Aftellen tot de Olympische Spelen: historische Belgische topprestaties

Een klassieke discipline op de Olympische Spelen, waarin België brons pakte. Bashir Abdi volgde zijn Nederlandse vriend Abdi Nageeye naar de finish en kaapte de derde plek weg. Een topprestatie op de laatste dag van de Spelen in Tokio.

De beelden van de twee vrienden gingen de hele wereld rond. Bij Fox Sports noemden ze het 'pure magie.' Australische commentatrice en voormalige atlete Tamsyn Manou zei dat ze nog nooit in haar leven zoiets aan het einde van een marathon had gezien.

België was ook trots op Nafissatou Thiam. De atlete won goud in de zevenkamp in Tokio 2020. Het was de tweede keer, want in Rio had ze op hetzelfde onderdeel ook al een gouden medaille gewonnen.

Wil je meer interessante sportverhalen lezen? Klik hier om ons te volgen!

Links en rechts van Thiam op het podium stonden twee Nederlandse atletes. Uit de beelden was duidelijk dat alle deelnemers vriendschappelijk met elkaar omgingen, ongeacht hun nationaliteit.

Een van de andere atletes, de zilveren medaillewinnares Anouk Vetter, feliciteerde Thiam meteen hartelijk toen het duidelijk was dat ze het goud had gewonnen. Aan het gezicht van Thiam te zien kon ze het op dat moment zelf nog niet geloven.

De Belgische turnster Nina Derwael zegevierde tijdens de Olympische Spelen in Tokio op de brug met ongelijke leggers. Het leverde fantastische beelden op zoals de foto hierboven.

Met de enige score die boven de 15 uitkwam, klopte Derwael favorieten zoals de Amerikaanse Sunisa Lee.

Voor het eerst in de geschiedenis won een Belgisch mannenhockeyteam goud op de Olympische Spelen. Victor Wegnez droeg gedurende het toernooi dit bitje met de Belgische vlag om zijn team geluk te brengen.

De finale tegen het sterke Australië was ontzettend spannend. Na een 1-1 moesten shoot-outs beslissen over goud en zilver.

Op deze foto zien we wielrenner Wout Van Aert vlak na de wegwedstrijd bij de mannen. Hij heeft dan nog de gezichtsuitdrukking van een topatleet die liever goud had gewonnen, maar zilver is ook een topprestatie, en er komen vast nog meer kansen op goud voor het Belgische wielerfenomeen.

Hij kwam voor goud, maar werd in de halve finale afgestopt door de Japanner Takanori Nagase. Gelukkig kon hij zich opnieuw opladen en wist hij in de strijd om het brons een andere favoriet, de Georgiër Tato Grigalasjvili, te verslaan. Een toonbeeld van mentale kracht.

Een weigerend Frans paard (met een stiekeme liefde voor België) zorgde ervoor dat het Belgische jumpingteam met Pieter Devos, Jerome Guery en Gregory Wathelet in de finale van de vierde naar de derde plaats steeg. Alsnog een bronzen medaille dus voor de Belgen.

De medaillewinnaars van Tokio schaarden zich bij een mooie lijst van recordhouders en olympisch kampioenen in de geschiedenis van Team België. Laten we er een paar uitpikken.

Hubert Van Innis is de Belgische sportman met de meeste medailles in de geschiedenis van de Olympische Spelen. Deze briljante boogschutter, geboren in Elewitt in 1866, won zes medailles op de Spelen van Antwerpen in 1920: vier gouden en twee zilveren. Hij had er daarvoor ook al drie gewonnen op de Spelen van Parijs in 1900. Uiteraard moet over deze recordhouder gezegd worden dat er destijds nog maar weinig landen meededen: slechts 29. Toch is Hubert Van Innis nog altijd de beste Belg in het boogschieten.

Justine Henin won zeven grandslamtitels en een gouden medaille op de Olympische Spelen van Athene, waar ze Amélie Mauresmo versloeg in de finale. Volgens een lijst van het Amerikaanse Tennis Channel is Henin de negende beste vrouwelijke tennisspeelster ooit. Tenniskampioen John McEnroe roemde haar om de "beste backhand ter wereld."

72 jaar geleden behaalde Étienne Gailly, een voormalige parachutist, de derde plaats in de marathon. Hij stortte in na de finish, maar kon nog steeds zijn bronzen medaille ophalen. De overwinning van deze Belgische oorlogsheld is verankerd in de geschiedenis van de Olympische Spelen.

Axel Merckx is de zoon en waardige erfgenaam van legende Eddy Merckx. Tot Wout Van Aert in 2021 was hij de laatste Belgische wielrenner die een olympische medaille had gewonnen. Zijn bronzen plak in Athene in 2004 dankte hij aan een verbluffende terugkeer in de laatste minuten van de wedstrijd. Het was een soort eerherstel voor zijn vader Eddy Merckx, de grootste wielrenner uit de Belgische geschiedenis, die maar één keer aan de Olympische Spelen deel had kunnen nemen en daarbij geen medaille won.

Gaston Reiff was de eerste Belg die een gouden medaille behaalde in het olympische atletiektoernooi. Hij won op 2 augustus 1948 de 5.000 meter op de Spelen van Londen. Een historische prestatie!

Tia Hellebaut overschreed als eerste Belgische op het olympische atletiektoernooi de magische grens van 2 meter. Ze won daarmee goud op de Spelen in Peking, 2008. Hellebaut is een van de vier gouden Belgische atleten, samen met Nafissatou Thiam, Gaston Roelants en Gaston Reiff.

Gaston Roelants is tot op de dag van vandaag de koning van de steeple. Hij won goud in de 3.000 meter steeple in Tokio in 1964. Ook brak hij in 1972 het wereldrecord op de 20 km. Zijn atletiekcarrière is even lang als zijn prijzenkast indrukwekkend is.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Ilse Heylen bleef meer dan 20 jaar (1997-2016) aan de top van het judo. Ze won een bronzen medaille in 2004 in Athene en nam drie keer deel aan de Olympische Spelen. Daarnaast bezit Heylen het record van het grootste aantal internationale medailles behaald door een Belgische judoka.

Na zijn nederlaag op de Spelen van Barcelona in 1992 besloot Fred Deburghgraeve zich definitief terug te trekken uit de sport. Hij had echter niet gerekend op de vastberadenheid van zijn trainer, die hem als een groot kampioen zag. Vier jaar later deed de zwemmer daarom toch weer mee aan de Olympische Spelen van Atlanta. Hij brak vervolgens het wereldrecord op de 100 meter schoolslag en was de eerste Belg die ooit goud won in het zwemmen. Moraal: stop nooit bij tegenslag!

Ulla Werbrouck is een van de weinige Belgische vrouwelijke olympische kampioenes. Ze won de gouden judomedaille in de finale van de -72 kg in Atlanta in 1996.

De Oostendse judoka is de enige Belg die een gouden medaille won op de Olympische Zomerspelen van 1980. Het was de kroon op het werk van een man die het judo in België op de kaart had gezet. Robert Van de Walle is ook de eerste sportman die België vijf keer op rij vertegenwoordigde op de Olympische Spelen, van 1976 tot 1992.

In 1976 nam Ivo Van Damme op 22-jarige leeftijd deel aan de finale van de 800 meter. Hij behaalde een Belgisch record (een tijd van 1'43"86) dat vooralsnog standhoudt. Naast een zilveren medaille op die afstand pakte hij nog een tweede plek op de 1500 meter. Niet slecht voor iemand die tot zijn zestiende had getraind om voetballer te worden!

Tafeltennisser Jean-Michel Saive nam deel aan zeven Olympische Spelen, een record! Hij won nooit een medaille, maar de resultaten van deze voormalige nummer 1 van de wereld doen niet onder voor die van de grootste kampioenen.

Charline Van Snick beleefde met Tokio 2021 haar derde deelname aan de Olympische Spelen. Ze won brons tijdens de Spelen van Londen in 2012. In Tokio moest ze na haar uitschakeling helaas in een rolstoel afgevoerd worden, maar inmiddels is bekend dat ze absoluut in staat zal zijn om in Parijs weer een gooi naar een medaille te doen.

Zevenkampster Nafissatou Thiam won goud toen ze nog maar een jonge atlete was op de Olympische Zomerspelen van 2016 in Rio. De getalenteerde Brusselse is een van de vier zevenkampsters in de geschiedenis die de mythische barrière van 7.000 punten wist te ronden. Met haar tweede medaille in Tokio schreef ze er weer een regel (of pagina!) geschiedenis bij.

Greg Van Avermaet stopte in 2023 met wielrennen, maar zal altijd te boek staan als 'Gouden Greg' na zijn gouden medaille op de Olympische Spelen van Rio in 2016. De Waaslander haalde het in de sprint Jakob Fuglsang en Rafal Majka en deed het wielergekke België kirren van plezier.

Als klein land heeft België een lange traditie in het judo en Ingrid Berghmans is daar deels verantwoordelijk voor. Ze won de gouden medaille op de Spelen van Seoul in 1988 en werd zo een van de iconen van de Belgische sport.

Nog zo'n judoheldin uit België. Gella Vandecaveye pakte zilver op de Spelen van 1996 in Atlanta en vier jaar later brons in Sydney. Historisch.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen