Onderhandelt Lewis Hamilton met Mercedes over zijn volgende grote contract?

Lewis Hamilton onderhandelt naar verluidt met Mercedes over een nieuw contract, dat de legendarische Brit een van de best betaalde coureurs zou maken in de geschiedenis van de Formule 1.

De Franse sportkrant 20 Minutes berichtte over een stuk op de populaire F1-blog Sportune, waarin stond dat Hamilton een royaal contract aangeboden zou hebben gekregen van circa 76 miljoen dollar per jaar voor de seizoenen 2024 en 2025.

"Dat is een verhoging van 55% vergeleken met zijn huidige basissalaris van 45 miljoen euro (49 miljoen dollar)", aldus sportjournalist Cork Gaines (Insider).

"Dat is ook hetzelfde bedrag dat hij zou verdienen - inclusief een bonus - als hij de F1-titel zou winnen met zijn huidige contract", vervolgde Gaines.

"Met andere woorden", voegde Gaines eraan toe, "zou hij na de nieuwe deal eigenlijk betaald worden alsof hij elk jaar de titel wint, zelfs als hij dat niet doet."

Volgens 20 Minutes wilde Hamilton zijn huidige contract bij Mercedes aanvankelijk verlengen, maar met een extra merkambassadeurschap dat hem 270 miljoen dollar zou opleveren over een periode van tien jaar.

"Hamilton mikt op een ambassadeursdeal van 10 jaar bij de Daimler-groep (Mercedes-Benz), waarvoor hij ongeveer 25 miljoen euro per jaar zou vragen", aldus 20 Minutes.

Er is tot nu toe weinig nieuws bekend over het nieuwe contract van Hamilton, maar een woordvoerder van Mercedes vertelde het Italiaanse Formu1a.uno dat de onderhandelingen nog moeten beginnen.

"Ook tijdens de winter draait de geruchtenmolen uiteraard gewoon door, en het was vermakelijk om speculaties over contractbesprekingen te lezen terwijl ze nog niet zijn begonnen", luidde de verklaring naar verluidt.

"De geruchten lijken te zijn begonnen op de Franse blog Sportune, waar we geen contact mee hebben, en zijn behoorlijk vergezocht! Toto [de baas van Mercedes] heeft afgelopen vrijdag officieel verklaard dat de onderhandelingen nog niet zijn begonnen, en dat is ook precies de stand van zaken", konden we nog lezen.

Mercedes-baas Toto Wolff verwacht niet - zelfs als de onderhandelingen nog niet zijn begonnen - dat ze lang zullen aanslepen of moeilijk zullen verlopen.

"We hebben nog een volledig jaar te gaan," zei Wolff, die geciteerd werd bij PlanetF1. "We zitten zó op één lijn."

"De afgelopen 10 jaar is onze relatie zo geëvolueerd dat het er gewoon om gaat dat hij fysiek in Europa is, we onze hoofden bij elkaar steken, een beetje worstelen, en dan na een paar uur de kamer verlaten met witte rook," voegde Wolff eraan toe.

Het huidige contract van Hamilton bij Mercedes loopt af op het einde van 2023, wat Wolff en Mercedes ruim de tijd geeft om de details van een toekomstige overeenkomst te bespreken.

Hamilton zelf reageerde nog niet op het feit of hij al aan het onderhandelen is met Mercedes, maar op zijn sociale media konden we misschien wel afleiden dat de geruchten over een nieuw contract ook gewoon geruchten zijn.

Op 14 januari deelde Hamilton immers foto's van zichzelf waarop te zien is hoe hij zijn verjaardag vierde op Antarctica, wat aangeeft dat hij dus niet aan tafel zat met vertegenwoordigers van Mercedes om zijn toekomst bij het team te bespreken.

Foto: @lewishamilton / Instagram