Sam Ward : Le joueur de hockey qui a subi la pire blessure à l'œil de l'histoire du sport et qui est revenu !

Ward a fait plus de 140 apparitions pour son pays et a marqué 83 buts. Il a participé aux Jeux olympiques de 2016 et de 2020 et a remporté deux médailles de bronze aux Jeux du Commonwealth de 2018 et de 2022.

Cependant, sa carrière de hockeyeur et sa vie ont changé à jamais lors d'un match de qualification pré-olympique contre la Malaisie en novembre 2019, lorsqu'il a reçu une balle dans l'œil gauche.

Alors que Ward traverse la surface de but, son coéquipier Harry Martin décoche un tir qui l'atteint à l'œil gauche à une vitesse de 80 km/h, lui causant de graves lésions au visage.

L'attaquant britannique souffre alors d'un éclat de l'orbite, de sept fractures faciales et d'une déchirure de la rétine. Pour réparer les fractures sans laisser de cicatrice, les médecins ont dû lui décoller le visage de derrière les oreilles.

Photo – Instagram @samuel_ward13

Ses blessures étaient si graves que la BBC a rapporté que Ward avait été contraint de prendre sa retraite parce qu'il avait perdu la majorité de la vue de son œil gauche.

Photo – Instagram @samuel_ward13

Selon thetelegraph.co.uk, en décembre 2019, Ward a déclaré : "Si je peux, je peux, si je ne peux pas, je ne peux pas. Je suis en forme et en bonne santé. J'ai mes membres. J'ai tout ce qu'il faut dans la vie. Je ne jouerai peut-être plus jamais au hockey."

Même Ward était convaincu que ses jours dans le hockey étaient comptés, mais avec l'aide de Kate Warriner, une psychologue sportive, il a pu reprendre lentement le chemin des terrains.

L'international anglais a dû se battre pour obtenir tout ce qu'il a obtenu dans le hockey, n'ayant jamais joué au niveau international chez les jeunes et travaillant comme vendeur de voitures avant d'avoir un coup de chance et d'être appelé pour s'entraîner avec l'Angleterre.

Une fois de plus, Ward a prouvé que les sceptiques avaient tort et s'est mis en condition pour rejouer au hockey international, en revenant sur la scène internationale en 2021 pour les Championnats d'Europe.

À son retour sur la scène internationale, Ward a prouvé qu'il était toujours l'un des meilleurs attaquants au monde, même avec un seul œil, en marquant six buts aux Championnats d'Europe et en terminant meilleur buteur.

L'attaquant a achevé son retour après avoir été sélectionné pour représenter la Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de Tokyo, en faisant partie de la liste des 16 joueurs.

Malgré sa blessure à l'œil, Ward a mené l'équipe de Grande-Bretagne jusqu'aux quarts de finale, en marquant pas moins de cinq buts.

Selon olympics.com, Ward a déclaré : "Je suis probablement différent. On pourrait dire que je suis un peu stupide. Revenir sur le terrain a été quelque chose d'énorme".