Prisão, agressões e outras polêmicas de Joey Barton que abalaram o futebol ingês

Para os fãs da Premier League, Joey Barton se destaca como uma figura facilmente reconhecível, não apenas por suas controvérsias em campo, estilo de jogo agressivo, mas também por suas disputas legais fora das quatro linhas. Porém, a questão permanece: quem é o verdadeiro Barton?

Joey Barton nasceu em Huyton, Merseyside, Inglaterra, em 1982. Após a separação de seus pais, Barton foi viver com sua avó.

Ela desempenhou um papel fundamental em mantê-lo afastado de substâncias e atividades ilegais, bastante comuns na região onde ele cresceu, como o jogador mesmo contou, em uma entrevista à FourFourTwo.

Barton começou sua carreira como jogador de futebol ainda muito jovem, no Everton, antes de se juntar ao rival local, o Liverpool, logo em seguida.

O jogador teve dificuldades para se adaptar aos clubes existentes em Merseyside e, aos 15 anos, ingressou na escola do Manchester City.

En um artigo da BBC de 2011, o jornalista Tom de Castella descreveu Barton como um autodidata, que aprendia por conta própria.

Isso foi evidente durante sua carreira estudantil, concluída no St. Thomas Becket, com 10 títulos CGES (prestigiosos no sistema educacional inglês).

Barton chegou à equipe principal do Manchester City aos 20 anos. Em novembro de 2022, estava programado para o jogador estrear contra o Middlesbrough, mas ele acabou perdendo sua oportunidade no intervalo, conforme relatado pela Sky Sports.

O meio-campista teve que esperar mais cinco meses para fazer sua estreia, aparecendo, finalmente, como substituto contra o Bolton, em uma vitória do City por 2 a 0. Seu primeiro gol na equipe veio duas semanas depois, contra o Tottenham, segundo a BBC Sport.

O nome de Barton chegou às manchetes, pela primeira vez, por méritos indesejados em 2004. O jogador foi acusado de iniciar uma briga contra o Doncaster Rovers em um jogo amistoso, onde teria "derrubado" um oponente, informou a BBC Sport.

Mas não demorou muito para que os problemas de Joey Barton surgissem fora do campo. Em 2005, ele quebrou a perna de um pedestre, enquanto dirigia durante a madrugada.

No mesmo ano, o jogador agrediu fisicamente um torcedor do Everton, durante uma turnê de pré-temporada pela Tailândia. Segundo a Sky Sports, Barton foi multado em 120 mil libras e obrigado a participar de sessões de controle da raiva.

Apesar de ser um ótimo jogador no Manchester City, o comportamento de Barton piorou e o clube se viu obrigado a se desfazer dele.

A gota d'água foi seu ataque a Ousmane Dabo, em um treinamento, deixando-o inconsciente e com uma retina rasgada. Barton foi preso, acusado e sentenciado, após admitir sua culpa, a quatro meses de suspensão.

Em junho de 2007, Joey Barton mudou-se para o norte para jogar no Newcastle de Sam Allardyce. O clube pagou 5,8 milhões de libras pelo meio-campista.

Apesar da mudança de ambiente, seu comportamento não melhorou. Em dezembro de 2007, o jogador foi detido novamente por agressão, após um incidente ocorrido em Liverpool.

O juiz finalmente sentenciou Barton a seis meses de prisão, dos quais o jogador cumpriu apenas 74 dias, de acordo com o The Guardian.

Os problemas legais de Barton continuaram em 2008, depois que outra agressão ocorrida em 2005 veio à tona.

Jamie Tandy, um dos treinadores do Manchester City, alegou que o jogador o havia atacado em uma festa de Natal do clube,  queimando-lhe, inclusive, um olho com um cigarro, segundo o The Guardian. Barton chegou a um acordo extrajudicial e pagou a Tandy 65 mil libras.

O jogador de futebol voltou a competir pelo time do Newcastle, disputando sua primeira partida em três meses, no dia 3 de maio de 2009.

Ele foi expulso devido ao que o técnico Alan Shearer descreveu como "um desarme covarde" contra Xabi Alonso, algo que resultou em suspensão por tempo indeterminado do clube.

O Newcastle acabou se cansando de Barton e o deixou sair como agente livre em 2011. O jogador assinado, pouco depois, com o Queens Park Rangers (QPR).

Naquela época, alguns meios de comunicação tentaram retratar Barton como um intelectual que estava a tentar mudar de comportamento. Tom de Castella descreveu Barton na BBC News como "um filósofo em desenvolvimento".

Apesar da imagem do Homem do Renascimento que alguns tentaram promover online, a violência de Barton continuou dentro do campo.

Uma de suas brigas mais conhecidas ocorreu contra vários jogadores e membros da comissão técnica do Manchester City, durante o jogo de 13 de maio de 2012. Como resultado, Barton foi multado em 500 mil libras e teve a capitania do QPR retirada, conforme relatado pela Eurosport.

Depois de uma passagem pelo QPR, Barton passou por Marselha, Burnley e Rangers, antes de pendurar, definitivamente, as chuteiras em 2017, após uma suspensão de 18 meses da Federação Inglesa de Futebol por apostas.