Steven van de Velde uitgejouwd in Olympisch Parijs: toch beter thuis gebleven?

De Nederlandse beachvolleyballer Steven van de Velde werd uitgejouwd door het publiek toen hij werd aangekondigd voor de openingswedstrijd van Nederland tegen Italië.

Jimmy Golen schreef: "Het gejuich was luider tijdens de meer formele introductie voor de wedstrijd. Immers, alle spelers die tot nu toe op het zand verschenen zijn tijdens de Zomerspelen, ontvingen niets dan gejuich," volgens AP News. Hieruit kunnen we concluderen dat het publiek aardig eensgezind is.

Van de Velde werd in Engeland veroordeeld voor het misbruiken van een 12-jarig meisje. Hij was vanuit Nederland naar Engeland gereisd om haar te ontmoeten.

Ondanks dat hij tot vier jaar gevangenisstraf was veroordeeld, zat Van de Velde slechts dertien maanden in de gevangenis, aldus Jimmy Golen voor AP News.

Na de nederlaag tegen Italië overtrad hij de regels door zich niet aan te sluiten bij zijn teamgenoot Matthew Immers tijdens de mediasessie na de wedstrijd, zoals vereist door de richtlijnen van het IOC.

De teamgenoot van Van de Velde zei tegen verslaggevers: "Hij is hier niet omdat hij gewoon even rust wilde hebben en zich gewoon op de wedstrijd wilde concentreren", aldus AP.

Om duidelijke redenen heeft de opname van Van de Velde in het Nederlandse team tot controverse geleid. Sommigen beschuldigden Nederland ervan een misbruiker te beschermen. Dit gebeurde vooral nadat Nederland had besloten Van de Velde te scheiden van de andere atleten in het dorp.

John van Vliet, woordvoerder van het Nederlandse Olympische team, verklaarde aan verslaggevers: "We beschermen een veroordeelde misbruiker zodat hij zijn sport optimaal kan beoefenen en deelnemen aan een toernooi waarvoor hij zich heeft gekwalificeerd. In dit geval gaat het om iemand die zijn straf heeft uitgezeten en alles heeft gedaan om weer mee te kunnen doen," aldus AP.

Andere landen hebben kritiek geuit op het Nederlandse besluit om Van de Velde toe te laten tot de competitie. Anna Meares, hoofd van de Australische delegatie, zei: "Een atleet of staflid met zo'n veroordeling zou geen lid van ons team mogen zijn, laat staan een kampioen."

Na de overwinning van Italië op Nederland weigerde Adrian Carambula, een van de Italiaanse concurrenten, rechtstreeks commentaar te geven op Van de Velde's criminele verleden. Hij zei echter tegen verslaggevers: "We hebben de steun van het publiek gekregen en we wilden de overwinning. Dat was het belangrijkste."

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen