Il giorno in cui l'Unione Sovietica sconfisse gli Stati Uniti nel basket

La squadra di basket maschile degli Stati Uniti è considerata una potenza in questo sport, per aver ottenuto numerose vittorie attraverso molte generazioni. Spesso sono chiaramente i favoriti, anche se occasionalmente subiscono errori inaspettati in campo. Uno dei momenti più controversi avvenne il 10 settembre 1972, quando il "Dream Team" non riuscì a sconfiggere l'Unione Sovietica in una finale molto combattuta, lasciando i tifosi con il fiato sospeso.

La squadra di basket maschile degli Stati Uniti subì un duro colpo dopo aver perso 51-50 contro l'Unione Sovietica nella finale olimpica del 1972 a Monaco. Questa partita controversa pose fine a 36 anni di imbattibilità per gli americani, lasciando un segno profondo nella storia del basket olimpico.

La squadra statunitense ha vinto ogni partita e ogni medaglia d'oro da quando il basket è entrato alle Olimpiadi nel 1936. Come hanno fatto i sovietici a porre fine a una storica serie di vittorie ininterrotte?

A Monaco, gli americani affrontarono una squadra sovietica più anziana ed esperta, in grado di causare un grande turbamento.

Doug Collin ha segnato due tiri liberi cruciali, consentendo alla squadra americana di ottenere il primo vantaggio del match negli ultimi istanti della gara.

A pochi secondi dalla fine, un passaggio sovietico dalla linea laterale viene deviato al centro del campo, e i tifosi invadono il campo in festa.

Tuttavia, il cronometro mostrava ancora pochi secondi di gioco rimanenti. Secondo ESPN, "un alto dirigente internazionale di basket, William Jones, ha dichiarato che l'orologio doveva essere reimpostato, aggiungendo altri tre secondi".

Gli americani, allenati da Henry Iba, erano furiosi con gli arbitri e criticarono l'operatore del tabellone per aver reimpostato l'orologio. L'allenatore americano ha minacciato di lasciare il campo con la sua squadra. Secondo il New York Times, in mezzo al caos, un tifoso gli ha anche rubato il portafoglio.

Il cronometro fu azzerato e il gioco della palla riprese per i sovietici. Aleksandr Belov ha battuto due americani ricevendo il passaggio dalla fascia e realizzando un canestro storico, che ha regalato all'Unione Sovietica una vittoria sorprendente.

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La squadra statunitense ha tentato senza successo di contestare la decisione. Di conseguenza, hanno unanimemente deciso di boicottare la cerimonia di premiazione, perdendo così le medaglie d'argento.

"Non abbiamo voglia di accettare la medaglia d'argento perché riteniamo di valere l'oro", ha detto Bill Summers, presidente del Comitato Olimpico di Pallacanestro degli Stati Uniti, secondo il Guardian.

La controversa fine della partita ha aperto un'indagine all'interno della FIBA, per segni di "possibile corruzione politica", riferisce ESPN. La Guerra Fredda rimaneva ancora sullo sfondo, rendendola più di una semplice partita di basket...

Nel 2012, la squadra americana si è incontrata a Monaco, 40 anni dopo la controversa finale. I giocatori erano seduti ad una tavola rotonda televisiva, e i 12 giocatori presenti "sono rimasti fermi sulla loro decisione di rifiutare le loro medaglie d'argento", riferisce il New York Times.

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Kenny Davis ha dichiarato durante l'intervista di aver aggiunto una clausola al suo testamento, "impedendo a qualsiasi membro della sua famiglia di accettarla postuma per suo conto", riferisce inoltre il New York Times.

Dall'altra parte, la Russia celebra ancora la medaglia d'oro vinta a Monaco nel 1972 come un grande risultato sportivo. Nel 2017 è uscito il film 'Going Vertical', che commemora quell'importante momento sportivo.

"Le nostre medaglie sono a Losanna, e per il 60esimo anniversario saremo meno presenti. La storia svanisce con il tempo", ha commentato Tom McMillen in un'intervista. L'ex giocatore della NBA, poi diventato membro del Congresso.

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