Qui sont les favoris de la Coupe du monde de rugby 2023 en France ?

Le jour J approche pour tous les fans de rugby. Le 8 septembre, la France et la Nouvelle-Zélande ouvriront le bal de cette Coupe du monde 2023. Avant la compétition, il est temps de jeter un coup d'œil aux favoris de la compétition.

L'Irlande aborde une nouvelle fois cette Coupe du monde en tant que numéro un mondial, mais, cette fois-ci, les Verts semblent prêts. Avec une équipe solide à tous les étages, le XV du Trèfle semble prêt pour enfin dépasser les quarts de finale.

Historiquement, l'Irlande est une équipe qui joue sur ses deux points forts : son collectif et sa solidité. Le jeu irlandais est très bien huilé et, quand la machine est en marche, elle semble impossible à arrêter. C'est également une équipe très disciplinée qui ne fait que très peu d'erreurs, mais sait profiter de celles de ses adversaires.

S'il y a bien une équipe qui ne donne pas de signes de faiblesse, c'est bien l'Irlande. Toutefois, ils devront se méfier de trois facteurs : l'état de forme de leur ouvreur Johnny Sexton, qui revient de blessure, leur tendance à ne pas trouver de solutions face à une équipe bien organisée et, surtout, leur malédiction des quarts de finale, qu'ils n'ont jamais réussi à passer.

Comment ne pas les donner favoris ? Impressionnants ces deux dernières années, les Bleus semblent inarrêtables, avec un paquet d'avant ultra-puissant et des arrières virevoltants. Le "french flair" est de retour et cette équipe, dans le sillage de son capitaine Antoine Dupont, est la meilleure sur le papier.

Tout comme l'Irlande, la France a une force historique : le chaos organisé. Quand tout s'emballe, les Français sont intouchables. Avec une ligne d'arrières redoutables, notamment un triptyque Dupont - Danty - Penaud, les Bleus sont une machine à marquer des points. La vitesse est présente autant à l'avant qu'à l'arrière, avant des individualités très fortes à toutes les lignes.

Dans le monde du rugby, la France est célèbre pour être le "perdant magnifique", l'équipe qui s'incline alors qu'elle avait tout pour gagner. Les Bleus sont redoutables quand on ne les attend pas, comme en 2011 où ils sortaient d'une année catastrophique et sont allés en finale. L'absence de leur ouvreur, Romain N'tamack, est aussi une inquiétude même si Mathieu Jalibert est un excellent remplaçant.

Les tenants du titre ne sont jamais les favoris et, pourtant, ils ont remporté trois titres mondiaux. Les Boks seront encore à surveiller, d'autant qu'ils viennent d'infliger à la Nouvelle-Zélande la plus grande défaite de son histoire (35-7) à Twickenham. 

En ne sélectionnant pas l'expérimenté Handre Pollard au poste de demi d'ouverture, les Boks ont tenté le pari Manie Libbok en 10. Associé à Damien Willemse (15), les deux meneurs de jeu ont impressionné contre les Blacks. Devant, les Boks sont toujours aussi solides et solidaires.

L'Afrique du Sud et l'Irlande ont de nombreux points communs dans le jeu et les faiblesses sont rares. S'il y a bien un point perfectible pour l'Afrique du Sud, c'est sa capacité à s'endormir et manquer de tranchant offensif parfois.

Jamais les All Blacks n'ont paru aussi faibles. Surclassés par l'Afrique du Sud à Twickenham, les Néo-zélandais restent une menace pour toute nation mondiale. Dans un grand jour, ils peuvent passer 40 points à n'importe qui.

Quand la Nouvelle-Zélande trouve son rythme, elle est impossible à arrêter. Que ce soit devant ou derrière, les All Blacks ont des individualités extraordinaires, comme Ardie Savea, les frères Barrett, Mark Telea... C'est simple, dans un bon jour, personne ne peut les battre, ça va tout simplement trop vite.

Il ne faut pas aller chercher loin pour trouver la faiblesse de la Nouvelle-Zélande cette année : le pack. Avec des avants parfois vieillissants, les Blacks se sont fait surclasser contre les Boks.  Sam Cane et Luke Jacobson ne semblent pas au niveau attendu et pourraient coûter cher aux All Blacks. 

Dans un groupe avec l'Irlande et l'Afrique du Sud, les Écossais n'ont pas eu beaucoup de chance (comme à leur habitude). Toutefois, le XV du Chardon a les capacités, dans un bon jour, pour rivaliser avec les meilleures équipes du monde. C'est une équipe à ne jamais sous-estimer, capable du meilleur comme du pire.

Il faut toujours se méfier des Anglais. Même s'ils restent sur cinq défaites sur leurs six derniers matchs, dont une humiliation contre la France (53-10), le XV de la Rose a tout de même un excellent effectif. Reste à voir s'ils arriveront à le faire fonctionner...

Les Wallabies ne sont plus que l'ombre d'eux-mêmes depuis quelques mois. Avec deux victoires sur leurs dix derniers matchs, ils restent néanmoins favoris de leur poule, composée du Portugal, de la Géorgie, du Pays de Galles et des îles Fidji.

Les Pumas de Michael Cheika sont toujours difficiles à battre, surtout en Coupe du monde. Les Argentins adorent cette compétition puisqu'ils ont fini troisième à deux reprises dans leur histoire. Agressive et combattive, l'équipe manque toutefois de qualité pour rivaliser avec les meilleurs. 

Le tirage au sort de cette Coupe du monde est assez controversé puisqu'il a été effectué il y a trois ans, à une période où la forme des équipes étaient bien différentes. Un choix effectué pour diverses raisons, mais principalement la vente de billets. Actuellement, les cinq meilleures équipes du monde (Irlande, Afrique du Sud, France, Nouvelle-Zélande, Écosse) se trouvent dans la même partie de tableau, ce qui signifie que seules deux d'entre elles peuvent atteindre le dernier carré.

Il est très difficile de départager un favori parmi la France, l'Irlande et l'Afrique du Sud. Les trois équipes semblent très solides mais les Bleus partent avec l'avantage de jouer à domicile. L'engouement populaire autour des Français pourrait leur permettre de remporter leur premier titre mondial. C'est tout ce qu'on leur souhaite !