A história selvagem de Laird Hamilton, o rei das ondas gigantes

Laird Hamilton foi a figura chave na evolução do surfe de ondas grandes, na virada do século.

Meio havaiano, meio californiano, Hamilton tem o surfe no sangue. Pioneiro no surfe etow-in, participou de algumas das maiores sessões de ondas de todos os tempos.

Conhecido como um caçador de ondas, o lendário surfista nunca parou de ultrapassar os limites, arriscando, inclusive, sua vida, nas ondas.

Na década de 1980, Hamilton, com apenas 17 anos, abandonou sua carreira de modelo para participar do Surfing World Championship Tour, tamanho talento.

No entanto, o surfe competitivo nunca agradou Hamilton.

Nos anos 1990, Hamilton continuou a rejeitar o circuito profissional e surfava com amigos chamados de 'Strapped Crew', porque amarravam os pés nas pranchas.

Com o 'Strapped Crew', Hamilton começou a usar pranchas à vela de 9 metros e juntou parapentes e pranchas para criar os primeiros kitesurf.

Hamilton inovou o 'Tow-in Surfing', uma técnica que permitia aos surfistas se aproximarem das maiores ondas do planeta, utilizando botes, jet skis ou helicópteros para ganhar velocidade.

Ele aprendeu como sobreviver a ondas de 21 metros e a esculpir arcos nas paredes da água. Continuou a experimentar ondas grandes, o que o preparou para o 'Ride at Teahupo'o Reef'.

Em agosto de 2000, Hamilton mudou o mundo do surfe para sempre, ao surfar no recife Teahupo'o, na ilha de Taiti.

Na manhã do dia 17 de  agosto, Hamilton e o grupo de profissionais da mídia chegaram ao local, cientes de que um surfista havia morrido apenas uma semana antes.

A morte estava na mente de Hamilton enquanto Darrick Doerner o rebocava em direção às ondas do oceano, maiores que o normal, mas isso não o impediu de ir direto para o perigo.

Foto – YouTube @Aloha Traveller

Hamilton surfou bem no meio do enorme vórtice da onda, ofereceno uma grande imagem para os jornalistas presentes. A onda ficou conhecida como a "mais pesada já surfada".

De acordo com o site mpora.com, Hamilton disse: "Isso foi tudo uma questão de fé. Acreditar que eu poderia. Aquela onda em Teahupo'o foi uma onda que não sabíamos que existia. Não tínhamos visto ondas como essa."

O surfista inovador surfa, regularmente, ondas de 10 a 21 metros, movendo-se a velocidades entre 30 e 50MPH.

Hamilton, hoje, com quase 60 anos, assumiu o papel de defensor do surfe, promovendo o esporte em eventos e por meio de empreendimentos comerciais.