François Sterchele: het tragische ongeval dat de Belgische voetballer het leven kostte

De Belgische spits François Sterchele was in topvorm toen hij op tragische wijze werd weggerukt van zijn familie, vrienden en teamgenoten. Laten we terugkijken op de carrière en het leven van een man die de harten van mensen veroverde met zijn voeten en ontwapenende glimlach. Alle carrièrestatistieken zijn afkomstig van Transfermarkt, tenzij anders vermeld.

Sterchele maakte naam in de lagere niveaus van het Belgische voetbal en scoorde veel doelpunten voor Kelmis en OH Leuven. Hij zou al snel naar de eerste divisie verhuizen.

Het was Sporting Charleroi die de productieve spits gratis contracteerde voor het seizoen 2005/06 en hem de kans gaf zich op het hoogste niveau te bewijzen. Sterchele greep de kans met beide handen aan en scoorde negen doelpunten in de competitie.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

In 2006 verhuisde Sterchele naar Germinal Beerschot, een andere ploeg uit de eerste divisie. De spits had een geweldige start in Antwerpen en scoorde dat seizoen 21 doelpunten. Hij kroonde zichzelf tot topscorer van de Belgische competitie.

Tijdens dat seizoen vervulde Sterchele een andere droom. Hij kwam voor het eerst uit voor het nationale team van België. In totaal zou hij vier wedstrijden voor zijn land spelen zonder te scoren.

In de zomer van 2007 volgde een nieuwe transfer voor Sterchele. Club Brugge wilde hem voor vijf jaar. Anderlecht wilde hem ook hebben maar hij tekende bij Club Brugge. De international zou een grote favoriet worden bij de fans dankzij zijn positieve houding. Hij speelde samen met Luca Toni, die zijn idool was.

Hij maakte een goede start bij Club Brugge. In het eerste seizoen scoorde Sterchele twaalf doelpunten in alle competities. Zijn avontuur in het Jan Breydelstadion zou echter al snel een tragische wending nemen.

Op 8 mei 2008 berichtte de Belgische pers dat Sterchele betrokken was bij een ongeval op weg van Antwerpen naar zijn woonplaats Knokke. Naar verluidt verloor hij de controle over het stuur en crashte met zijn Porsche Cayman tegen een boom. Hij was op slag dood.

Het nieuws kwam hard aan bij Club Brugge, de spelers en fans. De club eerde Sterchele met een indrukwekkend eerbetoon op 10 mei, voorafgaand aan een competitiewedstrijd tegen Westerlo. Het rugnummer van Sterchele was 23. In minuut 23 applaudisseerden alle fans voor hem.

Fans van Club Brugge eren Sterchele tot op de dag van vandaag nog steeds in minuut 23. Hierdoor wordt de gedachte aan de voetballer levend gehouden. 23 is het nummer dat voortaan niet meer gebruikt zal worden door een andere voetballer.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen