuel, tels que Pep Guardiola et Arsène Wenger.

Outre son génie tactique, il a également marqué les esprits par ses prises de position politiques, notamment en s’opposant, à sa manière, à la dictature de Franco. Légende absolue, voici le parcours de celui qu’on surnomme “le Hollandais volant”.

Johan Cruyff, de son nom complet Hendrik Johannes Cruijff, est né le 25 avril 1947 à Amsterdam, aux Pays-Bas. Issu d'une famille modeste, il a grandi dans le quartier de Betondorp, où il a développé sa passion pour le football dès son plus jeune âge.

À l'âge de dix ans, il rejoint l'équipe de jeunes de l'Ajax Amsterdam, l'un des clubs les plus prestigieux des Pays-Bas. Johan Cruyff fait ses débuts professionnels avec l'Ajax en 1964, à seulement 17 ans. Très rapidement, il se fait remarquer par sa vision et sa technique exceptionnelle.

Entre 1966 à 1973, l'Ajax d'Amsterdam, dirigé par l'entraîneur Rinus Michels, domine le football européen avec Cruyff comme maître à jouer. L'équipe remporte la Coupe d'Europe des clubs champions (aujourd'hui appelée la Ligue des Champions) trois fois consécutivement de 1971 à 1973.

Malgré son jeune âge, Johan Cruyff montre une maturité impressionnante. Il n’a beau avoir que 20 ans, il est déjà l’un des cadres d’une équipe triple championne d’Europe. Le monde du football ne s’y trompe pas : ce garçon est spécial et remporte, en 1971, son premier Ballon d’Or à 24 ans.

En 1973, Johan Cruyff prend la décision de quitter l'Ajax pour rejoindre le FC Barcelone, club espagnol prestigieux mais en difficulté à l'époque. Le joueur néerlandais arrive contre la somme de 2 millions de dollars, avec un salaire bien plus élevé que celui qu’il touchait à Amsterdam.

Sa première saison au Barça est un succès et le “Hollandais volant” remporte un second Ballon d'Or en 1973, puis un troisième en 1974. Le 17 février 1974, le FC Barcelone bat le Real Madrid sur le score de 5 buts à 0 et consolide sa victoire en championnat, sa première depuis 14 ans.

Johan Cruyff devient le chouchou des supporters pour son talent mais, également, pour ses prises de position politiques. En effet, il affirme avoir signé pour le Barça plutôt que pour le Réal car le club de la capitale est soutenu par le dictateur Franco.

Cette même année 1974 est marquée pour la Coupe du Monde en Allemagne de l'Ouest. Cette édition va être marquée par les performances exceptionnelles de l'équipe nationale des Pays-Bas, surnommée "l'Orange mécanique".

Johan Cruyff est alors le capitaine et le leader de l'équipe néerlandaise. En poules, les Oranje remportent leur trois matchs contre l'Uruguay, la Bulgarie et la Suède. Avec deux buts, Johan Cruyff se démarque déjà comme l’un des meilleurs joueurs de la compétition.

En quart de finale, les Pays-Bas affrontent l'Argentine. Ce match est encore célèbre aujourd’hui  pour une action spectaculaire de Johan Cruyff, connue sous le nom de "Cruyff Turn". Lors de celle-ci, il feinte le défenseur argentin en plaçant le ballon derrière sa jambe d'appui, ce qui surprend son adversaire. Les Néerlandais atomisent les Argentins sur le score de 4-0 avec un doublé de Cruyff. 

En demi-finale, Johan Cruyff offre une passe décisive à Johan Neeskens et permet aux Pays-Bas de se qualifier pour leur première finale de Coupe du Monde. Malheureusement, les Oranje sont battus par l'Allemagne de l'Ouest sur le score de 2-1.

Cette Coupe du Monde marque l’apogée de la carrière de Johan Cruyff. En 1978, il ne participe pas à la Coupe du Monde et, jusqu’en 2008, tout le monde pense que la raison est l’opposition à la dictature militaire en Argentine. Or, Johan Cruyff affirme, le 16 avril 2008, que son absence était due à une agression à son domicile catalan, liée à une tentative d'enlèvement.

Le passage du joueur au FC Barcelone prend fin en 1978 avec une image restée à jamais dans les mémoires : Johan Cruyff dédicaçant une photo aux 113 membres de l'Assemblée de Catalogne emprisonnés dans les geôles franquistes.

Véritable légende du Barça, il revient au club dans les années 1990, mais cette fois-ci en tant qu'entraîneur. Sous la direction de Cruyff, le FC Barcelone remporte de nombreux titres, dont quatre titres de champion de Liga consécutifs de 1991 à 1994 et la première Ligue des Champions du club en 1992.

Cruyff a également joué un rôle essentiel dans la formation de jeunes joueurs, en mettant en place le célèbre système de formation de La Masia, qui a donné naissance à de nombreux talents, dont Pep Guardiola. Ce dernier est d’ailleurs considéré comme l’héritier de Johan Cruyff, par son jeu de possession et de mouvement, devenu la marque de fabrique du FC Barcelone.

Le 24 mars 2016, Johan Cruyff s'éteint à l'âge de 68 ans, des suites d'un cancer du poumon. De nombreuses personnalités du sport ont rendu hommage à cet immense homme qui a révolutionné à jamais la manière de jouer au football.