Ontem e hoje de Juninho Pernambucano, o melhor cobrador de falta do mundo!

Na história do futebol, poucos jogadores podem afirmar serem os melhores em uma habilidade específica, como drible, velocidade, defesa ou cruzamento. Porém, Juninho Pernambucano é, sem dúvida, o número 1 em cobranças de falta!

O brasileiro marcou 77 gols em cobranças de falta durante sua carreira, recorde absoluto, à frente de jogadores como Messi, Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e Beckham.

Porém, não devemos cometer o erro de reduzir Juninho a este quesito. O brasileiro também foi um excelente craque em campo, dotado de uma técnica excepcional.

Lenda absoluta do Olympique Lyonnais e do clube brasileiro Vasco da Gama, Juninho foi um jogador único.

Juninho Pernambucano nasceu em Recife, no estado de Pernambuco, onde deu seus primeiros passos no mundo do futsal.

Lá, os treinadores detectaram que ele tinha uma facilidade extraordinária com a bola. O jovem Juninho ingressou, então, no clube Sport Recife, em 1991, aos 16 anos.

Em 1993, estreou no grupo profissional e rapidamente conquistou seu lugar entre os 11 titulares, apesar de ter apenas 18 anos. Em 89 partidas, marcou 27 gols e já começava a exibir seu lendário chute.

Depois de demonstrar excelentes atuações, ingressou no clube Vasco da Gama, em 1995, ganhando ainda mais visibilidade. O que chamou a atenção de seus treinadores foi o rigor com o qual o jovem de 20 anos passava os dias a treinar, principalmente a cobrança de falta.

Incansável, Juninho entrou para a história em 7 de setembro de 1999, quando tornou-se o primeiro jogador de futebol a disputar duas partidas profissionais no mesmo dia, em dois países diferentes: um amistoso contra a Argentina e, depois, uma partida contra o Club Nacional de Football, no Uruguai.

Em 1997, Juninho levou o Vasco da Gama ao terceiro título do Campeonato Brasileiro, o primeiro em oito anos.

No ano seguinte, num time formado por Romário, Edmundo, Pedrinho e Juninho Paulista, o Vasco da Gama conquistou nada menos que a Copa Libertadores!

A partir daí, Juninho tornou-se um verdadeiro fenômeno do futebol, estreando na seleção brasileira, aos 24 anos, em 1999. As suas cobranças de falta começam a circular pelo mundo e a Europa já demonstrava interesse pelo jogador.

Em 2000, conquistou novo título nacional pelo Vasco, na Copa João Havelange, e o Olympique Lyonnais decidiu contratar o meio-campista. O brasileiro foi à Europa e impressionar o mundo inteiro.

Seu excelente jogo de passes fez dele o jogador-chave do Lyon!

De 2002 a 2008, Juninho conquistou sete títulos consecutivos do Campeonato Francês, com o Lyon. Neste período, marcou 44 gols de falta, muitos dos quais entraram para a história.

Em 2006, foi eleito o melhor jogador do Campeonato Francês. Além disso, seu sucesso foi tanto, que os jornalistas o escolheram como o "esportista do ano"!

Em 2007, Juninho foi c a p a da revista da FIFA na França, ao lado de Ronaldinho Gaúcho. Sua popularidade na França era imensa, ao ponto de ser considerado uma lenda viva em Lyon.

Em 7 de fevereiro de 2009, em seu último ano no Lyon, ele marcou uma cobrança de falta maravilhosa contra o FC Barcelona. Colado à linha lateral, ele fez um lobby espetacular sobre o desamparado goleiro, Victor Valdés.

No dia 26 de maio de 2009, muito emocionado, Juninho não conseguiu falar com os jornalistas, para explicar sua saída do Lyon. Ele havia sido transferido para o Qatar, no Al-Gharafa Doha.

Em seu novo clube, Junihno continuou a encantar os espectadores e venceu o campeonato no primeiro ano, marcando um magnífico gol contra um candidato ao título.

Passado algum tempo, ele admitiu querer voltar ao Lyon. Mas Jean-Michel Aulas, presidente do Lyon, explicou: "Desde sua saída, no final da temporada passada, pudemos perceber ainda mais claramente o que Juninho trouxe para o jogo e para a equipe, mas temos de conviver com sua ausência. Estou ciente de que seu retorno não será possível."

Então, em 2011, o brasileiro decidiu retornar ao seu clube preferido: o Vasco da Gama. Lá, manteve um excelente nível e continuou a marcar cobranças de falta excepcionais. Após passagem pelo New York Red Bulls, encerrou a carreira no Vasco, em 2014, no seu aniversário de 39 anos.

Em 2018, Juninho voltou ao Olympique Lyonnais, mas, desta vez, como diretor esportivo do clube, em parceria com Jean-Michel Aulas, eterno presidente do Lyon.

Seu primeiro ano como dirigente foi excelente e Juninho conseguiu recrutar jovens joias, como Bruno Guimarães e Lucas Paquetá.

Na temporada seguinte, recrutou jogadores experientes, como Xherdan Shakiri e Jérôme Boateng, mas o clube teve uma temporada ruim, sob o comando do técnico Peter Bosz.

Em 2021, ele anunciou às pressas sua saída do Lyon, devido a desentendimentos com a administração do clube. Em 2022, ele foi um dos comentaristas da Copa do Mundo do Qatar, no canal de Casimiro no Youtube.