Deze voetballers wil je niet tegenover je hebben staan (incl 3 Nederlanders)

Er zijn spelers die het waard zijn om een kaartje voor te betalen om ze live in actie te zien, maar zo zijn er ook spelers waardoor je echt verliefd wordt op een bepaald team. De zogenaamde houthakkers van het voetbal, die legendarische spelers die hun gebrek aan kwaliteit goedmaakten met een onverschrokkenheid die tegenstanders de stuipen op het lijf joeg. Wij bespreken er hier een aantal.

De enige voetballer die in staat is om je echt angst aan te jagen. Vinnie Jones, geboren in Watford (1965), is beroemd geworden als acteur en door zijn ontelbare manieren om tegenstanders te intimideren, lastig te vallen en te blesseren. Hoe hij ooit Paul Gascoigne beet pakte is staat nog bij velen in het geheugen gegrift.

De legendarische aanvoerder van Manchester United liet geweldige passie op het veld zien en was alles behalve een doetje. Vraag maar aan Alf-Inge Haaland, de vader van Erling Haaland, op wie hij na een knieblessure maandenlang wachtte voordat hij wraak nam en hem na een ijzingwekkende tackle uit het voetbal schopte.

De Italiaanse middenvelder beleefde wedstrijden met de intensiteit van duizend spelers. Het beste aan de Milanese legende is dat hij niet alleen schreeuwde en zijn tegenstanders bang maakte, maar het ook op zijn teamgenoten had gemunt als ze faalden. Een echte leider op het veld.

De centrale verdediger die geschiedenis schreef bij Real Madrid was snel en hield zich zelden in. Als hij voor de bal ging maar daarbij toevallig ook zijn tegenstander raken, was het zijn schuld dat die in de weg liep. Hoeveel jaren er ook voorbij gaan, niemand zal ooit begrijpen wat er door zijn hoofd ging om te doen wat hij Javier Casquero aandeed in een wedstrijd tegen Getafe.

Jarenlang Pepe's partner in de verdediging en de eeuwige aanvoerder van Real Madrid met het all-time record aan rode kaarten in La Liga. Een speler met uitmuntende vaardigheden en een ontembaar karakter, waardoor sommige tegenstanders al aan de kant gingen als ze hem snuivend hoorden aankomen.

Als je in het woordenboek spijkerharde middenvelder opzoekt, verschijnt er een foto van Marco Materazzi. De Italiaan wist dat hij hard moest zijn als hij geschiedenis wilde schrijven in het voetbal, en dat ging hem soms wel eens té ver. Vreemd genoeg zal hij vooral worden herinnerd vanwege het moment waarop hij een kopstoot van Zidane kreeg in de WK-finale van 2006, nadat hij de zus van de Fransman had beledigd. Over het bloed onder de nagels van je tegenstander vandaan halen gesproken...

Een kunstenaar van de duistere kunsten. Een legende van het historische Sevilla dat Europa domineerde en tevens streed om de kampioenstitel tegen de twee Spaanse reuzen. Zijn grootste treffer, de elleboogafdruk die hij op Arango achterliet en waarvoor Diego Armando Maradona zo ver ging dat hij gevangenisstraf eiste voor de middenvelder van Sevilla.

Een centrale verdediger die altijd oud en traag leek, maar die nooit uit positie was en als dat wel zo was, vond hij het geen enkel probleem om het op een alternatieve manier op te lossen. Zijn partnerschap met Javi Navarro werd in sommige gevangenissen gebruikt om gevangenen bang te maken. Vraag maar aan Toché, die er alles vanaf weet.

Hij droeg de aanvoerdersband bij Arsenal al op 21-jarige leeftijd, toen de Gunners grote titels wonnen en Tony Adams daar een grote rol in speelde. Hij was niet alleen imposant op het veld, maar ook daarbuiten, waar zijn nachtelijke ruzies aan de orde van de dag waren en hij zelfs drie maanden in de gevangenis zat voor rijden onder invloed.

De Nederlandse speler raakte Xabi Alonso met een karatetrap in de borst in de finale van het WK 2010 in Zuid-Afrika... en werd niet van het veld gestuurd! Alleen al voor die trap en voor het feit dat hij geen rood kreeg, zou De Jong iedereen bang moeten maken.

Hij was 191 cm lang maar leek wel twee keer zo groot, want hij was een echte allrounder. Voeg daar zijn schurkentronie en zijn kaalgeschoren kop aan toe en Jaap Stam leek het type voetballer die moeders zouden inschakelen om kinderen die zich misdragen de stuipen op het lijf te jagen. Nou ja, en de spitsen die tegen hem speelden.

De Schotse middenvelder gaf toe dat hij zijn hoofd kaalschoor om zijn tegenstanders te intimideren en de truc werkte omdat hij ze ook echt allemaal angst inboezemde.

De Nederlandse verdedigende middenvelder was een echte pitbull die zijn tegenstander pas losliet als hij de bal van ze afpakte of op de grond zag liggen. Vraag maar aan Andrés Iniesta tijdens de WK-finale van 2010 in Zuid-Afrika. Hij was een van de weinigen die de spelmaker van Barcelona echt kon irriteren op het veld.

De legende van Bayern München was één brok charisma. Hij schreeuwde de hele wedstrijd naar tegenstanders en teamgenoten, maar omdat hij in het doel stond, kon hij gelukkig niet veel bewegen. Desondanks kon één blik van hem zelfs zijn eigen spitsen aan de andere kant van het veld angst inboezemen.