Remco Evenepoel in de lappenmand richting de Tour: zijn brokkenparcours in foto's

Remco Evenepoel kende een turbulente Ronde van het Baskenland. Na een val in de tijdrit ging hij ook in rit vier tegen de vlakte, en met zware gevolgen. De Belgische toprenner brak zijn sleutelbeen en schouderblad.

Evenepoel ging kort daarna onder het mes voor zijn gebroken sleutelbeen. "De operatie werd uitgevoerd door dokter Steven Claes. Er waren geen complicaties en de Belgische kampioen is intussen uit het ziekenhuis ontslagen om aan het herstel te beginnen", meldde zijn ploeg Soudal - Quick Step na de ingreep.

Evenepoel wilde opnieuw schitteren in Luik-Bastenaken-Luik, maar zal die droom nu moeten opbergen. In juli mikt hij wel nog altijd op een goede prestatie in de Tour de France, waar hij voor het eerst aan de start zal verschijnen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Evenepoel kende al heel wat tegenslagen in zijn nog prille carrière. De eerste grote opdoffer zijn loopbaan kwam er in 2020, toen hij in het najaar deelnam aan de Ronde van Lombardije, maar er zwaar ten val zou komen.

Evenepoel was nochtans gestart aan de wedstrijd als de grote favoriet, maar hij kon zijn kansen niet voluit verdedigen.

De toprenner raakte in de afdaling van de Muro di Sormano een muurtje van een brug en kwam daarna in de afgrond terecht.

De diagnose was keihard: Evenepoel brak zijn bekken en stond voor een lange en zware revalidatie.

Evenepoel groeide ondertussen uit tot een van de beste wielrenners ter wereld, maar de weg naar de top van de Belg was er een met vallen en opstaan.

Evenepoel miste een groot deel van het volgende seizoen en zou pas opnieuw in actie komen in de Giro van dat jaar.

Het supertalent ging goed van start in Italië, maar kon naarmate de wedstrijd vorderde niet verbergen dat hij koersritme miste en lang out was geweest.

Als klap op de vuurpijl kreeg hij ook nog eens af te rekenen met pech. Hij kwam ten val in rit 17 en verscheen de volgende dag niet meer aan de start.

Evenepoel droop teleurgesteld af in zijn eerste grote ronde na niet het verhoopte resultaat.

Het zou echter niet de laatste Giro-deelname zijn van Evenepoel in zijn prille carrière. In 2023 kwam hij opnieuw aan de start van La Corsa Rosa, deze keer als topfavoriet na zijn Vuelta-triomf het jaar ervoor.

Evenepoel was op de afspraak in de laars en mocht er verschillende dagen het roze aantrekken. Tot die noodlottige tijdrit van Savignano sul Rubicone naar Cesena ...

Evenepoel - die een echte specialist is tegen de klok - won de tijdrit, maar pakte minder tijd dan verwacht op zijn grote concurrenten. De oorzaak zou al snel aan het licht komen.

De regerende wereldkampioen testte diezelfde dag nog positief op COVID-19 en stapte noodgedwongen uit de wedstrijd. De eindzege in de Giro mocht hij zo meteen uit zijn hoofd zetten.

Evenepoel zag een van zijn grote doelen van het seizoen wegvallen, maar ging zich meteen focussen op andere opdrachten in de nabije toekomst. Een daarvan was het Belgisch Kampioenschap tijdrijden 2023 in Herzele.

Evenepoel was een van de grote favorieten en nam het op tegen die andere wereldtopper tegen de klok, Wout van Aert.

Regen had het parcours op de dag van de wedstrijd spekglad gemaakt, en dat zou Evenepoel al snel ondervinden.

Na enkele minuten schoof Evenepoel onderuit en kwam hij in de gracht terecht. De hoop op de Belgische titel was meteen vervlogen ...

Een strijdvaardige Evenepoel sprong echter snel terug op de fiets en haalde er nog alles uit wat er uit te halen viel.

Dat leverde hem bijna nog een medaille op: Evenepoel strandde ondanks zijn val toch nog op een knappe vierde plek. De titel was voor Wout van Aert.

Een echte winnaar als Evenepoel is echter alleen tevreden met het allerhoogste. Zijn revanche kwam er al snel op het BK 2023 op de weg in Izegem, waar hij in de regenboogtrui naar de zege sprintte. Een overwinning die hem zichtbaar veel deugd deed.

Eind augustus en begin september had Evenepoel een andere grote afspraak geprikt in zijn kalender: de Vuelta. Maar ook die koers zou niet vlekkeloos verlopen.

Op dag één stond er een ploegentijdrit in Barcelona op het programma. Evenepoel en zijn ploegmaats van Soudal Quick-Step moesten die door een misrekening van de organisatie in het donker afwerken, terwijl het ook nog eens flink regende. Als bij wonder bleef Evenepoel overeind. Andere renners hadden minder geluk.

Evenepoel liet de bewogen start van de Vuelta meteen achter zich en was op de afspraak in rit drie, de eerste echte klimafspraak in de Spaanse rittenkoers. De wereldkampioen tijdrijden sprintte naar de zege en deelde een tikje uit aan Primoz Roglic en Jonas Vingegaard.

Evenepoel was nog niet klaar met juichen of hij lag tegen het asfalt. De ster van Soudal Quick-Step raakte een vrouw in een politiejas en ging zwaar neer. De eerste beelden deden het ergste vermoeden over Evenepoel, die stevig bloedde aan het hoofd, maar kort daarna de champagne niet minder uitbundig liet vloeien.

Remco Evenepoel draait nog maar enkele jaren mee in het profpeloton en kreeg al af te rekenen met verschillende tegenslagen. Maar door zijn ongelooflijke weerbaarheid komt hij er steeds bovenop en slaagt hij er keer op keer in om opnieuw te schitteren. Wat wordt zijn volgende grote triomf? De Ronde van Frankrijk 2024?