Formule 1: Alonso lijkt te vliegen voor Aston Martin

Het seizoen F1 2023 is net begonnen en de hype lijkt met de dag te groeien. De grote drie - Red Bull, Ferrari en Mercedes - hebben hun pre-season testritten succesvol afgerond, maar vanaf de eerste race in Bahrein is de aandacht ook gericht op de Aston Martin van Fernando Alonso.

Aan het einde van 2022 nam de ervaren F1-coureur afscheid van Alpine. Dit leek al geruime tijd onvermijdelijk. Zowel het team als de coureur waren ontevreden.

Alonso verbond zich aan Aston Martin vanwege het verfrissende en ambitieuze project. Hij deelt een paddock delen met de Britse coureur Lance Stroll.

Aston Martin heeft nooit een dominante positie in de F1 gehad en ook nog nooit een titel gewonnen. Desalniettemin heerst er een andere sfeer rond de paddock van Aston Martin. Er is hoop op een nieuw tijdperk.

Het nieuwe team van Fernando Alonso en Lance Stroll is vastberaden om titels te winnen. Met hun nieuwe AMR23 auto, zien ze er zeker snel uit.

Hoewel de AMR23 een vergelijkbare carrosserie heeft als de vorige auto die in 2022 werd gebruikt, hebben de monteurs van Aston Martin de motor in een compleet monster getransformeerd. Experts menen dat ze een snellere auto hebben dan degene die vooralsnog in de top vijf hebben gestaan.

Aston Martin zorgt ervoor dat Red Bull zich vanaf dag één zorgen maakt. Adrian Newey noemde hen als één van de teams die hij in de gaten houdt. ''De auto is in wezen goed en heeft een paar leuke ideeën," aldus Ted Kravitz, F1-expert bij Sky Sports.

Voor de start van het seizoen reed de Spanjaard 57 ronden over het circuit van Bahrein terwijl hij een racesimulatie uitvoerde. Ferrari reed hetzelfde programma, maar de AMR23 bleek iets sneller te zijn dan de Ferrari SF-23.

Mike Krack, de teambaas van Aston Martin, heeft de hype over zijn team en hun mogelijkheden afgedaan. "Ik denk dat het op zo'n test heel, heel moeilijk is om een goed oordeel te vellen... Het is leuk om goede lange runs te hebben, maar je moet ze in de juiste context plaatsen en niet beginnen te dagdromen."

Na de eerste race in Bahrein, op 5 maart 2023, bleek echter dat het optimisme gegrond was. Met de brute kracht van de AMR23 gecombineerd met het bekwame rijgedrag van Fernando Alonso, was Aston Martin een geduchte tegenstander en eindigde hij op de derde plaats.

Vanwege zijn vindingrijkheid in het rijden, ongeacht de auto, wordt Fernando Alonso beschouwd als een van de beste F1-coureurs. De Spanjaard heeft voor meerdere teams gereden en heeft bewezen een topprofessional te zijn.

Alonso's laatste kampioenschap was in 2005 en 2006 toen hij voor Renault reed. Hij kreeg te maken met grote tegenstand van Mick Schumacher, Felipe Masa en Kimi Raikkonen, maar kwam aan het einde van de sessie als overwinnaar uit de strijd.

Na zijn tijd bij Renault, ging Alonso naar McLaren en vervolgens naar Ferrari, waar hij diverse podiumplaatsen behaalde. Door herhaalde motorstoringen slaagde de Spanjaard er echter niet in om nog een kampioenstitel te winnen.

Alonso sloot zich in 2021 samen met Esteban Ocon aan bij Alpine. De auto bleek volgens zijn fans en de Spaanse journalistiek een absolute puinhoop en zeer onbetrouwbaar te zijn. Hoewel Alonso eindigde in de middenmoot, presteerde hij nog steeds geweldig op de baan, concludeerden ze.

Tijdens de GP van Hongarije in 2021 hield Fernando Alonso de "bullet" Mercedes van Lewis Hamilton bijna tien ronden lang achter zich. Dit terwijl zijn Alpine-teamgenoot Ocon zijn eerste F1-overwinning pakte. Het verdedigende rijgedrag van Alonso was opmerkelijk en wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende defensieve races in de F1. Helemaal gezien het feit dat Alpine normaalgesproken geen partij is voor Mercedes. Niettemin manoeuvreerde Alonso zijn auto dusdanig dat Hamilton hem niet gemakkelijk kon passeren.

Fernando Alonso maakt nu deel uit van een nieuw team en rijdt in een betrouwbare, nieuwe auto. De Spaanse Formule 1-fans hopen dan ook dat de oude Alonso terugkeert. Naast zijn passie en ambitie heeft hij nu ook een competitieve auto waarmee hij zijn talenten in kan laten zien... Het belooft een uitdagend seizoen te worden!