O fracasso do Inter Miami com Messi: é hora do argentino voltar ao Barça?

A aventura de Lionel Messi no Inter Miami não foi tão bem-sucedida quanto o esperado: matematicamente, o seu novo clube está fora dos playoffs pelo título da MLS.

Faltando dois jogos para o fim da campanha regular da MLS, o Inter Miami fica na 14ª colocação (de 15) da Conferência Leste, com 33 pontos (4 vitórias – os da 'era Messi', 19 derrotas e 10 empates).

Apenas três meses após a contratação do astro argentino, chegaram ao clube outros nomes conhecidos como Sergio Busquets e Jordi Alba. Mesmo assim, o Inter Miami não conseguiu superar a situação em que se encontrava.

A atual temporada começou no dia 25 de fevereiro, cinco meses antes da chegada de Messi ao time. Desde o anúncio da nova contratação, O Inter Miami disputou um total de 11 partidas, com saldo de 4 vitórias, 4 derrotas e 3 empates.

O Inter Miami venceu os seguintes times: New York Red Bulls (0-2), Los Angeles FC (1-3), Sporting KC (3-2) e Toronto (4-0). Perdeu para: Louis City SC (3-0), Atlanta United (5-2), Chicago Fire (4-1) e FC Cincinnati (0-1). E empatou com Nashville (0-0), Orlando City ( 1-1) e New York City FC (1-1).

Desses 11 jogos, Lionel Messi esteve presente em apenas 5, devido a que sofreu uma lesão em um deles. Em campo, ele deu duas assistências e marcou um único gol.

Messi se machucou no sétimo jogo que o Inter Miami disputou pela MLS, após sua chegada, contra o Toronto, no dia 21 de setembro, saindo de campo aos 37 minutos do primeiro tempo.

Já recuperado, ele entrou em campo frente ao FC Cincinnati, aos 55 minutos, no lugar do companheiro de equipe Tomás Avilés, mas pouco pôde fazer para evitar a derrota do seu clube.

O Inter Miami chegou a esta última partida com uma sequência desastrosa de quatro jogos sem vencer, incluindo a derrota na final da US Open Cup para o Houston Dynamo. Nela, Messi disputou apenas uma partida e deu duas assistências, mas não conseguiu marcar.

Mas talvez todo o fracasso da temporada não possa ser atribuído somente a Lionel Messi e às novas contratações. No caso do argentino, ele teria tido pouco tempo para se adaptar e voltar a um torneio já difícil.

Por outro lado, o Inter Miami pode agradecer, em grande medida, a Lionel Messi, pela vitória na Leagues Cup, torneio disputado entre times da MLS e da Liga MX mexicana.

Com essa vitória, o Inter Miami conquistou o primeiro título de sua curta história (foi fundado em 2018), além de se tornar o primeiro time americano a vencer este torneio.

A Leagues Cup 2023 foi disputada entre os meses de julho e agosto. No torneio, Messi mostrou seu incrível talento, ao fazer 10 gols e dar uma assistência.

Um de seus gols, de fato, junto a outro de Fafa Picault para o Nashville FC, foram os que levaram os dois times à final por pênaltis.

Com esses 10 gols, o atacante argentino tornou-se o maior artilheiro de todos os tempos da Leagues Cup, à frente do sul-africano Bongokuhle Hlongwane, que marcou 7, também nesta edição de 2023, pelo Minnesota United FC.

Entre todas as competições que disputou, o que o argentino mostrou é que continua a ser um grande líder em campo, apesar de suas lesões terem ofuscado a sua primeira campanha com as 'garças'.

O tempo de espera entre o final desta temporada e o começo da próxima, em 2024, gerou rumores de que Messi poderia ser emprestado, alguns meses, a outro clube para evitar perder a forma. Seria este o FC Barcelona?