Het verhaal van Lewis Hamilton: op 13-jarige leeftijd had hij al depressies

"Ik heb mijn hele leven geworsteld met mijn geestelijke gezondheid." Dat zei wereldkampioen Formule 1 Lewis Hamilton openlijk over zijn geestelijke gezondheidsproblemen in een interview met de Sunday Times.

"Toen ik in de twintig was, heb ik een paar echt lastige periodes gekend", zei de nu 39-jarige toekomstige Ferrari-coureur in het interview.

De Formule 1-ster gebruikte in zijn interview met de Sunday Times ook het woord 'depressie' en gaf aan dat hij daar als tiener al last van had: "Vanaf jonge leeftijd, toen ik ongeveer 13 was".

De aanleiding was volgens hem "de druk in de motorsport en de moeilijkheden op school, de pesterijen waarmee ik met niemand kon praten".

"Er was geen ontkomen aan. Je krijgt ermee te maken op school, in parken, als je door de stad loopt", zei Hamilton in het interview. De Formule 1-wereldkampioen maakte er eerder geen geheim van dat hij tijdens zijn schooltijd werd gepest en te maken heeft gehad met racisme. Tot op heden is hij de enige zwarte coureur in de Formule 1.

"Ik begreep het niet en mijn ouders hadden het er nooit over. Ze hebben me nooit verteld wat er aan de hand was. Mijn vader zei alleen: 'Houd je hoofd naar beneden, houd je in, zeg niets, versla ze op het circuit, dat is alles wat je kunt doen'", zei Hamilton.

Hamilton volgde het advies van zijn vader op. De Engelsman werd een Formule 1-legende en de Mercedes-coureur is samen met Michael Schumacher degene met de meeste wereldtitels op zijn naam (zeven).

Zijn mentale situatie werd echter niet aangepakt met professionele hulp. Op de vraag in het interview of hij hiervoor ooit in therapie is geweest, antwoordde Hamilton: "Ik heb er jaren geleden met een vrouw over gepraat, maar dat hielp niet veel. Ik zou graag met iemand willen praten".

Hamilton legde in het interview ook uit dat hij boeken over het onderwerp had gelezen, wat hem hielp. "Datgene waar ik me in het verleden misschien druk om maakte, stoort me nu niet meer." De Formule 1-ster voelt zich momenteel "gezonder dan ooit". "Ik voel me fysiek en mentaal in topvorm", benadrukt hij.

Het is zeker dat zijn jarenlange sociale betrokkenheid te maken heeft met de moeilijke omstandigheden die hij in zijn jeugd heeft meegemaakt. De door hem opgerichte stichting bekommert zich om personen uit minderheidsgroepen.

Hamilton staat voor een nieuwe fase in de Formule 1: aan het einde van het huidige seizoen verlaat hij Mercedes en zal hij in 2025 de overstap maken naar Ferrari. Hij heeft een meerjarig contract getekend bij de stal van het steigerende paard.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen