Margaret Court, la vera regina degli Australian Open

Nell'era moderna, gli appassionati di tennis considereranno Serena Williams la più grande tennista di sempre, ma prima di lei c'è stata l'australiana Margaret Court.

La regina del tennis australiano ha dominato lo sport negli anni '60 e '70, quando l'Australia era ancora il paese numero uno in questo sport.

Era un periodo in cui l'Australia aveva un clima perfetto e strutture all'avanguardia, e tutti potevano praticare lo sport in un momento in cui i sistemi di classe rappresentavano un problema altrove.

Anche in un’epoca in cui i tennisti australiani erano al top, nessuno avrebbe pensato che il paese avrebbe prodotto una campionessa ai livelli di Margaret Court.

Dalla tarda adolescenza fino ai trentacinque anni, attraverso numerosi ritiri e la nascita dei suoi figli, Court ha acquisito una bacheca di trofei come nessun'altra, vincendo ben 24 titoli del Grande Slam.

Nonostante tutti i suoi successi, il torneo che ha dominato maggiormente è stato l'Open d'Australia, vincendo la competizione ben undici volte, un record!

Dopo aver vinto il suo primo Australian Open a 17 anni nel 1960, Court ha intrapreso una corsa sorprendente, assicurandosi sette Australian Open di fila e dimostrando di essere la regina del tennis.

Incredibilmente, all'Open d'Australia, Court vantava un record di 60 vittorie e solo tre sconfitte, mancando la finale in soli due dei 14 tornei in cui ha partecipato.

Nelle sue undici vittorie all'Australian Grand Slam, Court ha sconfitto un buon numero di giocatrici di élite, ottenendo vittorie in finale contro Billie Jean King, Evonne Goolagong Cawley, Kerry Melville Reid e Maria Bueno.

Negli anni '70, Court era la giocatrice più forte del mondo, ma la sua fede e le sue convinzioni hanno scatenato una tempesta tra i fan e i media, con il Kooyong Tennis Club che ha rimosso il suo quadro dalla "Galleria delle Star del Mondo".

Secondo theguardian.com, Court ha dichiarato: "Credo incondizionatamente in ciò che la Bibbia mi dice, non faccio una selezione a piacimento per essere popolare. Dio ha reso chiari i suoi sentimenti, e sono anche i miei sentimenti."

Nel 1970, Court causò polemica elogiando il Sudafrica per la sua politica di apartheid, affermando: "I sudafricani hanno organizzato questa cosa meglio di qualsiasi altro paese, in particolare l'America."

Nel 1990, Court esprimeva il suo pensiero affermando che le l e s b i c h e stavano rovinando il tennis ai tempi in cui Martina Navratilova lo dominava.

Court ha dichiarato: "Una grande giocatrice, ma mi piacerebbe che qualcuno ai suoi livelli fosse un modello positivo per i giovani giocatori. È molto triste che i bambini vengano esposti all'o m o s es s u a l i t à."

Court ha avuto disaccordi e conflitti con Billie Jean King, sia dentro che fuori dal campo, dibattendo su questioni legate al femminismo e all'aborto.

Per le sue prestazioni in campo, Court avrebbe meritato che il Melbourne Park portasse il suo nome, ma a causa della sua posizione controversa su diverse questioni sensibili, hanno invece optato per dedicarlo a Rod Laver.

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