WK Vrouwen: Hoe Nouhaila Benzina moslimvrouwen de weg wijst in het voetbal

De Marokkaanse verdedigster Nouhaila Benzina schreef onlangs geschiedenis door de eerste speelster te worden die de islamitische hijab droeg op het WK voetbal.

De 25-jarige droeg de islamitische hoofddoek tijdens haar eerste optreden op het WK voor vrouwen in 2023 in de wedstrijd tegen Zuid-Korea (1-0-winst).

Benzina bleef op de bank in de openingswedstrijd van haar land tegen Duitsland, een 6-0-nederlaag die de Marokkaanse vrouwen snel van zich af konden zetten.

Marokko was een van de acht debutanten op het WK voor vrouwen in 2023 en werd zo het eerste Arabische land dat deelnam aan het meest prestigieuze evenement in het vrouwenvoetbal.

Dailymail.co.uk citeert de Marokkaanse aanvoerster Ghizlane Chebbak: "We zijn vereerd om het eerste Arabische land te zijn dat deelneemt aan het WK voor vrouwen en we voelen dat we een grote verantwoordelijkheid hebben om een goed figuur te slaan."

Het historische optreden van Benzina op het grootste toernooi ter wereld is belangrijk voor moslima's over de hele wereld, omdat ze nu een speelster hebben om naar op te kijken en een gevoel van trots als ze de sport beoefenen met een hijab op.

Vóór 2014 was de toegang tot voetbal voor moslimvrouwen zeer beperkt, omdat de FIFA speelsters verbood om een hijab te dragen vanwege gezondheids- en veiligheidsredenen.

Tien jaar voor dit wereldkampioenschap, als Marokko had meegedaan aan het toernooi, zou een speelster die een hijab wilde dragen gedwongen worden deze af te doen om te spelen. En als ze hem toch wilde dragen, zou ze niet mee mogen doen.

Dit maakt van Benzina's grootse daad om er een te dragen een belangrijke doorbraak voor moslimvrouwen in het voetbal, die kansen, dromen en inclusie creëert.

De hijab is nog steeds verboden in Frankrijk, waardoor speelsters er geen mochten dragen op het WK van 2019. Sinds de FIFA de regel in 2014 terugdraaide, mogen speelsters er echter wel een dragen.

Slechts een dag nadat Benzina de eerste speelster werd die een hijab droeg, inspireerde ze de Australiërs om het Marokkaanse team te volgen.

Volgens de Daily Mail was een inwoonster van Melbourne bij een Marokkaanse trainingssessie bij en is ze nu van plan om het nationale team te steunen.

Behalve voor de nationale ploeg van Marokko speelt Benzina ook voor 'Association Sportive des Forces Armées Royales' (AS FAR), dat in de Marokkaanse vrouwencompetitie uitkomt.

Benzina heeft 14 belangrijke prijzen gewonnen sinds ze voor AS FAR speelt, waaronder zeven landstitels en één CAF Champions League voor vrouwen.

In de Marokkaanse vrouwencompetitie wordt de hijab gewoonlijk gedragen door het merendeel van de speelsters.

Nu de hoop leeft dat meer speelsters zich op hun gemak voelen met het dragen van een hijab en voetbal spelen op het hoogste niveau, zou de populariteit van de sport voor moslimvrouwen moeten blijven toenemen.