Welke favorieten hebben nog een kans tegen Max Verstappen?

Max Verstappen en Red Bull openden het Formule 1-seizoen van 2024 op dezelfde manier als ze al vaak hadden gedaan in 2023. Met overmacht won Verstappen de Grand Prix van Bahrein.

De drievoudig wereldkampioen ging met gemak naar zijn eerste winst van het jaar. Hij versloeg zijn teamgenoot Sergio Perez met 22,4 seconden, meldt Sky Sports. Dat is een aanzienlijke voorsprong op de nummer 2 in een race.

Verstappen domineerde het circuit in 2023, won zijn derde opeenvolgende Wereldkampioenschap en won 19 van de 22 races. Deze complete dominantie is een Formule 1-record.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

De dominantie van Red Bull en Verstappen in de afgelopen twee seizoenen, waarin hij vijftien races won in 2022 en negentien in 2023, schept de verwachting dat dit misschien wel weer een kroonjaar zou kunnen zijn voor de vliegende Hollander.

De Britse krant The Sun meldt echter dat het Red Bull-team en met name diens baas Christian Horner een turbulente start van het seizoen hebben gehad.

Horner is beschuldigd van ongepast gedrag op de werkvloer met een of meerdere vrouwen. Hij werd door de Formule-1-organisatie vrijgesproken, maar de aantijgingen blijven rondgaan.

De openingsrace heeft Formule 1-fans niet het gevoel gegeven dat er ook maar één coureur is die het Max Verstappen echt moeilijk kan maken. Aan de andere kant moeten we natuurlijk niet van één race uitgaan.

Welke concurrenten zouden Max Verstappen dit seizoen misschien nog een beetje nerveus kunnen maken?

Na een haperende start van het Formule 1-seizoen in 2023 kwamen McLaren en Lando Norris eind vorig jaar naar voren als de grootste bedreiging voor Max Verstappen.

Zoals de site Beyond the Flag meldt, kan Norris met de juiste uitrusting een wereldkampioenschap behalen, ware het niet dat Verstappen nog net een niveau hoger zit. De McLaren-coureur behaalde vorig seizoen dertien podiumplaatsen en eindigde als tweede in zes van de laatste dertien races.

Het is onmogelijk om de man uit te sluiten die in dezelfde auto rijdt als Max Verstappen, aangezien de Mexicaan Sergio Perez nog steeds ambities heeft om zijn eerste Wereldkampioenschap te winnen.

Perez was degene die afgelopen jaar het dichtst bij Verstappen kwam in het kampioenschap, met 285 punten, twee overwinningen en negen podiumplaatsen. Als iemand Verstappen kan verslaan, is het deze man met dezelfde auto.

Zoals gemeld op de GP Fans-website, heeft Perez aan het einde van het seizoen geen contract meer bij Red Bull. Hij zal dus dit jaar onder nog meer druk komen te staan om zijn Red Bull-plek te behouden.

De enige man die Max Verstappen echt heeft kunnen bedreigen, is Formule 1-grootheid Lewis Hamilton. In 2021 verloor hij nipt de titel van de Nederlander in een controversiële finale. Desondanks zal de zevenvoudig wereldkampioen zich altijd blijven inzetten om wie dan ook van de troon te stoten.

Hamilton eindigde vorig seizoen als derde in het Formule 1-kampioenschap en kwam daarmee het dichtst bij beide Red Bull-coureurs. Zijn schokkende overstap naar Ferrari in 2025 toont echter zijn gebrek aan vertrouwen in Mercedes voor dit seizoen.

Volgens Sky Sports heeft Hamilton gezegd: "Ik weet dat dit team weer een kampioenschap gaat winnen, en ik zal er trots op zijn te weten dat ik daar deel van heb uitgemaakt."

Charles LeClerc, Hamilton's toekomstige Ferrari-teamgenoot, zal zijn kansen op het verslaan van Verstappen eveneens hoog inschatten, aangezien hij de laatste coureur vóór Verstappen was die aan het begin van 2022 het klassement leidde.

Zoals gemeld door ESPN was zijn Ferrari de snelste in twee van de drie testdagen in de Formule 1. Dit gaf Ferrari veel vertrouwen op weg naar Bahrein.

Wordt het weer een WK-overwinning voor Max Verstappen, of zal een van de genoemde coureurs voor opschudding zorgen en de Nederlander van zijn voetstuk stoten?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen