Emergono nuovi dettagli sull'incidente in cui Kelvin Kiptum ha perso la vita: 3 persone arrestate

Tre dei quattro uomini che, secondo il padre dell'atleta deceduto Kelvin Kiptum (Samson Cheruiyot), hanno visitato la casa dell'atleta giorni prima della sua morte in un incidente stradale, sono stati arrestati nell'ambito delle indagini in corso sull'incidente in cui ha perso la vita il detentore del record mondiale di maratona.

La notizia è stata confermata dalla polizia di Nairobi, in Kenya: il fatto sarebbe avvenuto il 14 febbraio a Kaptagat, nella Contea di Elgeyo Marakwet, dove Kelvin Kiptum è nato.

Anche se non ci sono ancora molte informazioni sui motivi dell'arresto di questi tre uomini, è stato reso noto che, dopo il loro arresto, sono stati portati nella città di Iten. Lì sono stati interrogati e si sta lavorando per verificare se esiste un legame tra la loro visita e l'incidente mortale dell'atleta.

Qualche giorno fa, il padre di Kiptum ha dichiarato alla stampa locale che "alcune persone sono venute qualche giorno fa a cercare Kiptum, ma hanno rifiutato di identificarsi. Ho chiesto loro un'identificazione, ma se ne sono andati.

Anche se l'identità delle tre persone arrestate non è stata rivelata, sembra chiaro che la polizia ha intenzione di esaurire tutte le vie di indagine, nel caso in cui l'incidente mortale subito dall'atleta nasconda qualcos'altro.

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Gli eventi si sono verificati l'11 febbraio 2024, quando l'atleta keniota Kelvin Kiptum, uno dei maratoneti più promettenti del mondo, che secondo molti avrebbe potuto infrangere la barriera delle due ore in questa disciplina, è morto dopo un grave incidente stradale nel suo Paese. Aveva 24 anni.

Secondo Al Jazeera, Kiptum stava viaggiando con il suo allenatore, Gervais Hakizimana, e una donna di nome Sharon Kosgei quando hanno perso il controllo del veicolo su cui viaggiavano e sono usciti di strada finendo contro un albero, uccidendo Kiptum e il suo allenatore.

Secondo il rapporto della polizia sull'incidente pubblicato da Agence France Presse, l'atleta era apparentemente alla guida del veicolo. "È uscito di strada", aggiungono, senza fornire ulteriori dettagli su ciò che ha causato questo cambio di traiettoria fatale. Hanno percorso circa 60 metri prima che l'auto si schiantasse contro un grande albero".

Kiptum era considerato uno dei migliori atleti al mondo. Il keniano ha infranto tutti i record nel mondo della maratona nel 2023, dopo aver battuto Eliud Kipchoge con un tempo di 2:00:35, un traguardo che ha raggiunto alla Maratona di Chicago.

Il corridore ha sorpreso tutti con la sua corsa spettacolare, che ha conquistato le pagine di tutti i giornali sportivi del mondo. Secondo il quotidiano spagnolo Marca, molti esperti concordavano sulla capacità di Kiptum di superare le 2 ore in una maratona.

L'atleta keniota era stato molto vicino a superare il record delle due ore sul difficile percorso di 42 chilometri e 195 metri a Chicago, mancandolo per soli 35 secondi.

E come se non bastasse, Kiptum aveva solo 23 anni al momento del record mondiale, avendo partecipato solo a tre maratone ufficiali. Prima di Chicago, ha vinto al suo debutto a Valencia nel 2022 e a Londra nel 2023.

Durante il suo debutto a Valencia (2022), Kiptum ha fatto segnare un tempo di 2:01:53, a meno di due minuti dalla soglia delle due ore che stava inseguendo e che aveva quasi raggiunto a Chicago.

Nel 2023 ha ottenuto due vittorie nelle ambite maratone di Londra e Chicago, diventando il chiaro favorito per il resto della stagione. Sembrava inarrestabile e World Athletics ha rilasciato una dichiarazione che definiva l'atleta keniota "uno dei progetti più entusiasmanti emersi nella maratona negli ultimi anni".

"Siamo scioccati e profondamente rattristati nell'apprendere la devastante perdita di Kelvin Kiptum e del suo allenatore, Gervais Hakizimana. A nome di tutti noi, inviamo le nostre più sentite condoglianze alle loro famiglie, ai loro amici e compagni di squadra, e alla nazione del Kenya", ha dichiarato il Presidente di World Athletics Sebastian Coe.

Anche molti atleti kenioti hanno pubblicato messaggi di cordoglio sui social per rendere omaggio al giovane prodigio. David Rudisha, l'ex campione olimpico, ha dichiarato a X.com di essere "scioccato e profondamente rattristato dalla notizia", aggiungendo: "È una grande perdita".

"Quando ero piccolo, guardava Kipchoge allenarsi e lui mi diceva: 'Un giorno sarò come Eliud'. Era un esempio per noi. Sapevo che a un certo punto sarei diventato il più veloce del mondo, anche se ammetto che non pensavo che sarebbe stato questo il momento", ha detto Kiptum dopo la sua gara a Chicago.

Kiptum è nato in una piccola città del Kenya chiamata Chepkorio, a circa 40 chilometri dalla città di Eldoret, considerata "la mecca dell'atletica keniota" e dove l'atleta è stato allenato dall'ex corridore ruandese Gervais Hakizimana.

Secondo The Independent, "Gervais Hakizimana faceva delle sessioni in collina nella foresta vicino a casa sua. Lui (Kiptum) era piccolo, ma ci seguiva, a piedi nudi, dopo aver badato alle capre e alle pecore. "Era il 2013 e io non avevo ancora iniziato a correre".

È dal 2016, all'età di 17 anni, che l'atleta keniota ha iniziato a praticare l'atletica in modo regolare e più professionale ed è stato allora che ha dimostrato la qualità che aveva nelle gambe vincendo le mezze maratone di Copenaghen (Danimarca) e Belfort (Francia).

Kiptum si è allenato molto duramente, come ha commentato Hakizimana, percorrendo "una media di 250 chilometri a settimana... o a volte più di 300".

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L'atleta keniota aveva gli occhi puntati sulle Olimpiadi del 2024 ed era un chiaro favorito per la medaglia d'oro. All'inizio di quest'anno aveva commentato: "Il mio pensiero è rivolto a Parigi 2024. È il mio sogno, ho sempre avuto una grande aspirazione a partecipare ai Giochi e spero di avere la possibilità di rappresentare il mio Paese."

Una tragica perdita per il mondo dello sport, che vede un altro giovane prodigio strappato via troppo presto e che non potrà realizzare il suo sogno di gloria a Parigi. Che possa riposare in pace.