'Honderdduizend keer meer': voetbalster Alisha Lehmann hekelt salariskloof met haar vriend

Alisha Lehmann behoort tot de populairste speelsters in het vrouwenvoetbal en is een fenomeen op sociale media, waardoor ze de meest gevolgde vrouwelijke voetballer ter wereld is.

De Zwitserse ster heeft haar unieke positie nu gebruikt om een oproep te doen voor gelijkheid in het licht van de schrijnende loonkloof tussen mannen en vrouwen in het voetbal.

In juli 2024 verliet Lehmann Aston Villa samen met haar partner, de Braziliaan Douglas Luiz, om een contract voor drie jaar te tekenen bij Juventus. Volgens Essentially Sports is dit iets ongewoons in de voetbalwereld: het tekenen van een koppel, zij voor het vrouwenteam en hij voor het mannenteam.

De Italiaanse club wilde het middenveld versterken met de Braziliaan. Zoals JuventusNews meldt, was een van de voorwaarden die de middenvelder stelde om te tekenen bij de Bianconeri ook de inclusie van Lehmann, een aanwinst die ook interessant leek gezien haar geweldige kwaliteit.

Maar slechts een paar maanden na haar aankomst in Italië aarzelde de Zwitserse ster niet om commentaar te leveren op de duidelijke verschillen tussen het contract dat zij tekende en dat van haar vriend bij dezelfde club.

In een interview met de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport zei Lehmann: "Na de training zeg ik vaak tegen Douglas dat het oneerlijk is. We doen hetzelfde werk, maar hij verdient honderdduizend keer meer dan ik."

"Het raakt me persoonlijk omdat ik een vrouw ben. Het is overduidelijk dat we nog een lange weg te gaan hebben; gelijke beloning is misschien een ideaal dat nooit volledig bereikt zal worden. Ik geloof dat het tijd en de vastberadenheid van velen vergt die daadwerkelijk verandering willen zien," aldus de speelster van Juventus.

Ze greep ook de kans aan om de prestaties van vrouwen in de sport te verdedigen: "Het is niet eerlijk. Als iemand naar me toe komt en grapjes maakt over vrouwenvoetbal, zeg ik altijd: 'Heb je ooit een wedstrijd gezien?' Waarschijnlijk niet."

En zoals Lehmann in haar betoog benadrukte: "Als je een wedstrijd bekijkt, zul je zien hoe bekwaam en gepassioneerd we zijn. Ik begrijp niet waarom mensen nog steeds zo denken. Het is 2024, en misschien slapen sommige mensen nog steeds of leven ze achter de bergen of in de bomen, dat weet ik niet."

Douglas Luiz presteert gemiddeld in een wereldwijd bekende sport, vooral bij een team als Juventus Turijn. Op sociale media blijft hij echter achter bij Lehmann.

De Zwitserse voetbalster geniet van meer dan 17 miljoen volgers op Instagram en meer dan 11 miljoen op TikTok. In contrast heeft de Braziliaanse voetbalster 1,5 miljoen volgers op Instagram, wat relatief weinig is. Dit verschil in populariteit komt ook de Italiaanse club ten goede.

Ze verklaarde tegenover La Gazzetta dello Sport dat voetbal haar prioriteit heeft, niet het worden van een interneticoon: "Ik leef niet als een beroemdheid, maar net als iedereen. Mensen denken bij het zien van sociale media dat je een ander leven hebt, maar dat is niet het geval."

"Mijn leven is heel gewoon. Ik ga naar huis, ik kook. Ik doe dezelfde dingen als iedereen. Natuurlijk is het leuk als mensen je op straat herkennen en zeggen: 'Hallo Alisha, hoe gaat het?'"

"Sociale netwerken? Voor mij zijn ze een manier om voetbal te laten zien, maar ook het leven. Ik heb het ook gebruikt om het Engelse voetbal te promoten. En nu wil ik het vrouwenvoetbal in Italië helpen," benadrukte ze.

"Ik ben een speler en ik geef mijn best op het veld. De tijd die ik op sociale media doorbreng is niets vergeleken met de tijd die ik op het veld doorbreng. Voetbal is mijn hele leven. Ik denk dat mensen kieskeurig zijn, maar ik breng niet veel van mijn vrije tijd door op sociale media. Ik had niet echt de ambitie om beroemd te worden," concludeerde Lehmann.

Hoewel het duidelijk is dat er nog steeds een groot salarisverschil is tussen mannelijke en vrouwelijke voetballers, zal het voor clubs moeilijker worden om de onevenredige salarissen tussen de mannen- en vrouwenteams te rechtvaardigen naarmate er meer supersterren als Lehmann in het voetbal opduiken.