De belangrijkste transfers van de wintermercato van 2023

Van 1 tot 31 januari 2023 konden clubs tijdens de wintermercato spelers aantrekken om hun ploeg voor het einde van het seizoen te versterken.

De wintermercato was dit jaar bijzonder druk, vooral in Engeland met een zeer actief Chelsea. The Blues sloegen hun spaarvarken meermaals kapot en trokken enkele veelbelovende jonge spelers aan. Maar Chelsea was niet de enige club die uithaalde op de transfermarkt.

Zowat de hele Premier League heeft deze winter massaal geïnvesteerd in enkele zeer mooie aanwinsten tegen dolle prijzen. In de Ligue 1 was het kalmer met slechts een paar aanwinsten, terwijl het in La Liga zo goed als stil bleef. Hier zijn de elf belangrijkste transfers van deze wintermercato.

We beginnen met de transferbom die de hele voetbalwereld heeft opgeschrikt. Cristiano Ronaldo en Manchester United besloten eind vorig jaar om een einde te maken aan hun samenwerking en daarop besloot de Portugese superster om Europa te verlaten en bij het Saoedische Al Nassr te gaan spelen.

De Portugees tekende een contract tot 2025. De cijfers in de deal zijn duizelingwekkend: Cristiano Ronaldo zal naar verluidt meer dan 400 miljoen euro verdienen tijdens zijn passage in de Saudi Professional League. Een lucratief einde van een mooi verhaal tussen de vijfvoudige Gouden Bal en Europa.

Chelsea liet het geld stevig rollen de afgelopen wintermercato. De duurste aanwinst van de Londenaren was Enzo Fernández. De Argentijnse wereldkampioen werd voor 121 (!) miljoen euro weggeplukt bij het Portugese Benfica. Een recordsom voor de Premier League.

Cody Gakpo besloot dan weer om PSV Eindhoven te verlaten en zijn geluk in de Premier League te beproeven, nadat hij op het WK indruk had gemaakt met Nederland. De getalenteerde vleugelspeler kwam bij een Liverpool terecht dat in zwaar weer verkeert: de Reds staan in de middenmoot in de Premier League en zullen zich moeten reppen voor de Europese plaatsen.

De Nederlander zal zich snel moeten integreren in het elftal van de Reds, want de ploeg van Jurgen Klopp heeft zo snel mogelijk resultaten nodig. Liverpool heeft het bovendien niet alleen moeilijk in de vaderlandse competitie, maar staat ook tegenover Real Madrid in de laatste 16 van de Champions League. Een sterke Cody Gakpo zullen ze daarbij maar al te goed kunnen gebruiken.

Zonder twijfel de meest verrassende en opwindende transfer op deze lijst. Het 22-jarige Oekraïense goudhaantje verliet Shakhtar Donetsk en ging voor 100 miljoen euro naar Chelsea. Een enorm bedrag voor een vleugelspeler met nog maar 60 wedstrijden op de teller als prof.

Met zijn wervelende speelstijl, unieke uiterlijk en razendsnelle ontwikkeling heeft Mykhaylo Mudryk het potentieel om de volgende ster van Chelsea te worden. De jongeling moet nu bewijzen dat hij de veeleisende Premier League aankan.

Als er één transfer is die niemand zag aankomen, dan was het deze wel. Memphis Depay was overbodig geworden bij FC Barcelona en sloot zich aan bij Los Colchoneros voor de kleine som van 3 miljoen euro. Een transfer die doet terugdenken aan die van Luis Suarez in 2019, die voor een schamel bedrag dezelfde kant opging.

De Nederlander kwam zo de ploeg van Diego Simeone versterken. De aanvaller speelde uiteindelijk slechts twee jaar bij Barcelona, hoewel hij er geschiedenis hoopte te schrijven. Memphis Depay is 28 jaar oud, waardoor zijn transfer naar Atlético zijn laatste kans is om zich te bewijzen bij een grote Europese club.

De transfer van Memphis naar Atlético was ook gelinkt aan het vertrek van Joao Felix. De Portugees wordt tot het einde van het seizoen uitgeleend aan Chelsea voor een (forse) vergoeding van 11 miljoen euro. Felix versterkt de stevige Londense aanval, waar ook al Havertz, Aubameyang, Pulisic, Sterling en (sinds kort) Mudryk en Madueke rondlopen.

In zijn eerste wedstrijd onder Graham Potter speelde Joao Felix 50 goede minuten voordat hij van het veld werd gestuurd voor een wilde tackle op Kenny Tete (Fulham). Het is tekenend voor de carrière van de speler, die uitstekende prestaties afwisselt met mindere. Hoe zal hij het er bij Chelsea vanaf brengen? Niemand die kan het voorspellen.

Leandro Trossard was sinds het seizoensbegin een sleutelfiguur bij Brighton, dat hij voor 30 miljoen euro verruilde voor Arsenal. The Gunners en Mikel Arteta wilden Mykhaylo Mudryk voor dezelfde positie, maar strikten met de Belg een uitstekend alternatief.

Trossard mag dan minder aandacht krijgen dan Mudryk of Felix, maar is toch een uitstekende speler. Hij zwerft over het veld, en beschikt over een uitstekende techniek en mentaliteit. Hij past daardoor perfect bij het voetbal waar Arsenal voor staat. De vleugelspeler zou een van de (vele) positieve verrassingen van het seizoen kunnen worden bij The Gunners.

Nog een aanwinst voor Chelsea. The Blues wisten van geen ophouden in januari en begonnen hun transferoffensief op 5 januari met de komst van de jonge verdediger en international Benoit Badiashile (AS Monaco). De 21-jarige Fransman vervoegt zijn landgenoot Wesley Fofana, die deze zomer voor 80 miljoen euro werd overgenomen van Leicester City.

Badiashile en Fofana hebben een grote toekomst en zouden ooit wel eens het vaste centrale duo kunnen gaan vormen bij de Franse nationale ploeg. Met ook nog Ibrahima Konaté (Liverpool) en William Saliba (Arsenal) ligt de toekomst van de Franse defensie zonder twijfel in Engeland.

We verlaten de Premier League en gaan naar Duitsland, waar Bayern München een vervanger vond voor Manuel Neuer. De Duitse doelman heeft een beenblessure en werd vervangen door de Zwitser Yann Sommer. Een mooie beloning voor de voormalige doelman van Borussia M'gladbach, die al enkele seizoenen uitstekend presteert en eindelijk bij een topclub aan de slag gaat.

Misschien niet de bekendste naam op deze lijst, maar Dango Ouattara is een uitstekende speler die sinds het begin van het seizoen schitterde bij het Franse Lorient. De Burkinese vleugelspeler zet nu de stap naar de Premier League en wil er zijn snelheid, visie en kwaliteiten om een mannetje uit te schakelen tonen.

Dacht je dat we al klaar waren met Chelsea? Helemaal niet. Na de transfers van Felix, Mudryk en Badiashile bleven The Blues speuren naar andere veelbelovende jonge spelers. Zo haalden ze op 19 januari de 22-jarige Engelse vleugelspeler Noni Madueke van PSV voor 35 miljoen euro.

Daarnaast haalde Chelsea met de Ivoriaan David Dantro Fofana (Molde) nog een nieuwe spits, die ook zal moeten concurreren met Christopher Nkunku. De aanvaller van RB Leipzig stapt in juli over naar Chelsea voor een bedrag van 60 miljoen euro. Graham Potter kan daardoor kiezen voor Fofana, Nkunku, Mudryk, Felix, Pulisic, Aubameyang, Sterling, Madueke, Havertz, Mount, Ziyech, Broja ... Keuze te over.