Expert: 'Red Bull verlaat Formule 1 misschien voorgoed'

Is de tijd van Red Bull in de Formule 1 voorbij? Volgens een expert zou dat wel eens het geval kunnen zijn.

De Nederlandse expert Jeroen Bleekemolen waarschuwde onlangs dat het vertrek van belangrijk personeel en de mogelijke exit van Max Verstappen ertoe zouden kunnen leiden dat Red Bull de F1 helemaal verlaat.

Een van de grootste zorgen is het aanstaande vertrek van de legendarische ingenieur Adrian Newey. Als technisch directeur van Red Bull heeft Newey een grote rol gespeeld in het succes van het team bij de kampioenschappen. Zijn vertrek in het begin van 2025, samen met het vertrek van Jonathan Wheatley en Will Courtenay, doet de alarmbellen rinkelen.

Naar verluidt zijn ze alle drie weggekaapt door andere teams, zoals Red Bull-programmabaas en belangrijke adviseur Helmut Marko onthulde aan het Oostenrijkse nieuwsagentschap ORF, naar aanleiding van hun succes bij Red Bull.

"Dat doet pijn, maar als ze weggaan om financiële redenen of omwille van hun carrière, doordat je de aanbiedingen niet kunt bijbenen, dan is dat de manier waarop het gaat", vertelde de voormalige coureur en Red Bull-baas aan ORF.

Maar volgens de Nederlandse coureur en racepresentator Jeroen Bleekemolen (foto) is de kwestie veel ernstiger dan Marko laat doorschemeren.

"Op elk niveau is het een keiharde topsport", zei Bleekemolen in de podcast Formule 1 Paddock Talk. "Andere teams proberen die mensen weg te kapen en te kijken wie ze kunnen krijgen."

"Uiteindelijk is dat hoe al die teams uit elkaar zijn gevallen, kijk maar naar Williams en McLaren", zei hij. "Misschien wordt dat ook wel het einde van Red Bull in de Formule 1... Niet dat ze de stekker eruit zullen trekken, maar er is veel gaande."

Het beperkt zich ook niet alleen tot deze belangrijke medewerkers. Verstappen, de stercoureur van Red Bull en drievoudig wereldkampioen, speelt ook een cruciale rol in de toekomst van het team.

Hoewel hij nog steeds onder contract staat tot 2028, wordt er gevreesd dat als Red Bull geen competitieve auto kan leveren onder de nieuwe regels die in 2026 van kracht worden, hij zou kunnen vertrekken.

Verstappen heeft dit seizoen al op verschillende momenten geklaagd over de prestaties van de Red Bull-auto en zijn misnoegen geuit over gedoe in de Formule 1, vooral als het gaat om de FIA-regels over de taal die coureurs mogen gebruiken.

"Als alles uit elkaar valt en Verstappen vertrekt, dan zal het percentagegewijs veel slechter zijn [...] Als ze met de vier auto's die ze hebben dan in het middenveld rijden en de andere tak zich meer op een andere sport wil richten, dan kan het zo zijn dat ze uit de Formule 1 stappen", concludeerde Bleekemolen.

De omschakeling van Red Bull naar de productie van motoren met zijn Powertrains-divisie voegt nog een laag van onzekerheid toe. Het team heeft te maken met hevige concurrentie van gevestigde fabrikanten als Mercedes, Ferrari en Honda en nu Newey weg is, is het een groot vraagteken hoe de toekomstige auto's van Red Bull zich zullen ontwikkelen.

In een interview met Motorsport-Magazin dat op 14 oktober werd gepubliceerd, onthulde Marko zelf dat de verandering in de reglementen verstorend zou zijn voor het hele veld. Hij grapte dat Verstappen waarschijnlijk niet lang zou blijven als het niet de kant van Red Bull op zou gaan.

"... Ik denk niet dat Verstappen dan nog bij mijn kantoor zit, dan zit hij in een andere auto", zei Marko volgens Motorsport-Magazin.

Hoewel het idee dat Red Bull uit de F1 stapt gezien hun succes vergezocht lijkt, benadrukken insiders als Marko en analisten als Bleekemolen dat als de zaken zich zo blijven ontrafelen, de schade aan het merk onomkeerbaar kan zijn. Coureurs als Verstappen zijn per slot van rekening vondsten die je maar één keer in een generatie tegenkomt.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen