Ivan Lendl: Waar is de tennislegende en tweevoudig Australian Open-winnaar nu?

De tenniswereld kent vele legendes en Ivan Lendl is er daar zeker één van. De voormalig kampioen drukte zijn stempel op de sport in de jaren 80 en heeft een van de meest indrukwekkende prijzenkasten uit de geschiedenis. Kom meer te weten over de carrière van Lendl en zijn leven na het tennis.

Lendl werd op 7 maart geboren in Ostrava, in het toenmalige Tsjecho-Slowakije, als zoon van twee voormalige toptennissers uit zijn geboorteland.

Hij genoot van een succesvolle carrière als jeugdspeler en won Roland Garros en Wimbledon, en bereikte ook nog eens de eerste plaats op de wereldranglijst.

Nadat hij prof was geworden, begon Lendl ook naam te maken in het profcircuit met zeven titels in 1980.

Datzelfde jaar hielp hij Tsjecho-Slowakije de Davis Cup te winnen en in 1981 de World Team Cup. In die tijd was hij dan ook een van de grootste sportsterren in zijn geboorteland.

In 1981 verhuisde Lendl naar de Verenigde Staten, waar hij in juli 1992 Amerikaans staatsburger werd.

Pas in 1981 maakte hij naam in de majors en bereikte hij zijn eerste Grand Slam-finale op Roland Garros, waar hij in vijf sets verloor van de Zweedse icoon Björn Borg.

Na nog twee Grand Slam-finales en talloze toernooioverwinningen schreef Lendl tennisgeschiedenis en werd hij in februari 1983 nummer 1 op de wereldranglijst, een positie die hij 270 weken zou vasthouden.

Hij bevestigde zijn status op Roland Garros in 1984, waar hij zijn eerste Grand Slam won door John McEnroe te verslaan, een van zijn grootste rivalen tijdens zijn carrière. Dit was het begin van een uitzonderlijke Grand Slam-carrière voor Lendl.

Van 1985 tot 1987 won Lendl drie opeenvolgende US Open-titels en voegde daar nog twee keer Roland Garros én twee keer de Australian Open aan toe, wat zijn totaal op acht Grand Slam-overwinningen bracht in zijn carrière.

In de loop van zijn carrière won Lendl maar liefst 94 enkelspeltitels en 6 dubbelspeltitels, waardoor hij een van de succesvolste spelers uit de tennisgeschiedenis is.

Zijn tenniscarrière eindigde in 1994, toen hij zich moest terugtrekken vanwege chronische rugpijn.

Over geld hoefde hij zich nooit meer zorgen te maken in zijn leven na het tennis, want tijdens zijn carrière had maar liefst $ 21.262.417 aan prijzengeld bij elkaar gespeeld.

Zijn speelstijl werd gekenmerkt door kracht en een rennende forehand, waarmee hij zijn tegenstanders vaak kon verrassen. Hij kreeg vaak de bijnaam 'Ivan de Verschrikkelijke' en 'De Vader van het Moderne Tennis'. Hij speelde vaak vanaf de basislijn en vertrouwde op zijn snelheid en ongelooflijke fysieke kwaliteiten.

Nadat hij zijn racket aan de wilgen hing, begon Lendl aan een carrière als coach. Hij coachte Andy Murray en hielp de Brit aan een gouden olympische medaille, de US Open en Wimbledon. Meer recentelijk heeft hij ook Alexander Zverev gecoacht.

Naast tennis is Lendl naar verluidt een fervent golfer. Hij heeft deelgenomen aan een aantal toernooien en helpt zijn dochters ook met hun golfcarrière.

Lendl had een uitzonderlijke spelerscarrière, waardoor hij tot de beste spelers behoorde die de sport ooit gekend heeft. Was hij ook jouw favoriet?