エベレストは登山者の排泄物でいっぱい：当局が専用封筒の所持を義務付け

エベレスト登山者は年間10万人

『ナショナルジオグラフィック』誌によれば、エベレスト一帯に広がるサガルマータ国立公園を訪れる登山者の数は年間10万人にのぼるという。

ゴミを放置する登山者

そして登山者はベースキャンプまでやってくると、そこにゴミを放置してゆくのだ。

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問題はゴミだけではない

しかし、問題がゴミだけならば、なんとか対処することもできたかもしれない。というのも、中々スピードが追いつかないとはいえ、ベースキャンプでは定期的な清掃が行われているためだ。けれども、登山者たちはさらに厄介なものを残してゆく。つまり、排泄物だ。

「山々が悪臭を放つようになってしまった」

ネパールを代表する登山家で、海外からやってくる登山者の支援にも携わるミンマ・シェルパ氏はBBC放送のインタビューに対し、「私たちの山々は悪臭を放つようになってしまいました」とコメント。ベースキャンプを訪れる10万人のうちおよそ600人は地元シェルパの助けを借りつつ山頂を目指すが、数日間にわたって山中に留まるのだから当然、途中で用を足すことになる。

画像：Andreas Gläber / Unsplash

数トンにおよぶ排泄物

地元NGO「サガルマータ汚染管理委員会（SPCC）」は、エベレストの山頂に至る登山ルートには最大で年間3トンもの排泄物が放置されていると見ている。しかも、低温環境のせいで、これらの排泄物は分解されずにそのまま残ってしまうのだ。

排便用封筒の所持を義務付け

そこで、ネパール当局は登山者に対し排泄物用封筒の所持を義務付け、下山時に各自持ち帰るよう求めることにした。

写真：Pixabay

用を足すのも一苦労

エベレストは氷と岩に覆われているため、通常の登山とは異なり、穴を掘って即席のトイレを作ることはできない。また、そもそも危険なので、用を足すためだけに登山ルートを大きく離れるわけにも行かないのだ。

登山者の健康を損ねるおそれ

エベレストでは高地に特有の生態系と低温環境のせいで、排泄物が分解されずに残ってしまうことは、先ほど触れたとおりだ。これは美しい景色を台無しにしてしまうばかりか、後からやってくる登山者の健康を害してしまうおそれもある。

遺体もそのまま

無論、エベレストの登山ルートにはゴミや排泄物以上にショッキングなものも残されている。つまり、途中で命を落とした登山者たちの遺体だ。場所が場所だけにおいそれと回収することもできず、ミイラ化した遺体がそのままになっているのだ。