Valentina Vignali: dal basket alle passerelle lottando contro il cancro

È una delle modelle più cercate e cliccate sul web, ma prima ancora di essere una popolare celebrità sui social, Valentina Vignali è un'affermata cestista che si è guadagnata diversi successi sul parquet dei campi da gioco.

Classe 1991 e di origini romagnole, Valentina Vignali ha iniziato la sua avventura nel basket all'età di otto anni. Un incontro, quello con la pallacanestro, che le ha cambiato la vita.

"Dodici anni fa pensavo solo alla danza. Poi, all'improvviso, mi sono ritrovata altissima e papà mi ha portata a fare un allenamento di pallacanestro. Credetemi, è stato un colpo di fulmine", ha detto qualche anno fa Vignali citata da Sky Sport.

Credit: Instagram @valentinavignali

Nel 2007 ha esordito in Serie A2, con il Basket Cervia, squadra in cui ha giocato per tre stagioni, mentre nel 2010 è stata campionessa di pallacanestro femminile under-19.

Credit: Instagram @valentinavignali

Parallelamente alla sua carriera da giocatrice, Valentina Vignali ha intrapreso anche un'altra strada, quella delle passerelle partecipando a diversi concorsi di bellezza.

Nel 2006 è arrivata tra le finaliste di Miss Muretto. Successivamente, nel 2009, si è diplomata all'Elite Fashion Academy di Milano, mentre nel 2010 è arrivata tra le finaliste di Miss Italia.

Ma tutto questo Valentina Vignali lo ha fatto senza trascurare l suo amato sport. Nel 2011, ha presentato il campionato di Legadue a Bologna. L'anno successivo, nel 2012, è stata la madrina durante il Final Four della Coppa Italia di pallacanestro femminile. Inoltre, ha partecipato all'All Star Game, anch'esso tenutosi a Bologna.

Tra il 2012 e il 2013 ha condotto su La7 con Ugo Francica Nava e Gianmarco Pozzecco "Socco canestro", un programma dedicato alla Serie A di basket.

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Nel frattempo è riuscita a diventare valletta in alcune trasmissioni Rai, "ombrellina" della MotoGP e a ottenere un piccolo ruolo nel film "Sotto il vestito niente - L'ultima sfilata" (2011) di Carlo Vanzina.

Nel 2013 Valentina Vignali ha deciso di esibire senza veli la sua esplosiva bellezza per l'edizione italiana della rinomata rivista P l a y b o y, mentre l'anno successivo ha posato per GQ Italia.

Nel frattempo Valentina Vignali ha continuato a giocare: nella stagione 2014-2015 con l'Azzurra Basket VCO; successivamente, nel 2015-2016, si è trasferita al Nico Basket Massa e Cozzile, continuando a dimostrare le sue abilità sul campo.

Credit: Instagram @valentinavignali

Bel 2016 si è unita all'ASD Murgia Basket Santeramo, mentre il 2017-2018, l'ha vista giocare a Milano con l'Idea Sport Pallacanestro. Il suo viaggio nel basket ha proseguito a Roma, dove ha giocato per Athena Roma nel 2018-2019 e per la Smit Roma Centro fino al 2021. Più recentemente, dal 2021 al 2023, Valentina ha giocato per la Virtus Pavona.

Credit: Instagram @valentinavignali

Qualche anno fa su una possibile carriera da attrice aveva detto: "Voglio studiare recitazione per provare a diventare un'attrice. Comica magari. Strano? Non per una che adora Jim Carrey. Lo trovo straordinario, come straordinario sarebbe poter fare anche televisione. Presentatrice, ma sempre con un taglio ironico che credo mi si addica molto", secondo Sky Sport.

E anche se non è riuscita a sfondare nel mondo del cinema così come aveva sognato, Valentina Vignali ha saputo approfittare della sua popolarità sui social diventando una delle modelle italiane più seguite, con più di 2 milioni e mezzo di follower su Instagram.

Credit: Instagram @valentinavignali

La sua carriera nel mondo dello spettacolo ha invece collezionato diverse esperienze di rilievo tra cui quelle di opinionista a "Pomeriggio cinque" (2016), web star ad "Avanti un altro" (2018), concorrente del "Grande fratello 16" (2019), opinionista a "Domenica Live" (2019-2021) e conduttrice di "Next Generation Fest" (2023).

Come modella, Vignali ha preso parte a numerose campagne pubblicitarie per noti brand del settore moda e bellezza, tra cui: Clinique, Pupa, Kiko, Coccinelle, Puma, Tissot, Victoria's Secret, Ghd e QVC (Italia).

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Ma anche se la vediamo spesso sorridente e di buon umore sui suoi canali social, la vita di Valentina Vignali in passato è stata scossa da un drammatico momento che ancora oggi la accompagna: la scoperta di un tumore alla tiroide.

Nonostante la terribile diagnosi ricevuta nel 2013, la cestista e modella, non si è mai persa d'animo e con coraggio e determinazione è riuscita a dominare la paura e a trovare la forza per affrontare il problema.

Vignali ha parlato del suo lungo percorso con la malattia in un video postato nel dicembre 2022, durante una visita di controllo, in cui ha affermato che il tumore è ancora presente, ma che è in una situazione stabile.

"È una costante in questi 10 anni di malattia che non mi abbandona, è sempre la stessa domanda 'ma non hai paura?'. No, non ho paura di qualcosa che non posso controllare. Il cancro fa come gli pare decide lui, posso avere paura di qualcosa che si affida completamente al caso? Posso combattere ma non aver paura'", queste le sue parole riportate da DiLei.

Prosegue: "Quello che ho sempre cercato di fare è avere il massimo rispetto del mio corpo con l’alimentazione e lo sport. (...) Per questo io vivo alla velocità della luce e faccio tutto quello che voglio fare. Anche dalle cose brutte si impara. E io ho imparato che non c’è sempre una seconda possibilità quindi quando mi sveglio faccio tutto quello che mi va di fare”.

Una grande forza quella di Valentina Vignali, che nonostante la sua dura battaglia contro la malattia, ha sempre mantenuto un atteggiamento proattivo per vivere pienamente la sua vita. Un bellissimo esempio per chi come lei cerca in tutti i modi che una condizione di salute avversa non diventi un limite.

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