Transfermarkt: de laatste steraanwinsten van Saoedi-Arabië

Net als China een paar jaar geleden heeft Saoedi-Arabië een enorme stap voorwaarts gezet in het internationale voetbal. Nadat het land indruk maakte op het WK 2022, trekt het nu steeds meer voetbalsterren aan.

De eerste grote transfer - die de competitie zonder twijfel in de schijnwerpers heeft gezet - was die van Cristiano Ronaldo. De Portugese ster, die overhoop lag met Manchester United, tekende begin januari voor Al-Nassr.

Om de vijfvoudige Gouden Bal-winnaar aan te trekken, moest de club met andere garanties komen dan het puur sportieve. Sommige clubs in de Saoedische competitie hebben enorme financiële middelen, waardoor Ronaldo een contract van 200 miljoen euro per jaar kon bemachtigen.

Na de transfer van Ronaldo besloten veel spelers - waarvan sommigen nog steeds erg succesvol waren in Europa - om de overstap naar Saoedi-Arabië te maken, voor soms zeer lucratieve contracten.

De eerste speler die tijdens de zomermercato naar Saoedi-Arabië trok, is Karim Benzema. De Franse spits, een legende van Real Madrid en winnaar van de Gouden Bal in 2022, tekende bij Al-Ittihad.

De Fransman zal in Saoedi-Arabië niet minder dan 200 miljoen euro per seizoen verdienen, net als zijn voormalige teamgenoot Ronaldo. Officieel tekende Benzema een contract van drie jaar, met optie op een extra jaar.

Maar Benzema is niet de enige Franse ster die naar Saoedi-Arabië verhuisde. Ook de Franse international N'Golo Kante trok naar Al-Ittihad, waar hij een teamgenoot Benzema is.

Kanté, wiens contract bij Chelsea afliep aan het einde van het seizoen 2022/23, voegde zich transfervrij bij de club. Hij tekende een contract tot 2027 bij Al-Ittihad, met een geschat jaarsalaris van 25 miljoen euro.

Een van de nieuwe aanwinsten in de Saoedische competitie is de 26-jarige Portugese middenvelder Ruben Neves. De middenvelder verhuisde van Wolverhampton naar Al-Hilal.

De transfer bracht de Wolves 55 miljoen euro op, en Neves zette zijn kribbel tot juni 2026. Zijn jaarsalaris wordt geschat op ongeveer 14 miljoen euro.

Al-Hilal trok niet alleen Neves aan sinds het begin van de mercato, maar ook Chelsea-verdediger Kalidou Koulibaly. Die verhuisde minder dan een jaar na zijn aankomst in Engeland al naar Saoedi-Arabië.

De voormalige verdediger van Napoli werd voor 25 miljoen euro naar Saoedi-Arabië gehaald. De Afrikaanse kampioen tekende een contract van drie jaar, goed voor 20 miljoen euro per jaar.

De derde Chelsea-speler die The Blues inruilde voor Saoedi-Arabië, is doelman Edouard Mendy. De voormalige speler van het Franse Rennes trok naar Al-Ahli.

De Senegalese international trok voor 18,5 miljoen euro naar Al-Ahli, waar hij ongeveer 11 miljoen euro per jaar zal verdienen, met 3 miljoen aan bonussen.

Al-Nassr haalde Cristiano Ronaldo, maar trok ook andere spelers aan om de gelederen te versterken. Zo verzekerde de Saoedische club zich ook van de diensten van de Kroaat Marcelo Brozovic (Inter Milaan).

Al-Nassr betaalde 18 miljoen euro voor de komst van Brozovic. De Kroatische international tekende een contract van drie jaar dat hem jaarlijks tussen de 20 en 30 miljoen euro zal opleveren.

De laatste aanwinst van de Saoedische competitie is een Champions League-winnaar van 2019 met Liverpool: Roberto Firmino. De Braziliaan vervoegt Edouard Mendy bij Al-Ahli.

Firmino was einde contract en maakte transfervrij de overstap naar Saoedi-Arabië, waar hij een overeenkomst van drie jaar tekende. De Braziliaan zal ongeveer 20 miljoen per jaar verdienen bij Al-Ahli.