N’Golo Kanté rejoint Karim Benzema en Arabie saoudite

C’est un coup de tonnerre qui s’abat sur la planète foot. Le mercredi 7 juin, le journaliste Fabrizio Romano a annoncé la signature de N’Golo Kanté dans le club d’Al Ittihad. La somme de 100 millions d’euros par an est évoquée.

Le milieu de terrain français rejoint donc Karim Benzema sous les couleurs du club de Djeddah, qui a signé son contrat hier en Arabie saoudite. C’est un nouveau gros coup pour le club saoudien.

N’Golo Kanté quitte donc Chelsea après sept ans passés au club. Le joueur de 32 ans avait signé pour les Blues en 2016, après son exceptionnelle saison avec Leicester et le titre de Premier League.

Champion du monde avec la France en 2018, N’Golo Kanté n’est pas la première star à rejoindre l’Arabie saoudite. En janvier dernier, Cristiano Ronaldo a signé avec le club d’Al-Nassr, suivi de Karim Benzema le 6 juin.

À 32 ans, N’Golo Kanté quitte donc l’Europe et, probablement, le football de haut niveau. Retour sur la carrière de l’un des joueurs les plus appréciés de l’histoire du football, qui a marqué à jamais le ballon rond.

N'Golo Kanté est né le 29 mars 1991 à Paris et a grandi dans le quartier de Rueil-Malmaison, dans la banlieue ouest de Paris. Il a commencé à jouer au football dès son plus jeune âge et a rejoint le club local de Suresnes à l'âge de huit ans.

Contrairement à des joueurs comme Paul Pogba ou Adrien Rabiot, N’Golo Kanté ne fait pas ses classes dans les plus grands clubs européens. Discret sur comme en dehors du terrain, il monte peu à peu les échelons.

En 2011, alors qu’il a 20 ans, N’Golo Kanté commence sa carrière professionnelle au niveau amateur avec Boulogne, un club de la troisième division française. Là-bas, le jeune Français surnage et montre des capacités d'endurance exceptionnelles.

Les qualités physiques hors normes du joueur tapent dans l'œil du Stade Malherbe de Caen en 2013. Il rejoint alors la Normandie et Caen, qui évolue alors en Ligue 2. Il joue un rôle clé dans la promotion du club en Ligue 1 dès sa première saison.

En prime, Caen remporte le titre de champion de Ligue 2 et N’Golo Kanté est élu meilleur joueur de la saison, de quoi attirer l’attention des grands clubs européens. En août 2015, le milieu de terrain rejoint Leicester City en Premier League.

Sous la direction de l'entraîneur Claudio Ranieri, les Foxes réussissent l’un des plus grands exploits de l’histoire du football : remporter le titre de Premier League 2015-2016. Aux côtés de Riyad Mahrez et Jamie Vardy, N’Golo Kanté impressionne le monde entier.

Ses incessantes interceptions, son énergie inépuisable et sa polyvalence tactique en ont fait l'un des joueurs les plus précieux de l'équipe et, en juillet 2016, le Français rejoint Chelsea pour 35 millions d’euros.

Encore une fois, N’Golo Kanté s’impose comme un pilier de l’équipe dès sa première saison.  Il permet à Chelsea de remporter la Premier League et est nommé joueur de l'année de la Premier League par les joueurs et les journalistes.

Le monde du football tombe alors amoureux de ce joueur si souriant et humble. Des milliers de fans acclament N’Golo Kanté à chaque match et la popularité du joueur explose. Mais le pic de la carrière du joueur reste la Coupe du Monde 2018.

Associé à Paul Pogba en équipe de France, les deux joueurs forment un milieu de terrain complémentaire en Bleu. Il réalise un Mondial 2018 exceptionnel et mène la France au titre de champion de monde.

En 2020-2021, il remporte la Ligue des Champions avec Chelsea, avec des performances exceptionnelles en quarts et demis. C’est simple, N’Golo Kanté est partout ! Malheureusement, il se blesse en 2021 et rate l’Euro avec la France.

N’Golo Kanté ne s’est malheureusement jamais vraiment remis de sa blessure et, malgré un bon retour en 2023, il n’a jamais retrouvé son meilleur niveau. À 32 ans, le milieu de terrain peut profiter d’une fin de carrière bien méritée à Al Ittihad où il devrait toucher 100 millions d’euros chaque saison, pendant trois ans !