Ethan Mbappé: het broertje van dat naar eigen roem streeft

Opgroeien in de schaduw van je oudere broer is nooit gemakkelijk, zeker niet als die broer Kylian Mbappé heet. Maar op slechts 16-jarige leeftijd heeft Ethan Mbappé nog voldoende tijd om te laten zien of hij een plaats verdient tussen alle sterren in de voetbalwereld. Maar kan hij ook echt goed voetballen?

Ethan Mbappé werd op 29 december 2006 geboren in het Franse Montreuil. Zijn moeder, Fayza Lamari, is een voormalig professioneel handbalspeler en zijn vader, Wilfrid Mbappé, was amateurvoetballer en werkzaam als sportpedagoog.

Ethan Mbappé heeft een zeer goede band met zijn oudere broer, Kylian. Jarenlang begeleidde hij hem naar al zijn belangrijke evenementen en steunde hij hem op de moeilijke momenten in zijn carrière. Na de nederlaag van Frankrijk in de WK-finale publiceerde hij bijvoorbeeld een pakkend bericht om de Franse spits te troosten, die uiteraard verdrietig was door het resultaat van de wedstrijd. "Pas op, grote broer. Je bent een rolmodel voor mij. Ik hou van je", aldus Ethan op zijn Instagram-account.

Maar Ethan en Kylian Mbappé hebben ook nog een geadopteerde broer, namelijk Jirès (op de foto). Jirès Kembo Ekoko (zoon van de Zaïrese internationale voetballer Jean Kembo) werd in 1988 geboren in wat tegenwoordig de Democratische Republiek Congo is en werd op 6-jarige leeftijd naar Frankrijk gestuurd om te ontsnappen aan de gespannen situatie in zijn land. Hij werd opgevoed door Fayza Lamari en Wilfried Mbappé, die zijn wettelijke voogd werd.

En ook Jirès werd profvoetballer. Hij begon zijn carrière bij Stade Rennais in 2006, en speelde daarna tussen 2012 en 2017 voor clubs uit de Verenigde Arabische Emiraten, waarna hij naar Turkije ging en in 2019 bij Bursaspor zijn carrière afsloot.

Het is duidelijk dat voetbal een ware religie is voor de Mbappés. Ethan was geen uitzondering en raakte al op zeer jonge leeftijd gewend aan het ritme van de wedstrijd na wedstrijd. En het lijkt erop dat hij zijn talent op het veld deelt met zijn oudere broer Kylian.

Net als zijn twee broers begon Ethan Mbappé in 2015 zijn wedstrijden te spelen voor AS Bondy. Een speciale club voor de familie Mbappé, aangezien Wilfried, de vader, daar gedurende een lange periode van zijn leven jongeren onder de 15 coachte.

Net als zijn oudere broer Kylian kwam Ethan in de zomer van 2017, toen hij 10 jaar oud was, bij Paris Saint-Germain terecht. Hij sloot zich aan bij de jeugdopleiding van de club uit de Franse hoofdstad, terwijl hij zijn opleiding voortzette aan een Amerikaanse school in het 16e arrondissement van Parijs.

Kylian Mbappé viert zijn goals meestal met zijn armen gekruist over zijn borst. Inmiddels is dit een wereldberoemde manier van juichen geworden, maar de is in werkelijkheid bedacht door zijn jongere broertje. Tijdens het spelen van FIFA op de PlayStation vierde Ethan op deze manier een van zijn goals en dit inspireerde Kylian om het op het echte veld na te doen.

Op het veld blijft Ethan Mbappé vooruitgang boeken en maakt hij indruk door op 16-jarige leeftijd al een onbetwiste basisspeler te zijn in zijn Onder-19-team. Mede daarom bood PSG hem in de zomer van 2021 een driejarig contract aan.

De jonge Ethan speelt als middenvelder. En dat is niet het enige dat hem onderscheidt van zijn oudere broer, want Ethan is linksbenig, in tegenstelling tot Kylian, die ze er het liefst met rechts inschiet.

Op 16-jarige leeftijd is Ethan Mbappé een van de jonge sterren in het trainingscentrum van Paris Saint-Germain. De tiener klom op naar PSG onder de 19, dankzij zijn kwaliteiten maar ook vanwege de manier waarop hij het voetbal erg serieus neemt. Hierdoor kon hij dit seizoen deelnemen aan de UEFA Youth League en zich meten met andere jonge Europese talenten. Het was een veelbelovend debuut op het internationale toneel, want de jonge speler gaf twee assists in de zes wedstrijden die zijn team speelde.

"Hij is een jongen die hard werkt, een goede instelling heeft en een geweldige relatie met de bal onderhoudt. Hij boekt constant vooruitgang en hij doet het heel, heel goed. Een van zijn belangrijkste kwaliteiten is het terugveroveren van de bal. Daarnaast heeft hij een goede lange bal in de benen, maar ook korte passes gaan hem goed af". Aldus zijn huidige trainer Zoumana Camara (in de afbeelding) over zijn kwaliteiten.

In de podcast 'Scouting' van RMC schatte Zoumana Camara in dat Ethan Mbappé zich vooral op fysiek vlak zal moeten ontwikkelen en "positieve agressie moet krijgen" om als speler te blijven groeien.

Zoumana Camara voegde daaraan toe: "Het is niet gemakkelijk gezien zijn situatie. Het is simpel, en dat weet hij ook, maar ik zeg hem constant dat hij zijn eigen pad moet volgen. Hij mag God danken dat hij linksbenig is en niet op dezelfde positie speelt als zijn broer. Op die manier is er tenminste geen echte vergelijking mogelijk.

Daarnaast speelt Ethan Mbappé ook bij het Franse team onder de 16. Hij werd in november 2021 voor het eerst opgeroepen door coach Jean-Luc Vannuchi.

De tiener zette eind oktober 2022, toen hij nog maar 15 jaar oud was, zijn eerste stappen in het eerste elftal van PSG tijdens een training. Anderhalve maand later kwam hij in de tweede helft van de vriendschappelijke wedstrijd tussen PSG en Paris FC ook echt het veld op. Zo speelde hij plots naast grote sterren als Sergio Ramos en Marco Verratti.

Momenteel werkt Ethan Mbappé hard om beter te worden in de PSG-jeugd, terwijl hij ook zijn school af probeert te maken. Hij staat tot 2024 onder contract bij PSG, net als Kylian. En de toekomst? Die moet nog worden beslist voor deze zeer jonge atleet die streeft naar zijn eigen glans als een ster.