Martina Hingis: 11 dettagli poco conosciuti della campionessa

Martina Hingis è considerata una delle icone più rispettate del tennis femminile mondiale, ammirata da fan in ogni angolo del globo.

Nessuna tennista ha avuto una carriera come quella di Martina Hingis. Sebbene ci siano state giocatrici più dominanti, la svizzera ha una storia unica, che non ha eguali tra quelle che l'hanno preceduta o seguita. Ma quanto ne sai su di lei?

La madre, Melanie Molitor, era una grande fan di Martina Navratilova, tanto da aver chiamato sua figlia in onore a questa leggenda del tennis. Una scelta premonitrice, considerando le future imprese di Hingis in questo sport.

Hingis ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam a Wimbledon nel 1996, nel doppio femminile, diventando la più giovane campionessa del Grande Slam nell'era Open. Questo record è ancora imbattuto, a dimostrazione del suo precoce talento.

A soli 16 anni e 182 giorni, Hingis è diventata la giocatrice più giovane di sempre a raggiungere la vetta della classifica WTA di singolare. È un traguardo che probabilmente rimarrà unico nella storia del tennis: per mettere le cose in prospettiva, Carlos Alcaraz è diventato il più giovane numero 1 nella storia del ranking ATP a 19 anni e 129 giorni.

Tra il 1997 e il 2001, la tennista svizzera ha dominato la classifica dei guadagni tra le atlete a livello globale. I numerosi endorsment e i premi accumulati l'hanno trasformata in un'icona finanziaria e culturale nello scenario sportivo internazionale, come evidenziato da Forbes.

Martina Hingis non era solo una forza nel singolare, ma dominava anche nel doppio. Nel 1998, ha raggiunto la rara impresa di vincere tutti e 4 i titoli del Grande Slam nel doppio in un anno solare, a dimostrazione della sua versatilità e del suo lavoro di squadra.

Nonostante il trionfo sull'erba di Wimbledon, Martina Hingis preferiva i campi in cemento e terra rossa, i cui ritmi più lenti meglio si adattavano al suo approccio tattico al gioco. La sua finezza le ha permesso spesso di superare le avversarie che puntavano principalmente sulla potenza.

La passione di Hingis per l'equitazione rappresentava un modo per sfuggire alle pressioni del tennis. "Quando giocavo a tennis professionistico, andavo sempre a fare un giro a cavallo dopo una partita importante. Scappare in campagna a cavallo era il mio antidoto contro il rumore e lo stress della competizione", ha rivelato all'Express nel 2014.

Martina Hingis si è ritirata nel 2003 all'età di 22 anni ufficialmente a causa degli infortuni. Tuttavia, alcuni esperti sostengono che il ritiro possa essere stato influenzato dalla crescente esigenza fisica del tennis moderno, mentre altri ritengono che Hingis possa aver perso la passione per questo sport. "Quando sei al meglio del tuo gioco, cavalchi l'onda. Alcune onde durano di più, altre di meno... a volte durano meno perché le tue priorità cambiano", ha ammesso al Guardian nel 2004.

Nel 2007 Martina Hingis, che aveva fatto il suo ritorno alle competizioni ufficiali l'anno precedente,  si è trovata ad affrontare una pesante battuta d'arresto, risultando positiva a un test antidoping che l'ha portata al suo secondo ritiro. Lei ha sempre negato di aver fatto uso di sostanze dopanti e ha speso 500.000 dollari (circa 425.000 euro) in spese legali per contestare la squalifica, ma il suo tentativo di appello alla fine si è rivelato infruttuoso.

Sebbene Hingis fosse già una star alla fine degli anni '90, ha dovuto aspettare le Olimpiadi di Rio del 2016 per vincere la sua prima medaglia: un argento nel doppio femminile insieme alla connazionale Timea Bacsinszky. Aveva 16 anni quando debuttò ai Giochi Olimpici di Atlanta, dove era stata eliminata ai quarti di finale, quindi la vittoria di una medaglia a 35 anni rappresenta il giusto coronamento della sua straordinaria carriera.

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Nel 2013, Martina Hingis è stata ammessa nell'International Tennis Hall of Fame per i suoi successi in singolare, ma grazie alla sua straordinaria carriera nel doppio vi è stata introdotta una seconda volta. Ciò testimonia l'impatto del suo contributo nel doppio, equiparabile a quello della stessa Martina Navratilova. Sembra che abbiamo chiuso il cerchio!

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