Controverses in het leven en de bokscarrière van Mike Tyson

Mike Tyson ging de geschiedenis in om twee redenen: hij was een van de beste boksers aller tijden en hij beleefde enkele wilde verhalen. Veel van die verhalen kunnen legendes zijn, maar zoals de beroemde quote uit 'The Man Who Shot Liberty Valance' van John Ford luidt: "Als de legende een feit wordt, dan plaats je de legende in de krant."

Tyson onthult enkele van zijn gekste verhalen uit zijn leven in zijn sterk aan te raden en verrassende biografie 'Undisputed Truth'. Sommige zijn ongelooflijk.

Rodneu, de broer van Mike Tyson, was een chemiefan en had reageerbuizen in zijn kamer. Op een dag sloop Tyson naar binnen en begon hij chemicaliën te mengen, zonder te weten wat hij deed. Hij veroorzaakte een explosie in de kamer en een brand die bijna het hele huis verwoestte.

In de jaren tachtig, op het hoogtepunt van zijn carrière, bracht Mike Tyson een bezoek aan de dierentuin van New York en vroeg hij of hij met een zilverrug in zijn kooi mocht vechten. Hij bood daarvoor 10.000 dollar. Volgens The Sun weigerde de manager, in het belang van Tyson en de gorilla's.

In zijn podcast 'Hotboxin' haalde Tyson herinneringen op aan de dag dat hij Michael Jackson ontmoette via bokspromotor Don King. Jackson herkende hem niet. "Ik heb hem altijd gehaat. Dat raakte mijn ego. Het brak het", bekende hij.

Jackson ontmoette Tyson in 1986 toen die al aan de top van zijn bokscarrière stond. De bokser zegt er dus zeker van te zijn dat de zanger hem had herkend en alleen maar een mentaal spelletje speelde.

In 1988, toen hij in een moeilijke scheiding zat met Robin Givens, ontmoette Tyson een andere beroemde naamgenoot: Michael Jordan. De twee liepen elkaar tegen het lijf op het verjaardagsetentje van NFL-ster Richard Dent.

Rorry Holloway, een goede vriend en de manager van Tyson, vertelt over die avond in zijn boek 'Taming the Beast: The Untold Story of Mike Tyson'. Holloway beweert dat Tyson "Jordan kapot wilde maken", omdat Robin Givens een korte relatie met hem had gehad voordat ze trouwde met Tyson.

In zijn biografie komt Tyson ook terug op een avond in 1989 toen hij opdaagde in het huis van zijn ex-vrouw Robin Givens. Ze was een script aan het herzien met Brad Pitt, met wie ze ook een korte relatie heeft gehad.

De bokser was maar een beetje van slag. In een Instagram Live beweerde Tyson dat hij geen wrok koestert tegen de acteur. "Als dat zo was, dan zou hij dood zijn", zei hij, in de zoveelste uiting van toxische mannelijkheid en een verwijzing naar zijn verstoorde relatie met Givens.

In zijn biografie bekende Tyson dat hij tot 40.000 dollar per maand uitgaf aan marihuana. Hij had later een plantage in Californië, waar de teelt legaal is.

Met alle middelen die hij gebruikte, zou het voor Mike Tyson onmogelijk zijn geweest om een negatieve dopingtest af te leggen. Hij bekende dan ook de urine van zijn vrouw en kinderen te hebben gebruikt om dopingtesten te doorstaan.

Hij gebruikte een nepprothese om de urine te verbergen en niet betrapt te worden. Daarna ging hij naar het toilet om de urine te verwisselen.

In januari 1990, zoals vermeld in zijn biografie, vloog Mike Tyson naar Japan om het op te nemen tegen Buster Douglas, die hij volledig onderschatte. "Ik vond hem niet echt een uitdaging. Ik nam niet eens de moeite om zijn gevechten op video te bekijken", schreef hij, en hij voegde eraan toe dat hij meer geïnteresseerd was in feestjes en vrouwen.

Tyson ging neer in de elfde ronde en verloor al zijn titels. Hij praatte het slechte resultaat goed door te beweren dat hij de dag en nacht ervoor met vier vrouwen had doorgebracht. Door deze nederlaag ging hij zich echter opnieuw focussen en won hij later acht wedstrijden op een rij. Hij heroverde twee titels.

Mike Tyson wilde een huisdier dat bij zijn excentrieke gedrag paste. Dat is hoe Kenya, een Bengaalse tijger van bijna 250 kg, in zijn leven kwam. Hij bracht veel tijd met haar door en sliep zelfs met haar.

Op een dag sprong een vrouw over de omheining van zijn huis om met Kenya te spelen, lezen we in Tysons biografie. De tijger rukte bijna haar halve arm af. "Ik had toen veel geld, dus toen ik zag wat ze met haar hand had gedaan, gaf ik haar 250.000 dollar", herinnert hij zich. Die dag besefte hij dat hij niets wist over de gevaren van een huisdier van bijna 250 kg.

Mike Tyson werd in maart 1992 veroordeeld tot 10 jaar voor de aanranding van Desiree Washington. Hij zat echter slechts drie jaar in de gevangenis en werd daarna vrijgelaten wegens goed gedrag. Dat was de donkerste en meest ongelukkige periode in het leven van de sportster, die altijd op het randje leefde.

Een van de voordelen van Mike Tyson te zijn is volgens de bokser zelf dat je je niet hoeft te verantwoorden. In zijn podcast 'Hotboxing' vertelde Tyson over hoe een politieagent hem tegenhield toen hij meer dan een paar glaasjes te veel op had en andere verboden middelen bijhad. De agent gaf hem gewoon een verwittiging en bracht hem naar zijn bestemming.

Mike Tyson had een drugsprobleem, maar wilde meer. In 2017 besloot hij een drug te proberen die bekendstond als 5-MeO-DMT, afkomstig van de beroemde coloradopad. Een ervaring die zijn leven zou veranderen, vertelde hij in zijn podcast.

Tyson sprak met de New York Post over zijn ervaring met de pad tijdens een psychedelische conferentie in Miami. Hij zei dat "hij stierf" tijdens zijn eerste trip en dat hij de drug sindsdien minstens 50 keer had gebruikt. "De pad heeft me geleerd dat ik hier niet voor altijd zal zijn. Ik heb een houdbaarheidsdatum", verklaarde de voormalige bokser. Hij beweerde dat hij stopte met andere drugs te gebruiken, in drie maanden 45 kg verloor en weer begon te boksen.

In een gevecht in 1997 met Evander Holyfield beging Tyson zijn beroemdste daad van zinloos geweld. De kamp vond plaats op 28 juni in Las Vegas en werd het gevecht van de eeuw genoemd. Tyson beet Holyfield twee keer in zijn oor. De tweede keer beet hij een klein stukje af, waarop de scheidsrechter de wedstrijd staakte in het voordeel van Holyfield.

"Ik was boos dat Evan me een kopstoot had gegeven. Het is geen excuus, maar ik wilde hem zo graag pijn doen", vertelde hij enkele jaren later aan Oprah Winfrey. Tyson bekende ook dat hij boos was omdat Holyfield een geweldige bokser was.

Oprah wist beide boksers samen in haar talkshow te krijgen. Tyson verontschuldigde zich niet, maar zei: "Dit is een prachtige kerel. Ik wil dat je weet dat het een plezier was om je te hebben leren kennen in het leven." Holyfield, daarentegen, vergaf hem.