Vida e morte de Mário Lobo Zagallo, lenda do futebol brasileiro

No dia 5 de janeiro de 2024, o mundo perdeu Mário Jorge Lobo Zagallo, aos 92 anos. O Velho Lobo foi uma das figuras mais icônicas do futebol brasileiro, ao lado de Pelé, Ronaldo e Rivaldo.

Zagallo tinha habilidades incríveis, dentro e fora do campo. Ele venceu duas Copas do Mundo como jogador, em 1958 e 1962, e duas como técnico, em 1970 e 1994. Além disso, desempenhou um papel fundamental na Confederação Brasileira de Futebol, contribuindo significativamente para o que ela é hoje.

"O eterno campeão. Um pai dedicado, um avô amoroso, um sogro carinhoso, um amigo fiel, um profissional vitorioso e um grande ser humano. Um ídolo gigante. Um patriota que nos deixa um legado de grandes conquistas. Agradecemos a Deus pelo tempo que pudemos passar com você", compartilhou sua família, no Instagram.

Zagallo nasceu em Maceió, capital de Alagoas, em 9 de agosto de 1931. Embora tenha crescido rodeado pelo futebol, ele sonhava em ser piloto. No entanto, devido a uma deficiência visual, viu-se obrigado a renunciar a esse sonho.

Zagallo decidiu, então, estudar contabilidade, mas acabou no caminho do futebol, depois de jogar pelo time local, nas horas vagas.

“Meu pai não queria que eu fosse jogador de futebol. Naquela época, a profissão não era respeitada, a sociedade não a via com bons olhos. Por isso, digo que o futebol entrou na minha vida por acidente", contou Zagallo, em uma entrevista.

Zagallo começou sua carreira profissional no América, do Rio de Janeiro, em 1948. Mais tarde, foi para o Flamengo, por oito temporadas, e, depois, para o Botafogo, por mais sete.

Ele era considerado um jogador competitivo, com grande habilidade e muita dedicação. Zagallo foi titular regular da seleção brasileira, ao lado de Pelé, e contribuiu para a conquista do primeiro título da Copa do Mundo, em 1958.

Zagallo possuía uma visão excepcional de jogo, o que o levou à posição de treinador da seleção brasileira de futebol. Sob sua liderança, o Brasil conquistou o terceiro título da Copa do Mundo, em 1970, fazendo dele o primeiro a vencer a Copa, tanto como jogador quanto como treinador

Zagallo também era muito supersticioso e tinha rotinas rígidas antes das partidas. O número 13 era o seu número da sorte, por isso, escolheu o dia 13 de janeiro para realizar seu casamento. A lenda brasileira costumava brincar que sua aposentadoria do futebol seria feita no dia 13 de julho de 2013, às 13h.

O legado de Zagallo viverá para sempre na história do futebol e nos corações de seus fãs. O Velho Lobo é idolatrado por muitos jogadores, que o consideram o pai do futebol brasileiro.