Che fine ha fatto Àlex Crivillé, il primo spagnolo a vincere un campionato nella classe 500

Nella MotoGP, la Spagna ha avuto piloti del calibro di Marc Márquez, Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, Álvaro Bautista, Aleix Espargaró, Maverick Viñales... Ma prima di tutti c'era lui, Àlex Crivillé, il primo spagnolo a vincere un campionato del mondo della 500cc.

Quella iconica vittoria per il motociclismo spagnolo e per la gloria personale di Crivillé ebbe luogo nel 1999, in una stagione con il team Repsol Honda, in cui partì terzo e che vinse dopo aver ottenuto sei vittorie (quattro di esse consecutive), due secondi posti e due terzi posti.

C'erano stati altri grandi piloti spagnoli prima (Ángel Nieto, Javier de Ortueta, Roger Montané, Bejamín Grau, Víctor Palomo, Sito Pons, Joan Garriga, Alberto Puig, Carlos Checa, Sete Gibernau), ma fu Crivillé con quel grande trionfo ad aprire la strada ai grandi campioni che il Paese ha prodotto successivamente.

In un'intervista per Libertad Digital ha detto "mi è rimasta l'immagine della squadra, l'atmosfera che c'era dopo la gara, i media, quello che è stato messo insieme... È stato allora che ho capito di aver raggiunto il mio obiettivo più alto. Era il massimo a cui potevo aspirare nella mia vita, essere campione del mondo della classe 500cc”.

Fu una vittoria storica, arrivata 10 anni dopo l'altro grande successo della sua carriera, quando divenne campione del mondo della 125cc nel 1989 con il team JJ Cobas, diventando anche il più giovane campione del mondo della categoria.

Di quest’altra pietra miliare della sua carriera disse nella stessa intervista: "Ero così giovane che a quel tempo non ero consapevole di ciò che avevo realizzato. Era alle stelle e finché non passano gli anni non ti rendi conto di quanto sia importante ciò che hai ottenuto".

È stato anche il primo pilota spagnolo a salire sul podio nella 500cc, risultato ottenuto nel 1992, anno in cui fece il salto nella categoria regina con la Honda. Fu nel terzo Gran Premio della stagione, disputato in Malesia, dove finì terzo dietro all'australiano Mick Doohan e all'americano Wayne Rainey e battendo di soli 12 secondi lo spagnolo Joan Garriga.

Il 27 giugno 1992 è stato anche il giorno in cui Crivillé ha raggiunto un altro traguardo sul leggendario circuito di Assen, nei Paesi Bassi: il primo trionfo del motociclismo spagnolo nella categoria regina di questo sport.

Nella storia di questo sport c'è anche la sua eterna lotta proprio con Mick Doohan, suo compagno di squadra nel team Repsol Honda, uno dei migliori piloti della storia del motociclismo e campione di cinque titoli mondiali della 500cc, tra il 1994 e il 1998.

Gareggiare al fianco di Doohan ha decisamente segnato la carriera di Crivillé. Da lui ha imparato tanto fino a quando, nel 1999, il pilota catalano è riuscito a mettere fine alla serie di vittorie consecutive dell'australiano, che quell'anno subì un grave incidente con un infortunio incluso nel Circuito di Jerez, in Spagna.

"Mi ha sempre trattato molto bene. (...). Quando ho iniziato ad andare forte e a raggiungere i suoi tempi, le cose si sono complicate. Ho passato più tempo in Australia che a Barcellona, siamo grandi amici," ha detto l'ex pilota spagnolo su DAZN.

Tre anni dopo la sua grande vittoria, il 16 febbraio 2002 e, nonostante avesse effettuato la preseason con l'Antena3-Yamaha, la squadra dell'ex pilota Luis D'Antin, sponsorizzata da Repsol, Crivillé annunciò il suo ritiro dalla competizione.

Negli anni precedenti il pilota spagnolo aveva avuto alcuni problemi di salute. Ha sofferto di blackout causati da attacchi epilettici, che gli hanno fatto considerare il ritiro come la soluzione migliore. Un ritiro temporaneo diventato definitivo tre mesi dopo, nel maggio del 2002, a soli 32 anni.

“Come potete immaginare, annuncerò il mio ritiro definitivo dalle moto. Chi di voi mi conosce sa che sono un uomo di poche parole e quello che vorrei trasmettere ai tifosi, alle migliaia di tifosi, è che per me sono i migliori al mondo", ha detto Crivillé.

Uno storico pilota del motociclismo professionistico, che ha ottenuto in carriera 15 vittorie nella 500cc, primo posto nel 1999, un secondo posto nel 1996, un terzo nel 1998, campione della 125cc nel 1989 e insignito della Medaglia d'Oro (2000) e della Medaglia d'Argento (1994) dell'Ordine Reale al Merito Sportivo conferito dal Consiglio Superiore dello Sport (CSD) del Governo spagnolo.

"Ho passato un periodo molto brutto. Due anni in cui non mi sentivo del tutto bene, con vertigini. Alla fine ho dedotto che non si trattava di stress, ma piuttosto di qualche caduta che, in seguito, mi ha passato il conto", ha detto in un'intervista al sito web Cinta Americana.

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“Il mio ritiro è stato piuttosto difficile perché volevo continuare. Ho avuto degli svenimenti, non riuscivo a salire correttamente sulla moto. (...) È stato abbastanza triste perché mi sentivo giovane e volevo di più, ma sentivo anche che non ero più lo stesso", ha detto l'ex pilota a motosan.es.

"O ero nel Campionato di altissimo livello, o in nessun altro. È vero che mi sarebbe piaciuto prolungare la mia carriera e correre di più, ma a causa di questi problemi fisici non ho potuto. Provavo un senso di impotenza. È stato il destino a non lasciarmi più correre", ha spiegato Crivillé in un altro incontro con il quotidiano Libertad Digital.

Cosa ha fatto dopo il ritiro? Ebbene, non si è mai allontanato del tutto dal mondo delle moto, perché molto presto è diventato commentatore televisivo in diverse competizioni motociclistiche, sui canali spagnoli TVE,  Movistar+ e DAZN.

Fino alla stagione 2011 ha lavorato come commentatore per la televisione spagnola insieme al giornalista Ernest Riveras e al leggendario ex pilota Ángel Nieto. Dopo una breve pausa, nel 2014, ha ripreso il suo lavoro in televisione, sempre con Riveras, questa volta sul canale Movistar MotoGP all'interno della piattaforma di pagamento Movistar+.

Dopo l'acquisto dei diritti del Mondiale di Motociclismo da parte del canale DAZN, Crivillé si è unito a questa nuova rete, anche con Riveras e insieme ad altre leggende spagnole come Carlos Checa, Dani Pedrosa o Jorge Lorenzo.

"In un certo senso sei ancora un po' un pilota. Molte volte sono lì con Ernest, a commentare, e lui mi dice: "Dai, parla". Ed è come se fossi ancora sulla moto, curvando, rallentando... Non è facile trasmettere tutto questo allo spettatore", ha raccontato al sito web Cinta Americana.

"Ero un pilota molto, molto introverso, di poche parole. Anche Valentín Requena (giornalista specializzato in moto), all'epoca, disse: 'Crivillé è perfetto per il telegiornale. Perché i tempi si limitano a 12-14 secondi, perfetti per lui".

Ma non abbiamo visto Crivillé solo come commentatore di motociclismo. Dopo il ritiro, iniziò a dedicare gran parte del suo tempo anche all'altra sua passione, l'equitazione, diventando commentatore delle gare di Coppa del Mondo, anche in televisione.

Nel 2019 ha anche partecipato (come sostituto) al Campionato Europeo Raid come parte della squadra equestre spagnola, oltre a gareggiare nella Coppa delle Nazioni quello stesso anno.

Credit: AMV

Non era la sua prima volta. Nel giugno 2012 aveva già vinto una medaglia di bronzo nel Campionato spagnolo in groppa a "Inguru", con il quale ha ottenuto un tempo totale di 8 ore, 41 minuti e 16 secondi, circa sei minuti sotto il campione Álex Luque.

"Uno sceicco in Giordania voleva un mio casco, gliel'ho regalato e poi mi ha mandato a casa un cavallo. Ho iniziato per hobby e, poco a poco, mi sono lasciato coinvolgere", ha detto all'agenzia Europa Press.

Inoltre, lavora da molti anni come ambasciatore e testimonial della compagnia assicurativa AMV, con la quale, oltre alla pubblicità, ha realizzato anche campagne di sensibilizzazione sulla sicurezza stradale sulle due ruote.

Credit: AMV

Nel 2020, è stato anche l'artefice del lancio di un simulatore che permette ai piloti della MotoGP di mantenere agilità sulla moto e che è stato utilizzato da superstar di questo sport come Valentino Rossi e dai piloti della VR46 Academy.

In occasione del decimo anniversario del suo campionato del mondo, Crivillé è stato omaggiato a Seva (Barcellona), sua città natale, dove è stata inaugurata una statua rotante alta due metri, opera della scultrice Marta Solsona, in cui il pilota è rappresentato sul podio in una delle sue grandi vittorie.

Un omaggio molto apprezzato al quale si è aggiunto, nel 2016, quello del motociclismo internazionale, ovvero la medaglia "MotoGP Legend", diventando così membro della Hall of Fame della Federazione Internazionale di Motociclismo (FIM).

Leggenda del motociclismo, Àlex Crivillé ha lasciato il segno e ha fatto la storia dello sport spagnolo, mentre ora, tra gli altri hobby, cerca di godersi la vita e le sue moto da bordo pista, come un semplice tifoso e come professionista della comunicazione.

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