De tragische dood van voormalig Vitesse-ster Christian Atsu tijdens de aardbevingen in Syrië en Turkije

Marie-Claire Rupio, de verloofde van voormalig Vitesse- en Chelsea-ster Christian Atsu, heeft gesproken over de dramatische dood van haar geliefde partner en de vader van haar drie kinderen. Atsu kwam om tijdens de aardbevingen in Syrië en Turkije op 6 februari 2023.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Rupio sprak met sportwebsite The Athletic over de impact die het had op haar gezin en het gesprek dat geen enkele ouder met zijn kinderen wil voeren.

Atsu kwam om het leven toen zijn appartement instortte tijdens de twee aardbevingen die begin 2023 Zuid-Turkije en Syrië troffen. Hij was een van de 60.000 slachtoffers van de natuurramp.

Atsu speelde op dat moment voor de Turkse club Hatayspor en was ook Ghanees international. Het was Atsu's Turkse makelaar Murat Uzunmehmet die zijn dood aankondigde na een zoektocht van twaalf dagen nadat het lichaam van de voetballer was gevonden in het puin in Hatay, volgens The Independent.

Atsu had het weekend daarvoor het winnende doelpunt gemaakt voor zijn team en had die avond Marie-Claire en zijn kinderen gebeld om ze het geweldige nieuws te vertellen, aldus The Sun. Het was het laatste telefoongesprek van het gezin, omdat hij de volgende dag een gepland telefoontje zou missen.

Hoewel ze al nieuws over de ramp had gehoord, was het Atsu's tweelingzus Christina die Marie-Claire als eerste vertelde dat hij er mogelijk bij betrokken was. Christina belde om te zeggen dat "zijn gebouw was ingestort".

"Ik was in shock, ik dacht: "Dat kan niet waar zijn". Ik moest de kinderen van school halen voordat de schooldag afgelopen was; ik wilde niet dat ze het van iemand anders zouden horen. Ik vertelde ze dat er een aardbeving was geweest waar papa voetbalde en dat ze hem nog niet hadden gevonden. Ze verdienden het fatsoen om alles te weten. Ze waren erg overstuur en huilden. Ik probeerde positief te blijven en ze te vertellen dat het wel goed zou komen met hem", zei ze volgens The Athletic.

Ze was opgelucht toen er berichten binnenkwamen - bevestigd door de Ghanese voetbalbond en een medewerker van Hatayspor - dat Atsu gered was en in het ziekenhuis lag. Helaas waren die berichten niet correct en was Atsu helemaal niet teruggevonden.

Atsu's goede vriend en makelaar Nana Sechere was ter plaatse, samen met enkele familieleden van Atsu, waaronder Christina. Sechere was de eerste die Marie-Claire het nieuws bracht dat Atsu dood was teruggevonden.

"Het was rond 3 uur 's nachts zaterdag en toen ik Nana's naam op mijn telefoon zag, wist ik: "dit is het"", vertelde Marie-Claire aan The Athletic. "Ik nam op en hij was aan het huilen. Hij zei: "Het spijt me zo" en meer kon hij niet zeggen."

"Ik moest uitzoeken hoe ik mijn kinderen zou gaan vertellen dat hun vader er niet meer is. Het was verschrikkelijk, er ging zoveel door mijn hoofd."

Nadat ze de kinderen naar de voetbaltraining had gebracht, vertelde Marie-Claire het nieuws aan Joshua (9), Godwin (6) en Abigail (3). "Het was hartverscheurend, hij was alles voor ze. Iemand verliezen is moeilijk, maar we konden niet eens afscheid nemen", klonk het bij The Athletic.

Atsu's lichaam werd na de ramp teruggevlogen naar zijn geboorteland Ghana, waar hij in hoofdstad Accra werd begraven en een militaire erewacht kreeg, aldus The Sun. Marie-Claire woonde de begrafenis bij met de kinderen. Hoewel het een emotionele ervaring was, hielp het ook: "Hij kreeg zoveel steun en liefde", zei ze.

Atsu's lichaam werd opgebaard, zodat het grote publiek zijn respect kon betuigen, voegde Marie-Claire toe volgens The Sun: "Ik wilde niet dat dat het laatste beeld was dat de kinderen van hem zouden hebben en dat respecteerden ze, en dus liepen we er langs met ons hoofd naar beneden. Ik kon het niet verwerken; ik onderging het gewoon."

"Ik weet dat rouwen vijf fases heeft, maar ik weet niet waar ik op dit moment sta. Soms ben ik in ontkenning, soms in aanvaarding, het schommelt en ik heb het gevoel dat ik geen vooruitgang boek", vertelde ze aan The Athletic. "Ik heb mijn moeder en mijn vader verloren, maar het overlijden van Christian heeft meer impact op me gehad dan wat dan ook."

Atsu's nalatenschap zal in maart worden herdacht met de oprichting van de Christian Atsu Memorial Foundation. Hij had voor zijn dood een school gebouwd en financierde ook een aantal andere projecten.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen