Ten Hag versus Slot: Nederlandse rivalen in de Premier League

De Nederlandse collega's Arne Slot en Erik ten Hag stonden aan het begin van het seizoen al meteen tegenover elkaar in de Premier League. Het Liverpool van Slot maakte korte metten met het Manchester United van Ten Hag: een afstraffing van 3-0.

Luis Diaz scoorde die eerste confrontatie twee keer en ook Mohamed Salah presteerde uitermate goed. Tenslotte waren Nederlandse analisten blij met de prestaties van Ryan Gravenberch, die kort daarna meteen in het Nederlands elftal mocht stunten.

Liverpool had het seizoen niet beter kunnen beginnen onder Slot, met drie overwinningen zonder een doelpunt tegen. United en Ten Hag staan op de 14e plek na de laatste twee wedstrijden te hebben verloren.

Voorafgaand aan de wedstrijd prees Ten Hag het feit dat twee Nederlandse coaches de grootste Engelse voetbalclubs leiden. Hij zei dat het "fantastisch voor ons voetbal" was Dit is vooral belangrijk omdat er momenteel weinig Nederlandse coaches actief zijn op het hoogste niveau.

Voetbalicoon en Nederlandse legende Johan Cruijff bracht een revolutie teweeg in het voetbal bij Ajax en later bij FC Barcelona. Hij won vier keer de La Liga-titel en één keer de Europacup I, speelde een veelzijdig voetbalspel en inspireerde toekomstige coaches als Pep Guardiola.

Sinds de meesterlijke periode van Cruijff als trainer in de jaren negentig valt het op dat managers die in Nederland succesvol waren, vaak moeite hebben om hetzelfde succes in het buitenland te herhalen. Of ze worden omstreden coaches in andere landen, zoals Ronald Koeman bij Barcelona.

Louis van Gaal trainde teams in Spanje, Duitsland, en het Verenigd Koninkrijk. De resultaten waren vaak niet slecht, al kreeg hij het bij Manchester United van 2014 tot 2016 toch van de pers en spelers te verduren. Onlangs zei de Argentijnse ster Angel Di Maria zelfs in zijn Netflix-documentare dat Van Gaal voor hem de "slechtste coach ooit" was geweest.

Sky Sports meldt dat Phillip Cocu 15 wedstrijden coach was bij Fenerbahçe, Giovanni van Bronckhorst 23 wedstrijden leiding gaf aan Guangzhou, en Frank de Boer 14 wedstrijden actief was bij Inter. Ze hebben allemaal kansen gehad in Groot-Brittannië maar behaalden daar weinig succes.

Het beperkte succes van trainers die hun carrière in de Eredivisie begonnen, legt een last op Slot en Ten Hag om de erfenis van Cruijff voort te zetten en te presteren bij twee van de grootste clubs ter wereld.

Manchester United-coach Ten Hag heeft een succesvollere periode achter de rug dan de meeste managers die de overstap hebben gemaakt van het Nederlandse voetbal. Hij won de League Cup en de FA Cup in twee seizoenen, maar leidde United vorig seizoen ook naar een teleurstellende achtste plaats.

Het is nog te vroeg om over Slots Liverpool-carrière te oordelen, maar de Liverpool-manager is met een vergelijkbare achtergrond als de United-manager aan de slag gegaan. Beiden hebben de Eredivisie-titel (Slot 1, Ten Hag 3) en de KNVB-beker (Slot 1, Ten Hag 2) gewonnen, aldus Transfermarkt.

Op het eerste gezicht lijken de trainers meer op elkaar dan ze verschillen, maar is dat werkelijk het geval? Het is belangrijk om te onthouden dat Ten Hag een reeds succesvol Ajax-team leidde, terwijl Slot een kwakkelend Feyenoord naar onverwacht succes leidde.

Pascal Jansen, assistent van Slot bij AZ en iemand die samen met Ten Hag zijn UEFA Pro-licentie haalde, denkt de enige overeenkomst tussen de trainers hun kapsel is.

Jansen vertelde Sky Sports dat elke manager zijn eigen voordelen heeft ten opzichte van de ander. Voor Ten Hag is dat zijn begrip van de Premier League. "Dat zal hem helpen. Het is iets dat Arne nu moet ervaren." De United-manager heeft al meer dan 100 wedstrijden voor de club gecoacht.

Jansen sprak over Slots persoonlijkheid en zijn vermogen om met de media om te gaan: "Als je naar hun persoonlijkheid kijkt, denk ik dat Erik wat meer in zichzelf gekeerd is, terwijl Arne meer bekendstaat als een excentriekeling." Net als bij Jürgen Klopp kan Slots persoonlijkheid hem helpen om de fans snel voor zich te winnen.

De uiteenlopende karakters van de trainers worden zichtbaar op het veld. Ten Hag positioneert zijn team in een middenblok in plaats van hoge druk uit te oefenen. De manager van Manchester United heeft een voorkeur voor direct voetbal en geeft zijn aanvallers, zoals Marcus Rashford en Alejandro Garnacho, de vrijheid in de voorste ruimtes.

Volgens de website Coaches Voice geeft Slot de voorkeur aan een strategische en goed geplande vorm van hoge druk, waarbij zijn team actief probeert de bal snel terug te winnen. Zijn fullbacks en vleugelspelers blijven breed aan de zijkanten van het veld. Deze aanpak zorgt voor precieze passing in de laatste fase van het spel om de tegenstander open te breken.

De Nederlandse trainers troffen elkaar vier keer in de Eredivisie. Elke trainer won twee keer. Slot was in de eerste twee wedstrijden beter dan Ten Hag, door met AZ met 1-0 en 0-2 te winnen van Ajax in het seizoen 2019-2020. Ten Hag nam revanche in 2021-2022, door Feyenoord met 3-2 en 2-0 te verslaan.

Nu Slot de eerste 'Engelse' ontmoeting heeft gewonnen, neemt hij een 3-2 voorsprong op Ten Hag in hun onderlinge rivaliteit. Is dit een teken van wat komen gaat, of zullen Manchester United en Ten Hag in de toekomst juist beter gaan presteren?

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen