Perché gli USA dominano (quasi) sempre le Olimpiadi?

Le Olimpiadi rappresentano l'arena in cui i migliori atleti globali competono al vertice delle loro capacità. Sebbene esistano eccellenze sportive in numerosi paesi, gli Stati Uniti hanno ripetutamente dimostrato di eccellere particolarmente in questo contesto, sottolineando la loro superiorità nelle competizioni olimpiche.

Per verificarlo basta consultare il sito web Olympia che rivela il conteggio delle medaglie nella storia dei Giochi Olimpici.

Gli Stati Uniti hanno vinto 1.229 medaglie d'oro, ovvero 756 in più rispetto al paese più vicino (Unione Sovietica/Russia).

I conti sono simili se si considerano le medaglie d'argento e di bronzo. L'Unione Sovietica è il paese più vicino per medaglie d'argento, e la Germania è il paese più vicino per medaglie di bronzo, ma in entrambi i casi la distanza è notevole.

Gli Stati Uniti hanno capeggiato anche il medagliere delle Olimpiadi di Parigi del 2024, vincendo 126 medaglie in totale (40 ori, 42 argenti e 44 bronzi).

Come ricorda il sito web della NBC Olympics, del resto, gli Stati Uniti avevano già vinto il maggior numero di medaglie di qualsiasi altro paese in sette Olimpiadi estive consecutive.

Chi si confronta con il notevole totale di vittorie degli Stati Uniti potrebbe attribuire il successo del paese non solo al talento degli atleti, ma anche alla vasta popolazione e alla presenza in un ampio spettro di discipline, elementi che potrebbero influenzare il numero di medaglie conquistate.

Altri potrebbero evidenziare i benefici economici derivanti per gli Stati Uniti grazie alla disponibilità di infrastrutture adeguate. D'altra parte, è importante riconoscere gli enormi sacrifici compiuti da numerosi atleti per ottenere la qualificazione olimpica.

Fortune riporta che gli atleti americani si trovano spesso a dover affrontare scelte complesse riguardo le proprie finanze nel tentativo di partecipare alle Olimpiadi. Per esempio, Ryan Crouser, atleta nel lancio del peso, segue una dieta particolarmente rigorosa che richiede un consumo alimentare ben superiore alla media. Il costo di tale regime alimentare è significativamente elevato, sottolinea l'articolo.

Secondo il sito web della NCAA, gli Stati Uniti nel loro insieme spendono oltre 5 miliardi di dollari negli sport olimpici, provenienti da college e università. Il Paese non fornisce sostegno finanziario diretto agli atleti olimpici, ma questo sistema di solito aiuta molti a iniziare.

Secondo Scott Stricklin, presidente dell'USOPC College Sports Sustainability Think Tank: "Abbiamo un enorme vantaggio grazie a ciò che fa l'atletica universitaria, a ciò che offre e a come ci ha permesso non solo di rifornire la nostra squadra olimpica statunitense con gli studenti dei college, ma finiscono anche per vincere tante medaglie”, come ha dichiarato al sito web della NCAA.

A Stricklin si è unita anche Sarah Wilhelmi, direttrice senior delle partnership collegiali dell'USOPC, che sempre al sito web della NCAA, ha detto: "Abbiamo il miglior sistema al mondo, ed è evidente dal modo in cui la nostra pipeline arriva organicamente dal college al Team USA".

Un dettaglio del successo degli americani alle Olimpiadi è che spesso ci sono sport che sono comuni in America, come,  ad esempio, il softball e il baseball, che sporadicamente vengono inclusi nelle Olimpiadi. Ciò dà agli Stati Uniti un grande vantaggio quando si confrontano con paesi che non hanno una tradizione in uno di questi sport.

Allo stesso modo, ci sono altri sport che hanno impiegato molto tempo per entrare alle Olimpiadi e che altri paesi hanno storicamente dominato. Il sito web delle Olimpiadi rileva, ad esempio, che il ping pong è diventato uno sport olimpico solo nel 1988, ma ha anche sottolineato che paesi come Ungheria, Repubblica Ceca e Germania lo dominavano già anni prima. È quindi probabile che avrebbero avuto altre medaglie da aggiungere a quelle detenute finora, se questo sport fosse stato riconosciuto anni prima.

Il Washington Post ha approfondito la questione del dominio olimpico degli Stati Uniti nel 2016, sottolineando come gli americani sembrino sovrastare i paesi avversari quando si tratta di eventi che danno priorità alla velocità, al salto più alto e alla forza. Ci sono molte medaglie disponibili nell'atletica leggera, il che ha sicuramente giocato a favore degli Stati Uniti.

È chiaro che oggi il resto del mondo ha raggiunto gli Stati Uniti negli sport tradizionalmente americani, come il basket. La squadra maschile degli Stati Uniti ha vissuto momenti molto più impegnativi negli ultimi vent'anni, nonostante abbia continuato a vincere l'oro con regolarità. C’è quindi speranza che in futuro molti altri Paesi, Italia compresa, possano dare loro del filo da torcere.

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