Wereldkampioen hoogspringen dood aangetroffen na vermoedelijke moord

Nadat hij meer dan twee weken vermist was, is de Zuid-Afrikaanse voormalige wereldkampioen hoogspringen Jacques Freitag dood aangetroffen in wat een vermoedelijke moord is.

Volgens de Independent Online werd het lichaam van Freitag op 1 juli ontdekt in een veld in Pretoria-Wes met meerdere schotwonden.

Sinds hij halverwege de jaren 2000 stopte met zijn atletiekcarrière, kwam de voormalige hoogspringer in aanraking met drugs en bracht hij zelfs drie dagen achter de tralies door voor drugsbezit.

Volgens het Afrikaanse dagblad zei de zus van Freitag, Lewis: "Het ging de laatste jaren helemaal niet zo goed tussen ons vanwege de drugs. Ik ben een alleenstaande moeder en moest voor mijn kinderen zorgen en ze beschermen. Hij was een groot deel van de tijd aan de drugs".

Voordat hij met atletiek stopte, was Freitag een prominente sporter voor Zuid-Afrika. Hij won in 2003 het wereldkampioenschap hoogspringen en nam in 2004 deel aan de Olympische Spelen in Griekenland.

Volgens de website van World Athletics maakt Freitag deel uit van een selecte groep van tien atleten die individuele wereldtitels hebben gewonnen op zowel U18-, U20- en seniorenniveau. Zijn eerste goud behaalde hij op de wereldkampioenschappen U18 van 1999 in Bydgoszcz, slechts enkele dagen nadat hij 17 jaar was geworden.

In 2000 domineerde de Zuid-Afrikaanse atleet het hoogspringen bij de jeugd, won 14 van de 15 onderdelen en won het Wereldkampioenschap U20 in Santiago in Chili.

Begin 2002 vestigde hij een Afrikaans record hoogspringen van 2,37 m voordat hij in 2003 goud won op een wereldkampioenschap voor senioren met een hoogte van 2,35 m. Hiermee werd hij de eerste Afrikaan die goud won op een onderdeel van het veld.

In 2005 verbeterde hij zijn Afrikaanse record bij het hoogspringen tot 2,38 m, een record dat tot op de dag van vandaag nog steeds staat. In 2013 stopte hij met de sport.

The Daily Beast bericht dat de zus van Freitag heeft gezegd dat het volgens haar niet moeilijk zou zijn om zijn 1,92 meter lange lichaam te vinden. Nu, eindelijk na weken zoeken zijn lichaam is gevonden, is de politie een moordonderzoek gestart.