Manchester United va-t-il être bientôt racheté par le Qatar ?

Manchester United a connu de nombreux changements au cours de sa saison 2022-23, reprenant son élan après avoir chuté à la 20e place du classement de la Premier League. La remarquable remontée des Red Devils met en lumière le rôle crucial que joue Erik Ten Hag au sein du club, qui se reconstruit vers un avenir plus radieux dans le football européen, avec ou sans la famille Glazer.

L'ambiance au sein du club était plutôt mauvaise en début de saison, Cristiano Ronaldo, la légende de Manchester United, et Erik Ten Hag, l'entraîneur nouvellement engagé, s'affrontant dans des affaires internes.

Le conflit s'est répercuté sur les supporters, qui ont commencé à remettre en question la propriété du club, en raison de sa mauvaise gestion ces dernières années.

La famille Glazer est propriétaire du club depuis 2005. À l'époque, cette riche famille américaine avait racheté Manchester United pour un total de 1,4 milliard de dollars. Au moment de l'achat, Sir Alex Ferguson était l'entraîneur et le club mancunien avait un sens de la direction.

Au cours des huit premières années qui ont suivi le rachat des Glazer, les Red Devils ont remporté une Ligue des Champions (2008) et une poignée de titres de Premier League. Leur dernier titre de champion d'Angleterre a été remporté sous Sir Alex Ferguson, lors de la saison 2013.

Après le départ de Sir Alex Ferguson en 2013, le club n'a depuis lors pas réussi à remporter un championnat ou à passer le cap de la demi-finale de la Ligue des champions. Ces dernières années, les critiques des supporters et des icônes de Manchester United se sont multipliées, affirmant que l'équipe manque de direction. Beaucoup de ces critiques ont appelé à un changement révolutionnaire au sein du club, à commencer par un changement de propriétaire.

On parle désormais de rachats potentiels, les propriétaires de Manchester United écoutant diverses propositions. L'offre la plus forte vient du cheikh qatari Jassim bin Hamad al Thani, qui est le neveu de l'émir du Qatar, propriétaire du PSG.

L'offre qatarie pour Manchester United effacerait toutes les dettes du club, tout en s'élevant à 622 millions de dollars nets. Il s'agit d'une offre solide qui permettrait d'améliorer considérablement les finances du club, tout en engageant un investissement important dans les équipes masculine et féminine, le stade et un projet de réaménagement majeur pour un nouveau terrain d'entraînement.

"N'oubliez pas non plus que le rachat a coûté à United plus de 1,2 milliard de dollars en intérêts et dividendes. En ce qui concerne les Qataris, il n'y aurait pas de prêts, pas de dettes, pas de dividendes, et tous les bénéfices seraient réinvestis dans le club et la communauté locale", explique Kaveh Solhekol, chef des informations de Sky Sports.

L'autre proposition sérieuse est celle de Sir Jim Ratcliffe, qui a fait une offre pour 69 % de Manchester United. L'homme d'affaires britannique aimerait redonner au club sa gloire d'antan.

Sir Jim Ratcliffe souhaiterait racheter la part des Glazers, ainsi que le reste des actions, qui sont négociées à la bourse de New York. Bien qu'il n'y ait aucune mention d'amélioration des infrastructures dans sa déclaration.

Sir Ratcliffe est un fan inconditionnel de Manchester United et a exprimé son désir de posséder un club de Premier League. Son entreprise, la multinationale pétrochimique INEOS, a été accusée d'utiliser l'écoblanchiment - le football est l'un des nombreux sports utilisés pour améliorer la réputation d'une entreprise.

Le milliardaire britannique est également propriétaire de l'OGC Nice. Ratcliffe possède aussi le FC Lausanne-Sport, une équipe cycliste et un tiers de l'équipe de Formule 1 Mercedes. Manchester United entrerait dans un modèle de propriété multi-club, comme beaucoup d'autres déjà en Premier League.

Sir Ratcliffe aurait travaillé avec Goldman Sachs et JP Morgan. Cependant, les frais liés au processus de rachat ne seraient pas répercutés sur le club, comme ce fut le cas avec les Glazers.

Le fonds spéculatif américain Elliott Management a également déposé une proposition concernant Manchester United. La proposition n'est pas qualifiée d'offre pour le club anglais, mais d'alternative financière. Elle pourrait impliquer que le fonds spéculatif américain prenne une participation dans le club ou fournisse un financement par emprunt.

Alors que les discussions sur un éventuel rachat du club se poursuivent, les joueurs de Manchester United et Erik Ten Hag restent concentrés à 100 % sur leur jeu. Tout ce qui se passe en dehors du football n'est pour eux qu'un bruit de fond, contre-productif pour l'équipe. Erik Ten Hag a bien compris qu'en fin de compte, ce qui compte le plus, c'est ce qui se passe sur le terrain.